Потом, как я понял, его хотели вселить в твоё тело. Каким образом они собирались контролировать такую сильную сущность, я не разобрался. Ибо тут начали умирать люди у быка. И энергии их жизней хватило, чтобы я прорвал завесу материального мира. Но оказалось, что под площадью была эта пещера, а в ней установлена ловушка на такого как я.
— Ты заперт в зеркале?
Виновато разводит руками.
— А как ты смог подчинить тело моей матери?
— Видишь потолок? — поднимает глаза вверх. Я тоже и поднимаю лампу над головой. Он отражает её свет.
— Он отражает как зеркало?
— С довольно посредственным коэффициентом отражения. Поэтому я смог высвободить лишь малую часть своих сил.
— Как связана Бездна и зеркала?
— Зайди в пентаграмму, взгляни в зеркало и узнаешь. Для тебя это совершенно безопасно.
Что-то это мне напоминает один фильм, где создатель ксеноморфов убеждает человека заглянуть внутрь яйца лицехвата. Он тоже говорил, что это безопасно.
С другой стороны, то, что опасно для Алана не факт, что опасно для меня.
Любой человек знания знает — за знание надо платить. Часто — риском для жизни.
Тут как всегда, риск пятьдесят на пятьдесят. Что там с подготовкой к бою? У меня только меч. Хорошо бы иметь собственное зеркало, но и он сойдёт.
— Я не хочу никого оживлять. Предлагаю другую сделку. Ты рассказываешь всё, что узнал из памяти Элизабет обо мне, Джейсоне Моро и ритуале. Потом я достану зеркало.
— Каком ритуале?
— Я знаю, что род Моро провёл ритуал, после которого Джейсон стал гением, а я и ещё четверо детей потеряли способности к магии.
Это самая логичная версия из всех, вот и проверю, какова будет реакция этого пограничника.
Он засмеялся.
Где-то я ошибся.
— Что смешного?
— Знаешь, даже если бы я соврал, это не было бы и вполовину так интересно, как сообщить тебе правду! Видишь ли, ритуал кражи чужих способностей придумала твоя мать. Иронично, правда?
Очень. Особенно если бы я был настоящим сыном.
— Зачем она это сделала?
— Так ты же родился вообще без всяких способностей! Не то, что к магии, ты и работать с ци не мог. И что ей было особенно обидно, все ожидали, что ты родишься гением! Отец — сильнейший практик города, взял в наложницы гения ковена ведьм! Что тут могло пойти не так!
Смеётся.
— Видимо, ты знаешь что?
— Конечно, Элизабет потом разобралась. Конфликт энергий, которые уничтожили друг друга. Очень редкий случай, между прочим.
— И её выгнали.
— Вот уж нет. Никто в здравом уме из-за одной неудачи не станет сориться с сильной ведьмой. Всё, что нужно было сделать Элизабет, это родить второго ребёнка. А вместо этого она создала ритуал кражи способностей. Обманом привлекла пятерых горожанок, у которых были дети от аристократов. Бастардов, если нет причин подозревать их гениальность, проверяют на способности только при поступлении в Академию. Элизабет наплела им, что ритуал позволит проявить их способности раньше и позволит усилить их.
В результате пятеро детей оказались связаны с тобой. И пока они живы, каждый отдаёт пятую часть своей жизненной энергии тебе.
— Сколько мне тогда было?
— Тебе четыре года, остальным плюс минус год. Если бы на твоём месте был обычный ребёнок, то он развивался бы в два раза быстрее. А ты просто вернулся к нормальному развитию.
Я был уверен, что дети четырёх убитых женщин были участниками ритуала. Значит пятой, была одна из проституток? Тогда Потрошитель мог просто не знать её имени и потому убивал всех подозреваемых. А вовсе не для того, чтобы замести следы и отвлечь внимание от убийств бывших любовниц магов, как я думал раньше.
Что касается того ритуала, в памяти что-то начало появляться, но сейчас не вспомню. Подумаю об этом потом. Сейчас есть более важный вопрос.
— Я продолжаю воровать их жизненную энергию?
— Построенная ритуалом связь будет работать, пока не умрёт последний донор.
— Другого способа прекратить эту связь, нет?
— Только умереть самому.
Хм. Алан уже умер. Но я оживил его тело…
— Ритуал завязан на душу или тело?
— На душу, естественно. Отток ци из тела слишком легко отследить.
— Но после смерти тела душа перестаёт получать энергию доноров?
— Да. Связь хоть и духовная, но существует в этом мире.
Хорошо. Значит, я больше не отбираю энергию у детей. Я всё равно им должен, ибо пользуюсь телом вора, но считать это своей виной не буду. Если будет возможность, постараюсь отплатить. Сейчас это переходит в разряд несрочных вопросов.
— Об этом стало известно, — продолжил зомби. — Женщины то ничего не поняли, в детях заметных изменений не было. Но княжеская служба безопасности узнала и… За кражу способностей в империи положена смертная казнь до третьего колена. В вашем случае это означало полное уничтожение рода Моро. Понятно, что никто не горел желанием выдвигать официальное обвинение. Но и придушить вас по-тихому, означало потерять потрясающую возможность. Поэтому была заключена сделка. Твоя мать проводит ещё один ритуал с выбранными родом детьми и отправляется в изгнание.
Ей купили дом в более-менее приличном для Нижнего города районе и пообещали, что если она начнёт болтать, то ваш вопрос будет решён радикально.
