Мы отужинали в турецком кафе, встретив освободившуюся от занятий Лизу. Владелец прислуживал нам лично, а за соседним столиком сидели три старшекурсницы и тихонько обсуждали меня и мою драку в переулке. Они старательно делали вид, что меня не видят, но говорили достаточно громко для того, чтобы быть услышанными. Чтобы обязательно оказаться замеченными. Желательно с рабочей стороны. Эх, молодежь.
Девчонки были милы и красивы, но я «наелся» и поэтому на них никак не реагировал. А Лиза поглядывала на незнакомок взором голодной львицы, готовой сорваться в любой миг на защиту прайда.
Ах, как это душевно. У меня уже появились свои почитатели в этом славном заведении. А я даже на лекции не хожу. Какой подаю пример подрастающему поколению, м? Надо бы исправиться. Но потом.
Сначала надо разобраться с делами насущными.
С девочками я попрощался у входа в свой корпус. И Лиза и Василиса не хотели меня отпускать, и рыженькая даже хлюпала носом, но силу слезам не давала. Вот будто на войну отправляют, честно слово! Это ведь даже не Пожиратель, при мысли о котором я, признаюсь, чуточку некомфортно себя чувствовал. Наконец Лиза обняла подавленную подругу за плечи и повела прочь.
Нет, это вроде и чудесно, но… Перед тем как действительно отправлюсь на рискованное дельце, девушек придётся вылечить. Потому что вечно скорбящие девы, или же отправляющиеся вместе с моим бренным телом на пылающем драккаре — это не возбуждает ни разу. И если Василиска ещё заслужила то, что имела, то Лизе просто не повезло.
У себя я первым делом накормил Рррупи. Ну как накормил, выгреб из потустороннего кармана груду шоколадок в кучу скомканных обёрток. Демонёнок выполз на шум сразу, облизнулся. Планшет молчал.
— Чего это ты ничего не смотришь, чудовище? — поинтересовался я. — Поломался?
— Надоело, — пожал мохнатыми плечиками Рррупи. Посмотрел на шоколадки и тяжело вздохнул. — Тоже надоело. Нет рррадости.
— Это прекрасно, мой пушистый друг. Потому что мы с тобой отправляемся на умопомрачительную прогулку. Ежели где-то есть лучшие скальды, то они воспоют прекрасную оду тебе только за то что ты в ней участвовал!
Рррупи чуть оживился.
— Интеррресно!
— Я за тобой и приехал. Мы с тобой отправляемся в серый мир!
— Зачем? — насторожился демонёнок. — Неинтеррресно!
— Не узнаешь не поймёшь, давай-давай, — я протянул ему руку. Фей Смерти проворчал что-то себе под нос, сграбастал пару шоколадок и залез на ладонь. Вот зараза, хорошо он набрал за это время! Килограмма два точно. Вроде пушистость не изменилась. Хорошо ему, не надо за фигурой следить.
Следующим пунктом моей остановки был уже знакомый лесок, где скрывался Аристарх Поганенький. Времени с нашей последней встречи прошло немного, но щетина на лице наёмника из африканского корпуса уже выросла. Вышел он так, как должен выходить профессионал. Тихо и незаметно. Я ждал его в машине, наблюдая за ночным небом и наслаждаясь тихой музыкой из радиостанции, когда со стороны пассажира вырос мой личный спусковой крючок.
— Запрыгивай. Дорога будет дальняя.
Наёмник принёс с собой сырость и запах листвы да мха. Ну и ещё немытого тела. Я молча открыл задние окна.
В дороге я сделал пару звонков, убедившись, что Андрей Обухов уже на свободе, и ему принесены извинения. На мою просьбу князь ответил горячим согласием, а значит и этот кусок плана получил свою галочку «оговорено». Так… А ещё надо поговорить с Оладушкиным.
Претендент ответил быстро, идея моя ему понравилась не очень, но он сказал что сделает всё так, как надо.
Выступать в портал Старой Руссы я планировал следующей ночью, и хотел день отоспаться в какой-нибудь курортной гостинице. Их там много таких, и местечко наверняка найдётся. Так что потому и выехал вот так вот, впотьмах. Лучше там отдохнуть. Да еще и местечко поглуше найти для господина Поганенького. Ему ведь предстоит много стрелять.
Такое нашлось километрах в сорока от Старой Руссы. Судя по карте: земля заброшенная. Прежде территории какой-то европейской фирмы, давно разорившейся, но сохранившей покосившейся забор и опустевшие корпуса цехов. Нормальные люди сюда не сунутся, а ненормальные если и пойдут на звук выстрелов, то… Ну это их половые трудности, если честно.
Поганенький смотрел на меня влюблёнными глазами, когда я выдал ему винтовку и два цинка патронов. Магазинов у него было штук двадцать, и Аристарх получил чёткие инструкции о том, что снарядить их нужно заранее, а не в процессе. Последним я выгрузил перед ним пятилитровую канистру воды, и пакет из «Семёрочки» с кучей вкусных средств для скоро уничтожения желудочно-кишечного тракта. Плюс три банки тушенки. Об инструментах надо заботиться, но мои отношения с Аристархом были не стратегическими, так что его гастрит меня не волновал.
— Не подведи, —сказал я наёмнику напоследок.
— Слушаюсь, господин, — судорожно кивнул Поганенький.
Он ловко перекинул рюкзак через забор, а затем протиснулся сквозь оторванную сетку. Я проводил его взглядом, а затем щёлкнул поворотником. Машина вывернула на трассу, и понесла меня в Старую Руссу.
