Косвенно о присутствии в атмосфере неизученных форм жизни свидетельствуют случаи массового отлета или гибели птиц. 11 сентября 1948 года здание одного из самых известных нью-йоркских небоскребов — Эмпайр-Стэйт-Билдинг — подверглось бурной атаке сотен различных птиц. Как говорили очевидцы, пернатые бились в окна, словно спасаясь от неведомой угрозы. В мае 1917 года с неба над американским городом Батон-Руж (столица штата Луизиана) упали сотни мертвых птиц! Многие из них имели следы странных ожогов. Похожий случай произошел в августе 1960 года неподалеку от калифорнийского города Капитола Бич. Тогда с неба тоже упало большое количество пернатых, причину смерти которых орнитологи не смогли установить.
Американский исследователь Чарльз Форт в монографии «Книга проклятых» выдвинул предположение о том, что в атмосфере нашей планеты обитают странные желеподобные организмы, напоминающие морских медуз. Они оснащены жалами и щупальцами, при помощи которых могут охотиться на птиц. Долгое время существование таких организмов представлялось немыслимым, пока в Национальной ливерморской лаборатории (США) не разработали особое вещество — аэрогель. Оно представляет собой нечто среднее между твердым и газообразным состояниями вещества и при этом легче воздуха. Исследователи предположили, что, возможно, плоть небесных хищников состоит из похожей субстанции.
Такое предположение частично подтверждает эпизод, произошедший 28 декабря 1958 года в штате Флорида (США). В тот день полицейский детектив Фаустин Галегос обнаружил во дворе своего дома странный предмет, который можно было взять в руки, но нельзя почувствовать. Предмет представлял собой полупрозрачный шар размером с футбольный мяч и практически ничего не весил. Сохранить шар детективу не удалось, поскольку несколько часов спустя он просто растворился в воздухе. Как впоследствии вспоминал Галегос, у него сложилось впечатление, что он держал в руках погибшее существо, о собратьях которого людям еще предстоит узнать.
Наиболее тревожное упоминание о загадочных небесных хищниках принадлежит исследователю Роберту Гарднеру. По его сообщению, летом 1939 года с военной базы в Сан-Диего (штат Калифорния, США) поднялся в воздух транспортный самолет американских ВВС с пассажирами. Вскоре станции радиолокационной службы приняли посланный пилотами сигнал SOS. А спустя час на тот же аэродром в Сан-Диего приземлился попавший в беду транспортник. Когда наземные служащие открыли люк, они ужаснулись, увидев, что все 12 пассажиров самолета были мертвы. Единственным выжившим оказался командир, но и он умер несколькими минутами позже. Мертвые военные имели странные ожоги. Кто их нанес — так и не удалось выяснить. Как было установлено в ходе следствия, экипаж и пассажиры использовали свое личное оружие. Обшивка самолета имела следы от пуль, словно люди тщетно пытались поразить какого-то увертливого врага. Но попасть в появившееся в салоне существо они так и не смогли.
В этой связи нельзя не вспомнить, что в середине 80-х годов ХХ века в Сан-Хуане (столица Пуэрто-Рико) и прилегающих к ней городках бушевали странные пожары. Огонь словно падал с неба и через какие-то минуты охватывал целое здание. Гибли люди, власти пытались найти виновников, пожарные объясняли причины трагедий халатностью жильцов или играми детей со спичками и зажигалками. Но обвинять было некого — пожары уничтожали все улики. И по непонятной причине замалчивались или не принимались всерьез свидетельства очевидцев, с удивительным единодушием твердивших о появлении перед пожарами ослепительных огненных птиц!
Люди, видевшие этих птиц, рассказывали, что они были огромными. Размах крыльев некоторых доходил до четырех метров, а вместо перьев у них были языки пламени. Продавец газет Артур Кораллес оказался у дверей крупного универмага, когда крыша здания неожиданно вспыхнула. «Только что стемнело, я возвращался домой из центра города, — вспоминал он. — Вдруг в воздухе сильно запахло озоном и над головой раздался странный треск. Я поднял глаза — с неба прямо на крышу «Фактории Маркетс» спускались несколько огненных птиц!
Казалось, они сотканы из слепящего потрескивающего пламени. Они светились так ярко, что глазам делалось больно. И все же я заметил необычную деталь — некоторые птицы были слишком велики для своих крыльев, другие, напротив, слишком малы. Такие птицы просто не могут летать. Но они летели. Когда они достигли крыши, та моментально вспыхнула. Пламя быстро охватило все здание — такого никогда не бывает при пожаре. Через несколько минут пожарным было уже нечего тушить».
