— Я скучала по тебе, — говорит она.
Мы возвращаемся к остальным, обняв друг друга.
— Нам понадобится хранилище получше, — говорит Оливия.
Одна самка что-то говорит, и Оливия ей отвечает. Они подшучивают друг над другом, пока я вмешиваюсь, помогая раскладывать мясо на тщательно построенных стеллажах. Оливия останавливается, склоняет голову набок и хмурится.
— Рагнар, — говорит она, привлекая моё внимание. — Змаи пробовали что-нибудь выращивать?
— Что например? — я спрашиваю
— Продукты питания, — говорит она.
— Зачем нам это делать? В оазисе всё прекрасно растёт.
Оливия фыркает и говорит что-то самкам на их языке, прежде чем вернуться ко мне.
— Ты такой мужчина, — говорит она.
— Кем ещё я мог бы быть? — спрашиваю я, сбитый с толку её заявлением.
Она качает головой.
— Неважно. Итак, ответ — нет, хммм.
Самки разговаривают между собой. Башир, Мельхиор и я обмениваемся взглядами, гадая, что они планируют. Двое других охотников ничего не говорят, и я пожимаю плечами в ответ.
— Итак, у нас есть идея, — говорит наконец Оливия.
— Да? — я спрашиваю.
— Ну, там, где растёт эпис, есть вода и песчаная земля. Может быть, мы сможем найти съедобные растения, которые будут там расти.
— Темно, — замечаю я.
— Конечно, — говорит она. — Но, может быть, мы сможем решить эту проблему. Или, может быть, мы сможем заставить вырасти что-то за пределами пещеры. Я не знаю, не стоит ли попробовать?
— Это сделает тебя счастливой? — я спрашиваю.
— Да, — она улыбается, её щёки залил сочный розовый оттенок.
— Тогда я посмотрю, как всё можно устроить, — говорю я. — Мы пойдём в оазис утром.
Самки разговаривают, пока мы заканчиваем загрузку мяса. Когда всё почти готово, Башир, Мельхиор и я оставляем их доделывать и идём помогать Арауну с кожей, которую мы привезли. Её необходимо соскрести, чтобы удалить остатки плоти, прежде чем она испортится. Когда мы закончили, уже стемнело. Мои конечности отяжелели, я измотан. Мы с Оливией направляемся в частную пещеру, на которую мы заявили свои права.
Я отдёргиваю кожаную портьеру, которая даёт нам некоторое ощущение уединения, позволяя ей войти первой. Она пригибается, входя, её полная задница касается моего члена. Она смеётся, с улыбкой оглядываясь через плечо. — Я думала, ты слишком устал?
— Я никогда не устану для тебя, — говорю я, притягивая её к себе.
Её тело прижимается к моему. Целуя её шею и плечо, я ласкаю её бёдра и живот. Она обнимает меня за шею. Двигаясь одновременно, мы направляемся к одеялам, и я опускаю её на них.
Глава 25
— Что на счет этого? — спрашиваю я, указывая на штуку, похожую на фиолетово-синюю ягоду.
— Они съедобны, но очень кислые, — говорит Рагнар.
Мы работаем вместе и осторожно выкапываем его, уделяя особое внимание тому, чтобы собрать все корни, а затем кладём его на носилки вместе с другими растениями.
— Похоже, этого достаточно, — говорю я, вытирая пот со лба.
— Хорошо, — говорит Рагнар. — Нам нужно возвращаться, я не хочу выходить из дома после наступления темноты.
Башир и Рагнар берут носилки, и мы направляемся домой; тени становятся длиннее, когда мы наконец входим в главную пещеру.
— Добро пожаловать домой! — говорит Делайла.
— Спасибо!
Астрид и Пенелопа подходят и осматривают, собранные нами растения.
— Мы подготовили для них площадку снаружи, — говорит Астрид. — И Падрейг сделал для нас два ведра, чтобы вытаскивать воду из пещер и поливать их.
— О, здорово, — говорю я.
Лана проходит мимо с Астаротом. Она машет рукой, когда они проходят мимо и работают над своими проектами. Я мало её видела, потому что мы все были очень заняты. Что-то в ней привлекает моё внимание. Я не могу точно понять, что…
— Давайте закопаем их в землю, — говорит Пенелопа.
Башир и Рагнар следуют за Пенелопой наружу с носилками и ставят их рядом с перекопанной землёй.
— Нам пришлось раскопать немало, чтобы найти настоящую землю, и мы принесли довольно много почвы изнутри пещеры, надеясь, что это поможет стимулировать рост растений, — говорит Астрид, обводя рукой перерытую область.
Это квадрат примерно двенадцати футов в длину и четырех футов в ширину. Он глубиной в два фута. Жёсткая кожа со стальными прутьями укрепляет его каждые несколько футов.
— Ух ты, сколько вы проделали работы, девочки, — Рагнар хватает меня за талию и целует. — Я вернусь, — говорит он, глядя на гору.
Пришло время ему покормить Рюта.
— Увидимся дома, любимый, — говорю я.
Он кивает и направляется кормить брата.
— Спасибо, — говорит Астрид. — Я думаю, получилось здорово.
— Хорошая идея, укрепить стены кожей. Интересная идея удержать песок, желающий скатиться обратно.
— Слава Арауну, это была его идея, да и Падрейг, конечно, тоже помог, — говорит Пенелопа.
— Да, большую часть раскопок сделал Падрейг, — говорит Астрид.
— Неудивительно, что вы так много сделали так быстро, — говорю я.
— Разве он не замечательный? — спрашивает Делайла, в её голосе звучит нотка задумчивости, что заставляет меня улыбнуться.
— Кто-нибудь слышал что-нибудь из города? — спрашивает Пенелопа, пока мы работаем над посадкой растений в землю.
