Обратную дорогу в академию я помнила плохо, потому что полностью ушла в свои размышления о недавних событиях. Сегодня открылась истинная причина моего перевода в академию Тёмных. Я коснулась загадочного кольца в кармане, гадая зачем я понадобилась Потустороннему, кто он, что ему нужно…Ещё завтра у меня намечалась встреча с маминой подругой, из которой я смогу узнать, что случилось с моей мамой. И последнее — за мной следит какой-то шпион Потустороннего.
Решив, что проблемы нужно решать по мере их поступления, я стала придумывать, как завтра незаметно ускользнуть из академии и добраться до квартала Наёмников. Вариантов было три. Первый — попросить Габи, Тирэна и Нефрита отвести меня, второй — обратиться к Гасу и третий — самостоятельно попытаться выйти из академии и стать ужином для гарпий. Я поморщилась, вспомнив нанесенные их когтями раны. Нет, третий вариант отметаем. Остаются два…
− Алиянна, ты сегодня такая задумчивая, — заметила Габриэла. — О чём думы думаешь?
− Да так, не важно, − отмахнулись я, вяло поднимаясь по ступенькам, ведущим ко входу в здание. Расскажу ей обо всём позже, без посторонних ушей.
На пороге академии нас встретил громкий крик:
− Общий сбор! Общий сбор!
− Что случилось? − поймав одного из спешащих в столовую адептов, требовательно спросил О'Шерр.
− Водяного убили.
На протяжении всей речи ректора, в которой он рассказывал об участи виновных и их сообщников и о том, к кому нужно обратиться, если мы располагаем полезной для расследования информацией Габриэла бросала на меня встревоженные взгляды. Вероятно, дело было в моей мертвецкой бледности.
Откуда-то появилась твёрдая уверенность, что смерть водяного каким-то образом была связана со мной. С нашим разговором. А что если это дело рук того Потустороннего? Или его шпиона? Но в любом случае оставалось непонятным зачем было убивать Водяного. Неужели только из-за того, что он сказал о моей приближающейся смерти? Конечно, мои догадки могли быть простой паранойей, но интуиция кричала об обратном.
В своих невесёлых размышлениях я не помнила, как покинула столовую. Очнулась я только когда услышала за приглушенные голоса за поворотом.
— Демон! А что, если это всё-таки она? — услышала я шепот Тирэна и прилипла к стене, прислушиваясь. — Только она с ним поссорилась, как его тут же убили. Не странное ли совпадение?
Я поняла, что речь шла обо мне. Боги, эльф действительно думал, что я убийца?! А остальные? Неужели Габи и Нефрит тоже так считали?
— Это не она, — в голосе Нефрита слышалась стальная уверенность, и я почувствовала огромную благодарность за то, что он верил в меня.
— Откуда ты знаешь? Или те, кто тебе нравятся автоматически не могут быть убийцами? Она же светлая! Демон вообще знает, что у неё на уме! — распылялся Тирэн.
— Сам знаешь кто тоже светлая, но тебе, помнится, на это было глубоко плевать, пока она тебя не бросила, — фыркнула Габриэла.
— Габи…
— Нет, хватит. Больше мы тему причастности Алиянны не поднимаем, ясно?
Я дождалась, когда ребята поднимутся по лестнице и только потом поплелась в комнату. Теперь-то я точно не стану втягивать друзей в завтрашнюю авантюру с походом в квартал Наёмников, название которого говорило само за себя. Подумают еще, что я иду туда расплатиться с наёмным убийцей водяного.
На самом деле я не думала, что Габи и Нефрит не поверили бы мне, наоборот, они бы точно согласились помочь. Но ведь тогда к нам бы прицепился и Тирэн, не желая оставлять друзей с предполагаемой убийцей, а его мне видеть не хотелось.
Тогда я решила прибегнуть к плану Б.
Постучав в нужную дверь, на шаг отступила. Спустя полминуты мне так никто и не открыл. Я постучала ещё раз и прислушалась. Тишина. Либо я ошиблась комнатой, хотя Габи вроде называла этот номер, либо Гиварус ещё не вернулся с собрания.
Устало облокотившись плечом о стену, скрестила руки на груди и стала ждать.
Спустя десять, а может двадцать минут я всерьёз задумалась о том, чтобы идти на встречу с маминой подругой в одиночку, однако здравый смысл напомнил, что дороги в квартал Наёмников я не знала. Так что если и добралась бы до места встречи, то разве по частям, учитывая определенную репутацию этого места.
Я нервно постукивала пальцами по руке. Взглянув на часы, захотелось простонать.
Чтобы отвязаться от фея я сказала, что после собрания пойду в предназначенный для занятий некромантов подвал, чтобы посмотреть на труп Водяного. Колючка даже не стал спрашивать зачем, хотя я заранее подготовила историю, а просто покрутил у виска и объявил, что со мной не пойдёт, на что я и рассчитывала. Он у меня натура тонкая, эстет, так что вид синюшных трупов его совсем не привлекал.
Прошло уже полчаса с того момента, как я ушла, и атакующий мог заподозрить неладное.
Где же демоны этого вампира носят?
− Алиянна?
Я обернулась и увидела темноволосого парня ростом выше Гаса. Его глаза цвета молочного шоколада показались мне знакомыми. Вспомнила! Это он был тем синекожим с пары по иллюзиям и обману.
Стоп, а откуда он знал моё имя?
