Я раздраженно захлопнула дверь в свою комнату и сосредоточилась на распаковке, пытаясь не отвлекаться на посторонний шум.
Сегодня Эйнар не пришел. Точнее, сон не приснился. Это же просто сны, так?
Яркие воспоминания то и дело всплывали в моей памяти. Я провела рукой по сгибу шеи, где все еще был след от страстного поцелуя, случившегося во сне. Я слышала одну теорию, мол, если во сне очень много эмоций, то тело подсознательно реагирует так, как следовало бы наяву. Обычно, если человек ломал во сне ногу, то просыпался лишь с легкой болью, и то, опять же, само видение должно быть очень эмоциональным. Точно, у меня, скорее всего, именно такой случай. Легкое недомогание, пара засосов, оргазм от языка ректора во сне. Излишне живое воображение. Внизу живота требовательно заныло. Прочь!
Сложила вещи и поспешила на занятия по выданному мне Стражем расписанию. Первой лекцией в списке значились «Основы Общей Магии».
Именно свое воображение я мысленно проклинала, когда в душную аудиторию ворвался магистр Эйнар ан Тарен. Следует заметить, что вид у него был слегка помятый и не выспавшийся, а настроение – весьма поганым.
– Доброе утро, адепты. Начнем лекцию с устного опроса по тому материалу, который вы изучали еще в Низшей Академии, будучи нераспределенными студентами первого года обучения. Кто-то изволил подготовить реферат по теории источников?
Высокий брюнет встал спиной к преподавательскому столу и оперся на него ладонями. Неизменный строгий пиджак и брюки лишь подчеркивали атлетическое телосложение мужчины, и в аудитории раздался едва слышный, но слаженный женский вздох. Ректор нахмурился.
– Что? Никого? – пытливый взгляд прошелся по нерадивой толпе. Адепты с поразительной синхронностью втянули головы в плечи. Я, как новенькая, могла еще сослаться на незнание домашнего задания, но чем были заняты остальные? Хотя, вспомнив утреннюю сцену в общежитии, можно догадаться.
– Ну, что ж. Нужно ли мне объяснять как опасно магу не знать о законах магических сил, или это и так понятно? В конце нашего курса, вы сдаете зачет по основам общей магии, и три непреложных правила должны от зубов отскакивать. Кто-то назовет первое правило?
Я заинтересовалась, потому что, к своему стыду, совсем представления не имела о начальных знаниях мага. До ритуала, мне даже было неизвестно, изберут ли меня Стихии или нет.
– Так много желающих, что я даже не знаю, кого выбрать, – усмехнулся Эйнар ан Тарен, прокручивая между пальцев магическое перо. Я старалась не смотреть на гипнотизирующие движения знакомых рук. Подняла взгляд выше, прошлась по антрацитовому жилету, ряду овальных пуговиц, шейному платку. Обвела мысленно контур твердого подбородка, ровный нос с легкой горбинкой, столкнулась с пристальным синим взглядом. С демоном произошли изменения. Между нами по-прежнему ощущалось напряжение, но оно будто успокоилось, из бушующего цунами превратилось в легкий шторм.
– Первый закон сохранения магической энергии гласит, что невозможно создать заклинание, которое выходит за рамки вашего резерва. Если на воплощение задуманного, вам не хватит сил, то ничего и не произойдет. Вопросы?
На среднем ряду в воздух взлетела вытянутая, как струна, рука. Эйнар кивнул.
– Значит ли это, что мы изначально ограничены в выборе заклинаний? – спросил худой черноволосый парень, его фигура скорее напоминала скелетик вороны, облепленный черными перьями.
– Именно так. Иногда, человеку могут быть подвластны только заклинания первого уровня, но это не значит, что он будет плохим магом. Просто в его арсенале магических воздействий, будут тонкие плетения, не рассчитанные на большую подпитку энергией, – ответил преподаватель. – Как на счет второго закона?
Среди почти ста студентов нашлось несколько поднятых рук. Эйнар наугад ткнул в третий ряд.
– Второй закон гласит, что нельзя развить свой магический потенциал выше положенного при ритуале. Иными словами, выше головы – не прыгнешь, – стушевался на последнем предложении адепт.
– Все верно, – похвалил ректор, и парень расцвел счастливой улыбкой, – ваш потенциал разовьется постепенно, но он никогда не сможет стать больше, чем был изначально. Поэтому, пройти ритуал можно лишь однажды. Стихии не терпят тщеславных людей, и никогда не ошибаются, одаривая приходящих силой.
Тишина. Многие осмысливали слова, сказанные мужчиной. Вдруг девушка подняла руку, прося право высказаться. Эйнар кивнул.
– Неужели никто не пытался пройти ритуал еще раз? – она пожевала губу, задумчиво переступив с ноги на ногу.
– Прецеденты были, – подтвердил преподаватель, – но никто из вошедших в Арку второй раз, не вернулся назад.
Снова гробовое молчание. Все хотели стать сильнее, однако разве кто-то пожелает рискнуть жизнью, ради призрачной надежды на гипотетическое величие?
