И только тогда стражники ушли. Взгляды снова обратились на меня. Тяжело сглотнув, я посмотрела прямо в глаза Анти и будто только ей одной сказала:
– Мой рассказ остановился на том, что Рафаэль забрал меня от драконорожденных и из междумирья. Лето мы провели в уединении, в доме, который Рафаэль создал для нашей маленькой семьи. Он сходил с ума от силы, которая его поглощала. Я понимала, что должна его убить, но не могла.
Я заметила, как некоторые слушатели понимающе кивнули, и поджала губы. Они думают, что знают, каково мне. Но вряд ли хотя бы один человек во всем королевстве ощущал то же, что и я: стыд, замаскированный под ненависть, и зависимость, переросшую в любовь – больную, неправильную и обреченную.
Никто из них не жаждал убить, видя месть во снах и наяву, а потом не рыдал над телом того, кого считал врагом.
– Я совершила ошибку. Снова, – покаялась я, смотря в побледневшее лицо Анти. – Не смогла убить Рафаэля, хотя он просил об этом. И его убила наша дочь. И, как я уже говорила, Ясна – не обычная девочка. Она – воплощенный обрывок души Царицы Мечей, а теперь в ней живет еще и Вой Ночи.
Больше выдерживать взгляд Антинуа я не смогла. У нее в глазах буквально читалось: «Тиа, ты сошла с ума?! Что ты натворила?!» И, боги, я прекрасно разделяла ее эмоции.
В конце концов, я наступила на старые грабли. Только в этот раз моя неспособность оборвать жизнь Рафаэля стоила значительно дороже.
– И что ты хочешь сказать? Эта девочка, Ясна, где она сейчас?
«Не знаю», – хотела обронить я, но в разговор вмешался неожиданный собеседник.
– Еще час назад Ясна была на земле драконорожденных, – поделилась Анти. Она отошла от Гекара и выпрямила спину, прекрасно понимая, что сейчас все смотрят на нее. – До того как я оказалась здесь и услышала рассказ Тиа, у меня были сомнения… Но теперь я уверена – Ясна напала на драконорожденных.
Тревожные шепотки переросли в гомон. Все говорили в полный голос, пытались перекричать друг друга.
– Как это напала? Разве драконорожденные – не ее потомки?
– Как девочка лет двенадцати могла напасть на целый остров? Тем более на этих чешуйчатых монстров!
– Может, это ошибка?
– Или до нас ей не будет дела?..
– Не стоит расслабляться, пока бой кипит на другом материке, и надеяться, что сюда беда не дойдет. – Голос Гекара заставил всех умолкнуть и обратить взгляды на жреца. – Если богиня солнца напала на собственных «детей», то и людей она щадить не станет. Только бы понять ее мотивы…
– Месть, – подсказала я. – Месть и безумие. Я много общалась с Солнцеликой, когда мы еще делили одно тело. Мне никогда не казалось, что я говорю с кровожадным, сумасшедшим божеством. Думаю, что-то произошло, когда Ясна съела сердце Рафаэля…
Говорить об этом было тяжело. Каждое слово будто наносило новые раны, незримые, но болезненные.
– История повторяется, – мрачно покачал головой Гекар. – Союз солнца и тьмы снова ставит мир под угрозу уничтожения. Противоестественная связь Царицы Мечей и Воя Ночи всегда была проклята. А теперь силы этих двух объединились в теле подростка…
Понимая, что сделала все, что от меня зависело, я спустилась с помоста и встала чуть поодаль, наблюдая. Правда рассказана, а что будет дальше – решать не мне.
– В прошлом Царица Мечей породила в безумии новую кровожадную расу. Что в этот раз? – истерично вопила молодая дама. – Нам ждать нашествия новых чудовищ?
Эмоциональная леди быстро прикусила язык, когда присутствующие в зале вампиры угрожающе зашипели. Дама побледнела и отошла назад, чтобы спрятаться за спинами других людей. Правда, все эти усилия были ни к чему. В пылу беседы о ней быстро забыли.
– Даже если Царица собирается явиться на материк людей, это займет много времени.
– Туртамы идут около месяца, – кивнула я, но быстро умолкла.
Анти качала головой, глядя на меня.
– Ей не нужны ни корабли, ни порталы. Яснара пробудила первого дракона.
– Что? – У меня даже челюсть отвисла. – Но он ведь давно мертв. От него только кости остались на дне вулкана!
– Да. Но именно эти кости взмыли в небо с Ясной верхом.
Это звучало как выдумка или пьяный бред. Я хотела рассмеяться, не веря услышанному, но это желание отпало тотчас, как я взглянула на знакомого мага, умевшего чувствовать правду и ложь. Сейчас он был бледнее луны.
– Она уничтожает поселения без разбору. Сжигает заживо и людей, и драконорожденных. Те, кому повезло успеть, прячутся под землей или в пещерах, но и туда она однажды может добраться. – Анти скорбно опустила голову. Ее голос стал тихим, из него будто выкачали всю жизнь. – Я не понимаю, почему. Драконорожденные помогли ей обрести свободу, а она…
– Она мстит за то, что они же однажды эту свободу помогли отнять, – подсказала я и поджала губы.
– Зачем вы ее вообще вернули?! – крикнули из толпы, и этот возглас поддержали другие слушатели. – Вы выпустили на волю ужасное жестокое создание! И для чего? Чтобы убить господина Карстро!
