Она шагнула назад, но тут же остановилась под предупреждающее шипение Нагайны, свернувшейся вокруг её шеи, как шарф. Когда и как моя змейка появилась здесь, я не особо поняла. Наверное, именно её длинное и худое тельце я заприметила в кольце чёрного пламени. Но как она там оказалась, я не была уверена. Зато поняла, что значит в её исполнении дополнительная степень защиты. Она же даже магию чужую проигнорировала. Хорошее умертвие. Кажется, мне даже нравится. А вот её хозяин в данный момент несколько и правда пугал. Что с ним такое? Причём, судя по его реакции он в курсе таких своих изменений.
— Я, — отозвался тем временем хозяин кабинета, шагая навстречу гостье. — Я, Отто Сеттариас Грейстон, тёмный страж Хоростена, требую объяснений произошедшему от тебя Роуз Ридвейл. И ты мне их предоставишь. Не по-хорошему, так по-плохому. Почему ты напала на мою невесту?
Девушка открыла рот, чтобы ответить, но так и звука из себя выдавить не смогла.
— Не лги мне, — перебил её Сет зловеще.
Та снова открыла рот, но опять смолчала. Зато расплакалась. И так у нее это вышло естественно и красиво. Крупные градины слез катились по бледным щекам, глаза хоть и покраснели, но не сильно, зато голубой цвет стал напоминать озеро в ясную погоду. И вся она сжалась, став маленькой и хрупкой, той, которую даже мне тянуло обнять и сберечь от любого, кто решит ее обидеть.
— Прости, Сетти, я просто увидела её и не сдержалась. Я так тебя люблю. А она сказала, что она твоя невеста. И я… Я ж не думала, что это правда. Ты же ничего мне не сказал. Моему отцу тоже еще не сообщили, и…
— Сообщили, — перебил её Сеттариас, ни разу не дрогнувший под таким эмоциональным напором.
— Что? — почему-то шепотом уточнила девушка.
— Ты слышала. Твоему отцу сообщили. Он знает. Но он сам попросил пока не сообщать тебе. Побоялся, что ты глупостей натворишь. Поэтому он собирался сказать обо всем тебе сам перед завтрашним балом.
Ешки-поварешки…
Вот это подстава.
Роуз Ридвейл стало и вправду жаль. Теперь уже на самом деле, а не под влиянием ее слез и магии. Ситуация хуже не придумаешь.
— То есть она, — бросила Роуз на меня взгляд, — и правда твоя новая невеста? А я? Как же я, Сетти? Ты же сам меня выбрал. Согласился жениться на мне. Ты же… Сам…
На девушку совсем стало стыдно смотреть. А вот Сеттариаса захотелось стукнуть.
— Я тебя не выбирал. Я просто не стал спорить с решением отца. Мне было плевать, на ком жениться. На тебе или еще какой другой девице. Точнее была бы моя воля, я бы вообще не стал в этом участвовать. Собственно теперь и не буду.
— Но это не касается ее, да, Сеттариас? — вмиг растеряла всю свою трогательность она. — На ней, так понимаю, ты очень даже согласен жениться. Почему? Чем она лучше меня?
— Она? — Сеттариас обернулся посмотреть на меня. — Возможно, что и ничем. Но она моя, — улыбнулся.
Черты его лица смягчились, на щеках появился румянец, да и зрачки вновь приобрели стандартный круглый размер.
— Она… твоя? И что это значит? — допытывалась Роуз.
— Всё. Она значит для меня всё, — обернулся Сет обратно к ней. — Поэтому заканчивай со своим показательным выступлением и уходи. И да, вход в эти пещеры тебе отныне закрыт. Здесь люди работают, а не отношения выясняют.
— А ей значит можно?
— А знаешь, ты права. Ей действительно можно. Всё. На этом будь добра, покинь наконец мои владения. Я и так из-за тебя приостановил допрос. Мне некогда возиться с обиженной девочкой, которую тем более я вовсе сюда не звал.
Роуз Ривердейл вся покраснела, раздулась, того и гляди лопнет.
— Ты об этом пожалеешь, — выдавила она наконец из себя, прежде чем развернуться и действительно наконец уйти.
— Уже жалею. Что раньше не выпер, — проворчал мой принц, сжимая пальцами виски. — Надо же было ей явиться именно сейчас… — добавил, скривившись.
— Простите, главнокомандующий, мне не стоило сталкивать девочек.
— Не стоило, — согласился Сет, поднимая на него глаза. — Но этой стычки в любом случае было не избежать. А тут хоть под защитой кабинета. Так что в целом все правильно ты сделал. Но на полную зарплату в этом месяце не рассчитывай.
Патрик склонил голову, соглашаясь с наказанием, и поспешил на выход.
Сеттариас проводил его задумчивым взглядом, а как только двери за его помощником закрылись, обернулся ко мне.
— Испугалась? — улыбнулся он мне, делая шаг ближе.
— Не особо. Точнее я не успела, — тоже улыбнулась я ему. — Если честно, то испугалась я позже, когда увидела тебя.
— Такой страшный?
— Не то чтобы, — сделала паузу, подбирая слова. — Скорее непривычный, — смягчила как смогла его странный вид.
И вот чего не ожидала, так услышать:
— Прости.
— Да ничего, — отозвалась я растерянно. — Я уже поняла, что ты не всегда можешь это контролировать. Ты просто скажи сразу, чего еще мне ждать.
— Честно? Я не знаю. Так отражается темная магия. Когда я эмоционально нестабилен, происходят вот такие изменения. Но не бойся. Тебе они никак не навредят. Я просто испугался за тебя, и магия видимо решила не только магически тебя защитить, но и запугать врага, внешне изменив меня.