Долго ли Рун сидел или не очень, но ход его мечтательности прервал звук скачущих лошадей. Приблизился, и смолк, раздалось ржание. Кто-то явно приехал, и именно к их дому. Хочешь не хочешь, надо пойти посмотреть. Рун отправился к калитке. За оградой, прямо около неё, виднелись три лошади, и рядом с ними два человека - знаменосец барона и рыцарь. Сам барон тоже был здесь, чуть поодаль, разговаривал со стражниками. Один из стражников сразу заметил Руна, сказал что-то, барон тут же обернулся, властно махнул рукой, требуя подойти. Рун быстро вышел за калитку, дошёл до барона, поклонился в пояс. Тот посмотрел на него равнодушно:
- Доложи леди Лаланне, что я приехал дать ей ответ на её вопрос. Покорнейше прошу её принять меня.
- Я доложу, милорд, только обождать придётся, - извиняющимся тоном вежливо произнёс Рун. - Она переодевается. Это надолго обычно. Я не могу зайти в дом, сказать ей о вас, пока она не одета. Можно постучать и сообщить через дверь, но если Лалу поторопить, она разволнуется, ещё дольше выйдет скорее всего.
- Вот незадача, - посетовал барон.
Наступило молчание. Рун стоял, в ожидании, барон с задумчивым видом глядел сквозь него.
- Ну, веди, где можно подождать, что встал столбом-то? - приказал он наконец с недовольной миной на лице.
- Простите. Идите за мной, милорд, - виновато молвил Рун.
Они с бароном прошли за ограду, Рун довёл его до лавочки за домом:
- Вот здесь, милорд, лучше всего ждать. Лала сюда выйдет, как закончит. Садитесь пожалуйста.
Барон брезгливо осмотрел лавочку. Но всё же уселся. Рун не решился сесть рядом, отошёл чуть в сторонку, оставшись стоять на ногах. Шла минута за минутой. Лалы всё не было. Барон вздохнул:
- Садись что ли, хватит перед глазами маячить.
Рун подчинился.
- Как фея, всё ли у неё хорошо? - поинтересовался барон спокойно.
- У неё всё в порядке, милорд, - кивнул Рун.
- Как обряд очищения прошёл?
- Хорошо. Лале понравилось. Проняло её прямо.
- Даже проняло?
- Да. Обряд монах проводил из обители. Отец Геон. Повлиял как-то на Лалу. Она под впечатлением осталась.
- Отец Геон? - барон усмехнулся. - Тогда понятно. Даровитый жрец. Только его из обители не вытащишь обычно. А тут смотри-ка ты, сам прибежал.
- Пришло из обители целых дюжина святых отцов, самых мудрых, - поведал Рун. - И они аж передрались меж собой, решая, как Лале помогать.
- Сильно дрались? - недоверчиво спросил барон.
- Бороды друг дружке повырывали.
Барон от души расхохотался:
- Да уж! Ай да святые люди!
- Лала попросила их уйти, оставив лишь одного самого умелого. Они решили, это отец Геон, - продолжил Рун. - Лале так понравилось, как он провёл над ней обряд, что она одарила его магическим подарком, наделила его обрядовые камни способностью светиться, заменяя свечи.
Барон Энвордриано уважительно покачал головой.
- Сама чудесна, и чудеса творит. - Он посмотрел на Руна с болезненным сожалением. - Думаешь, ты её достоин?
Это был именно вопрос, без угрозы, без упрёка, скорее с вызовом на откровенный разговор.
- Нет, - ответил Рун честно.
- Зачем же тогда держишь её с собой?
- Я не держу, - возразил Рун. - Она вольна. Она сама хочет со мной быть.
- Так уж и вольна? А коли решит уйти?
- Отпущу. Развею первые два желания третьим. В любой момент, как она того попросит.
- А она это знает?
- Да, милорд.
Барон замолчал. “Вот же дурак!” - подумал он. - “Того и гляди, отпустит, она уйдёт в свой мир. И останусь я с носом. Ох, не зря говорят, простота хуже воровства. Как верно подмечено. Благо, фея под магической влюблённостью, сама уходить не желает. Но надо поторапливаться всё же”.
- Ну, раз боги её тебе послали, знать так надо, - заметил он мирно. - Я не буду препятствовать вашему браку. Я тебе даже благодарен. Фея ведь не только твоя невеста, но и моя гостья, раз в моих землях объявилась. Почётно, когда она здесь будет жить. Славу принесёт краям нашим. А то и процветание. Так что я вам даже помогу. Перед свадьбой поставлю дом новый, или подарю каменный в городе, если пожелаете. Дам тебе работу какую-нибудь доходную. Одену поприличнее, коня пожалую. Я о вас позабочусь.
- Спасибо, милорд, - промямлил Рун в некоторой растерянности.
- Ты-то сам как? Хочешь на ней жениться? - уставился барон на него пристально.
- Конечно, ваша милость, - уверенно кивнул Рун. - Только об этом и мечтаю.
Барон рассмеялся, скорее наивности собственного вопроса, чем ответу. Он успокоился. Фея кажется никуда не денется, а что смерд простофиля, это только на руку.
Более разговор не продолжился. Барон сидел, занятый какими-то своими мыслями, полностью потеряв к собеседнику интерес. Рун уважительно помалкивал. Наконец дверь избы отворилась, и Лала, в новом облачении, появилась перед ними, заставив обоих встать, в восхищении глядя на неё.
- Ой, - проронила она, увидев барона. Подлетела вплотную к Руну. - Добрый день, милорд.
- Добрый день, госпожа моя, - отозвался барон, позволив себе не сдерживать пылкие интонации.
