– Что? – ошеломленно спросил Кингсли.
Сильвер протянула нам записку, и Кингсли резко втянул воздух.
– «Райан, – тихо прочитала я. – Я не могу этого сделать. Не могу. Пожалуйста, прости меня…»
Больше ничего. Райан замер, словно мир вокруг него перестал существовать.
– Что теперь делать? – спросила я и тут же взглянула на Кингсли.
Он обнял меня и прижал к себе. Как будто боялся, что я тоже могу исчезнуть. А на мой вопрос, как ни удивительно, ответил именно Алекс. Спокойным движением он надел темные очки и расстегнул пиджак.
– А какие есть варианты? Найдем Айви, вернем ее и позаботимся о том, чтобы они с Райаном жили долго и счастливо. Чего бы это ни стоило.
(НЕ) Конец
Думаю, Райан МакКейн был был близок к тому, чтобы выбить мне зубы. А если не мне, то кому-то еще. Ему вообще, наверное, было решительно все равно, кому их выбить, только вот я, к сожалению, оказался к нему ближе всех и предусмотрительно сделал на шаг назад.
– Как Айви могла так поступить со мной? Как она могла просто взять и сбежать после всего, что мы пережили? После всех этих лет?
– Может, кто-то сликшом много раз смотрел с ней «Сбежавшую невесту», – бросил я, выразительно глядя на своего кузена Прескота.
Тот с озабоченным видом сидел на стуле в маленькой канадской квартире Райана и Айви. Сильвер, сидевшая рядом с ним на корточках, покосилась на меня.
– Ты не помогаешь, Алекс.
Прескот побледнел.
– Господи, нужели это я виноват?
– Нет! – воскликнули все хором, а я лишь пожал плечами.
– Алекс! – крикнула на меня теперь и Ева.
Она прижималась к своему огромному другу, который своим весом расплющил маленький диванчик, на котором сидел. В Англии эти двое еще стеснялись, наглаживая друг друга, а сейчас сидели так непринужденно, будто всегда были частичками одного пазла. Я завидовал Еве. Кингсли был настоящим красавчиком.
– А что такое? – спросил я и пошел на кухню, чтобы достать из холодильника банку колы.
Я сделал глоток и подлил туда немного шнапса. Если все тут рехнутся от паники, я отказывался наблюдать это в трезвом сознании.
– Мне кажется, – крикнул я в гостиную, вставляя свои пять копеек, о чем меня никто не просил, – что вы слишком большой кипиш наводите! Это же Айви Редмонд. Она может заблудиться по пути в свой туалет. Вышла купить «Гаторейд» и не туда свернула. А что? Такое случается.
– Она только один раз заблудилась! И то, она тогда была слегка пьяна из-за сиропа от кашля, – сказал Райан.
Вид у него был такой, будто он все был готов разорвать в клочья. Или завыть. Или и то, и другое. Он так дико метался по комнате, что даже Сильвер потеряла надежду его успокоить.
– Только один раз, подумаешь… – Я попробовал свою колу и, подлив в нее еще немного спиртного, вернулся в гостиную и устроился на спинке дивана. – Просто дайте ей немного времени. Она позвонит или вернется. Сомневаться – это совершенно нормально, а Айви слишком романтичная натура, чтобы отменить собственную свадьбу. Если, конечно, она не нашла тебе замену…
– Алекс! – перебил меня Прескот.
– Да?
– Заткнись.
Он так злобно на меня таращился, что ненадолго я и в самом деле замолк.
– Да я просто… – начал было я, но тут встрял Кингсли:
– Просто замолчи, – сказал он.
Я сдался. Отпил свою колу и откинулся назад. Заткнись так заткнись. Остальные погрузились в жаркую дискуссию о том, что же случилось с Айви. Возможно, как предположил Прескот, ее похитили, или же, чего очень боялась Ева, ее убили. Я достал телефон и проверил сообщения. Ничего. Джефф не отвечает. Вот уже несколько недель он игнорирует мои сообщения – с того самого момента, как мы расстались. Ребята, правда, об этом не знали, и сейчас было не время им объявлять. Отношения у нас с Джеффом всегда были сложные, и я знал по опыту, что лучше просто подождать, пока все само собой не образуется.
Но в этот раз как-то долго оно не образовывалось. Очень долго. И виноват в этом отчасти был я сам. «Привет», – набрал я. Коротко, прохладно, с достоинством. Как и все тридцать два отправленных и оставленных без ответа «Привета». У меня перехватило дыхание, когда серая галочка на сообщении стала синей. Джефф увидел мое тридцать третье приветствие. Появился в сети и тут же снова отключился. Мое короткое, прохладное, оригинальное приветствие не удостоилось ответа.
– Алекс!
– М‑м?
Я поднял голову и обнаружил, что взгляды всех присутствующих устремлены на меня. Я раздраженно поднял бровь.
– Что? Это не я, – сказал я.
Знал из опыта, что всегда лучше сразу заявить о своей невиновности. Чисто на всякий случай, особенно если в прошлом вас ловили на обратном. Райан мрачно смотрел на меня в упор.
– Я спрашиваю, не говорил ли тебе чего Джефф? Он ведь сегодня приезжает. Он ничего не знает?
– Хм, – протянул я, надеясь не выдать, что приезд Джеффа оказался для меня новостью.
Я колебался. Телефон сразу стал слишком горячим и скользким, поэтому я сунул его в карман и откашлялся.
– Нет, Джефф ничего не говорил. Так во сколько он приезжает?
Райан нахмурился.
