Я восхищённо смотрела на парня с синей перламутровой кожей и длинными чёрными волосами, собранными в высокий хвост и длинным тонким хвостом с кисточкой на конце, и мне жутко захотелось коснуться его. Интересно, его кожа такая же гладкая и упругая, какой кажется? Наверное, нет, ведь иллюзии обманывают лишь глаза.
Заметив моё внимание, синекожий подмигнул.
Я в смущении отвела взгляд, но, не удержавшись ещё раз украдкой на него взглянула. Цвет кожи адепта стал тёплого светло-коричневого оттенка, а волосы сильно укоротились.
Ну я так не играю!
Когда парень вновь застал меня за разглядыванием я решила не показывать смущение, а взглянула ему в глаза и состроила грустную гримасу.
Незнакомый адепт вскинул бровь. Уголок его рта приподнялся в улыбке.
Я прикрыла глаза и представила себя с такого же цвета кожей, какая минуту назад была у него, открыла глаза и… чуть не закричала от ужаса.
Что-то явно пошло не так, потому что моя кожа не была ровного цвета, как у него, а покрылась яркими синими пятнами разных размеров.
Боги, какой позор!
− Ты что делаешь? − спросил Нефрит.
Я зажмурилась, в попытке исправить этот кошмар и желая провалиться сквозь землю. Увидев ровную бледную кожу я с облегчением выдохнула, но смотреть на того парня больше не осмелилась. Стыдно было. Очень.
− Ну что? Все попробовали? — поинтересовался профессор. − Возвращайте истинный облик! У кого всё получилось с первого раза?
Поднялась одна рука.
Адепты с уважением посмотрели на худенькую представительницу расы дриад, а та смущённо зарделась.
− Очень хороший результат! − похвалил профессор. − У кого со второго?
Руки подняли около пяти адептов, в том числе мы с Нефритом.
− Неплохо, − оценил саакришец. − Есть те, у кого вообще не получилось? − поднялось около десяти рук. − Что ж, советую вам потренироваться после занятий, так как это самое наипростейшее. Дальше будет сложнее и, если вы не отточите этот навык, вперёд не продвинетесь, − профессор Лориен внимательно посмотрел нескольким из адептов в глаза, затем отвернулся и подошёл к привлёкшим меня таинственным дверям. — Продолжим. Видите, эти двери? Тому, кто больше других проявил себя на занятии, будет выпадать возможность заглянуть в одну из них. Разумеется, я не расскажу вам, что за ними скрывается, но могу заверить, что это вас озадачит. Да? — профессор вопросительно посмотрел на поднявшего руку адепта.
− А если один и тот же адепт несколько раз будет лучшим?
− У него будет больше возможностей узнать что-то таинственное. Дверей− три. На вид они могут показаться одинаковыми, но то, что за ними скрывается− совершенно разное. Единственное правило заключается в том, что вы не можете делиться друг с другом увиденным за ними.
− Почему? − спросил всё тот же любопытный однокурсник.
− Потому что таковы правила.
В оставшееся время занятия мы записали несколько схем, а потом Наринет, так звали дриаду, проявившую себя сегодня лучше всех, вошла в магическую дверь. И до конца пары так и не вернулась.
Пока мы направлялись в столовую Нефрит улыбался и посмеивался, слушая мои восторженные реплики по поводу прошедшего занятия по иллюзии и обману.
Оживлённо жестикулируя, я рассказывала о своих впечатлениях и о том, что в академии Светлейших подобная магия была под запретом. Светлые, якобы считали, что скрывающий своё лицо иллюзией скрывает и истинные намерения свои. Однако, на мой взгляд, настоящая причина крылась в том, что первым освоил это искусство тёмный маг, да к тому же ещё и по привезенным на Сетару древним книгам саакришцев. Светлым просто не позволяла гордость быть в чём-то вторыми.
С удивлённой улыбкой я отметила, что стала размышлять как истинная тёмная. Странное ощущение.
Потонув в раздумьях, я с размаху налетела на внезапно выскочившего из-за поворота нелюдя. Многострадальный учебник выпал из рук — приходилось таскать его так, потому что в сумку он влезать категорически отказывался− и приземлился на пол страницами вниз.
Я потёрла ушибленный лоб и потянулась за учебником, но рыжая адептка в форме чернокнижников отшвырнула его ногой.
− Смотри куда прёшь, корова! − рявкнула она и, задрав подбородок, отправилась восвояси. Однако не пройдя и двух шагов, обернулась и сузила густо накрашенные болотного цвета глаза. — А ты кто такая? Я тебя не помню.
«Зато я тебя помню отлично, − с мрачной улыбкой подумала я. − И приём, устроенный в мою честь тоже».
Как же её звали? Трисс? Тарс?
− Убери коготки, Рисси! − Нефрит приобнял меня за плечи, намекая, что я под его защитой.
Лицо рыжей перекосило.
− Не называй меня так! − прорычала чернокнижница и вновь обратилась ко мне: − А ты что, немая? Сама ответить не можешь?
Я крепко сцепила челюсти, приказывая себе успокоиться.
− Эй, ты что уснула?
Всё. Не могу. Плевать, что вызову на свою голову гнев этой выскочки, её насмешки я терпеть не намерена. Не тот характер. Да и таких как она необходимо ставить на место, иначе нападкам конца не будет. И не надо на меня так смотреть, Нефрит, всё равно не буду молчать!
