Поцелуй чернокнижника полностью

После того, как Раскол лишил ее единственного шанса победить болезнь, Адалин смирилась со своей судьбой. Она смирилась с тем, что ее время ограничено. Смирилась с тем, что умирает.

Почему с течением времени это становилось труднее принять?

Из-за Меррика.

Она не знала, как это произошло так быстро, но у нее были чувства к этому мужчине — чувства, которые были глубже, чем это могло быть возможно всего через неделю. Где-то в глубине души она чувствовала, что знает его всю свою жизнь. И было очевидно, что он тоже что-то чувствует к ней. Иначе зачем бы ему так много терпеть, чтобы помочь ей? Иначе зачем бы ему причинять себе вред, чтобы облегчить ее страдания?

Они были двумя одинокими людьми, нашедшими друг друга в этом темном, хаотичном мире. Почему бы им не искать утешения друг в друге? Почему бы не поддаться взаимному влечению? Было слишком поздно не связываться с ним, и Адалин не видела смысла отказывать себе.

Она шмыгнула носом, вытерла глаза тыльной стороной ладони и включила фонарик, прежде чем отошла от двери Меррика. Она заставила себя спуститься в коридор.

Я больше не буду сдерживаться.

Адалин не знала, сколько времени ей осталось, но она собиралась прожить это. Она проживет это с Дэнни, с Мерриком и обретет любое счастье, какое только сможет обрести. Она будет жить всем сердцем до конца.

Она полюбит.

Когда она вернулась в свою комнату, Дэнни сидел на кровати и совершенно не спал.

— Ты видела его? — спросил он.

Адалин закрыла дверь и подошла к нему.

— Да, видела.

— И? С ним все в порядке? С тобой все в порядке? Что случилось, что он сказал?

Она выключила фонарик, поставила его на тумбочку и села рядом с Дэнни.

— С ним все в порядке. Я не видела крови, но он, вероятно, уже привел себя в порядок. Я тоже в порядке. Мы… поговорили.

— Ну же, Адди, ты должна рассказать мне больше!

Она повернула голову, чтобы встретиться взглядом с Дэнни.

— Ты понимаешь, что Меррик не причинит нам вреда, верно? Ты доверяешь ему?

В его глазах, мерцавших мягким отраженным светом свечи, читался конфликт. Он открыл рот, поколебался и спросил:

— Ты ему доверяешь?

— Да.

Она потянулась и взяла его за руку.

— И ты знаешь, чего я хочу больше всего, так это чтобы ты был в безопасности, не так ли?

Он кивнул, нахмурившись.

— Я доверяю Меррику, Дэнни. Я доверяю ему защищать тебя, учить тебя, помогать тебе расти.

Она сжала руку Дэнни.

— Он не человек, но он не причинит тебе вреда. Не причинит вреда нам. Ты понимаешь, Дэнни?

Глаза ее брата на мгновение вспыхнули, но он снова кивнул.

— Если ты ему доверяешь, то и я тоже, — он улыбнулся. — В любом случае, он мне нравится. Он может быть строгим, но на самом деле он довольно крутой парень. И он помог тебе.

Адалин улыбнулась в ответ.

— Да, это так.

На некоторое время.

— А что я сказала насчет ругани? — спросила она, приподняв бровь.

Дэнни драматично вздохнул.

— Не понимаю, почему это имеет значение.

Если бы их родители были живы, Дэнни давно бы сидел под домашним арестом — их мама была доброй и заботливой, но не стала бы терпеть мат даже под предлогом конца света. Адалин уже собиралась напомнить ему об этом… но что это изменит? Мамы и папы больше нет, мир стал другим, а Дэнни взрослел куда быстрее, чем следовало.

— Может, и нет, — ответила она.

— Значит ли это, что я могу ругаться? — с надеждой спросил он.

Адалин ухмыльнулась.

— Я подумаю об этом.

— Ой, да ладно тебе.

Она рассмеялась — возможно, громче, чем следовало, но это было приятно, — и, вдохнув позже, вспомнила, что от нее все еще пахнет рвотой. Она съежилась.

И Меррик стоял прямо передо мной, касался меня…

Это смущало, но означало, что он видел ее в самом жалком виде — насколько это возможно без смерти, — и все равно хотел ее. Болезнь, кажется, лишь сильнее подстегивала его.

— Я быстренько приму ванну, ладно? — сказала Адалин. — Нам бы поспать, пока еще темно.

— Хорошо. Адди?

— Хммм?

Он провел руками по одеялу.

— Можно мне сегодня переночевать здесь, с тобой?

Адалин улыбнулась и наклонилась к брату, обнимая его.

— Да. Можно.

Он крепко обнял ее в ответ.

— Спасибо, — он шмыгнул носом. — Адди?

— Что?

— Ты правда воняешь.

Адалин отстранилась от Дэнни и рассмеялась, толкая его на кровать.

— Спи уже. Я скоро вернусь.

Дэнни засмеялся и забрался под одеяло.

— Люблю тебя, сестренка.

— Я тоже люблю тебя, Дэнни.

Глава Девятая

В то утро Адалин проснулась одна. Она бродила по дому, звала Дэнни и Меррика, но ответа не получила. Дом был пустой. Догадавшись, что они ушли в сад, чтобы продолжить вчерашнюю работу, она наскоро позавтракала, натянула заляпанные грязью резиновые сапоги и направилась на улицу, чтобы присоединиться к ним.

Ее догадка подтвердилась: Меррик и Дэнни ухаживали за посевами под уже жарким утренним солнцем.

И как только они увидели ее, то настояли, чтобы она вернулась в дом.