– Я чуточку растерялась, – призналась Ожега.
– Понимаю.
– Правда?
В свое время Всеведа расценила высокое назначение молоденькой дуры как личное оскорбление. Все знали, что именно Всеведа должна была стать воеводой «секретного» полка, но Всеслава решила иначе и нажила себе страшного врага. Все, что произошло потом, стало следствием той лютой обиды.
Но сейчас жрица подумала, что, не случись того назначения, она так и осталась бы «секретной» фатой, ненадолго ставшей воеводой, и в ее голосе вдруг зазвучали теплые нотки – искренне теплые.
– Безусловно, мы на тебя рассчитывали, Ожега, – убедительно произнесла Всеведа и едва не рассмеялась, увидев выражение, которое скроил Федра. – Ты – хорошая, сильная фата, но тебе немного не хватает опыта оперативной работы и понимания ситуации. Сегодня произошло много странных событий, и нет ничего удивительного в том, что ты растерялась. Мы все сегодня не в своей тарелке.
– Спасибо за твои слова.
– Ну, что ты. Все хорошо.
– Спасибо…
– Где ты?
Ожега всхлипнула. Всеведа решила стать еще добрее.
– Дорогая, меня немного смущает твой тон.
– Мне стыдно, что я оказалась бесполезной в эти трудные часы, – почти прорыдала Ожега.
«Спящий, для чего ты это придумал?»
Глупенькая Ожега не понимала, что ее единственное спасение – держаться подальше от волчиц уровня Всеведы и Ярины, глупенькой Ожеге казалось, что она ловко маневрирует, используя обстоятельства к собственной выгоде, и она не понимала, что начинает раздражать окружающих.
Окружающих зверей.
– Великий Дом устоял, а это главное, – ровно произнесла Всеведа.
И вздрогнула, услышав следующий вопрос:
– Скажи, а Ярина… Она действительно совершила то преступление?
– К моему глубочайшему разочарованию и сожалению, Ярина оказалась замешанной в этих неприятных событиях, причем не с самой хорошей стороны, – ответила жрица. – А почему ты спрашиваешь?
И замерла, не веря своей удаче.
– Так получилось, что я знаю, где будет Ярина в ближайшее время, – промямлила Ожега. – Это ведь интересует тебя?
Последний вопрос прозвучал без надрыва и всхлипываний, а спокойным, деловым тоном.
«Ага, вот мы и добрались до сути…»
Всеведа догадывалась, что Ожега позвонила не просто так, и понимала, что предательство сэкономит ей кучу времени и сил. Что же касается самой дуры…
«Она заслужила право остаться в живых, – решила жрица. – Будем считать, что нам обеим сегодня повезло».
А вслух поинтересовалась:
– Что ты хочешь за голову Ярины?
– Свою.
«Такое впечатление, милая, что ты подслушала мои мысли».
– Это разумная цена, – кивнула Всеведа.
– И ты оставишь меня воеводой «секретного» полка.
А вот этого говорить не следовало.
Глупая Ожега не поняла, что уже запросила много, намного больше, чем могла бы получить, и стала жертвой собственной жадности. Или наглости. В любом случае Ожега допустила ошибку, однако Всеведа ответила ей спокойно и благожелательно:
– Я догадывалась, о чем ты попросишь, и рада, что мы с тобой говорим на одном языке. В эти трудные для Великого Дома дни нам нужна стабильность и предсказуемость, причем именно «секретный» полк и его воевода должны показать Дому, что все происходит на законных основаниях.
– Я это покажу, – пообещала Ожега.
– Не сомневаюсь. – Жрица тоже умела быть деловой. – Через пару минут тебе позвонит Градислава, и вы обо всем договоритесь.
– Хорошо.
– Я рада, что ты со мной, Ожега.
– Я всегда буду с вами, ваше величество.
– Спасибо, дорогая.
Всеведа отключила связь, открыла список контактов, намереваясь набрать номер Градиславы, но замерла, почувствовав взгляд любовника, обернулась и посмотрела на Федру:
– Что не так?
– Ты ее убьешь? – угрюмо спросил тот.
Лгать не имело смысла. Ложь оскорбила бы их отношения, поэтому женщина ответила честно и коротко:
– Да.
– Потому что Всеслава назначила Ожегу? Ее, а не тебя?
– Потому что Ожега не только глупая, но и подлая. А мне не нравится это сочетание.
Ответ вызвал замешательство.
– Разве они не должны прибегать к тебе и уверять в вечной преданности? – растерянно осведомился Юрий.
– Я ничего не имею против тех, кто «держит нос по ветру», – объяснила Всеведа. – Я принимаю всех, кто поверил в меня, потому что таковы правила игры, и если завтра Всеслава меня одолеет, они дружно перебегут к ней. – Она выдержала короткую паузу, после чего продолжила: – Я особенно щедро вознагражу тех, кто пришел ко мне сегодня и придет завтра, до того, как будет урегулирован вопрос с Всеславой. Но Ожеге, учитывая ее глупость и непрофессионализм, мне нечего было предложить, кроме жизни. Но она потребовала больше, а в итоге не получит ничего.
Телефон вновь зазвонил. Всеведа посмотрела на экран, удивленно приподняла брови, увидев имя, но, прежде чем снять трубку, спросила:
– Ты все еще гордишься мною?
– Горжусь и восхищаюсь, – твердо ответил Федра. – Я буду поддерживать тебя во всем и везде. До самой смерти.
– Я люблю тебя, – тихо произнесла Всеведа и поднесла телефон к уху.
