Магистр устроился на травке, метрах в ста позади черты и мудрил сейчас над крохотным серым перышком. Откуда оно взялось, Ганц не заметил.
– А ты чем занимаешься?
– Не мешай, потом объясню, – Джузеппе отпустил перышко и оно, медленно и плавно опустилось на землю.
– Вот они, маги! Мало того, что слова одни и те же, но ведь даже тон одинаковый! – горько пожаловался Ганц в пространство. – Ну как с ними нормальному человеку дело иметь?
– Тебе что, заняться нечем? – вынырнула из очередного пыльного облака Арра.
– Почему это нечем? Снаряжение надо проверить… – он сунул руки в карманы и покачался с пятки на носок. Потом поднял голову и, глядя в небо, задумчиво заметил: – А еще такую ловушку можно сделать: выкопать большую яму, а на дно острых кольев понатыкать.
– Причем здесь яма с кольями? Ты же не на волков охотиться собрался, – рассеянно ответил Джузеппе. Он смотрел не на Ганца, а на перышко, которое снова, медленно кружась, опускалось вниз. – Да что же такое? Все ведь правильно делаю!
– А при чем здесь волки? Я, между прочим, в молодости, на одного мага такую ловушку поставил.
– И что, хочешь сказать, он в нее попал? – удивленно спросил магистр, поднимая голову.
– Нет конечно, он же не идиот был! Но очень удивился и даже сказал…
Опять раздался треск и прямо в лицо Арры взметнулись теперь красные искры, пополам с пылью. Она снова отскочила в сторону и закашлялась. Потом сердито прикрикнула:
– Перестань отвлекать нас, убийца! Придумай себе дело, в конце концов!
– Да ладно, ладно, молчу, – он снял с плеча арбалет. – Оружие вот сейчас проверю, стрелы посчитаю…
Убедившись, что тетива нигде не перетерлась, пружина держится крепко, а стрел в достатке, он закинул арбалет обратно за спину, раскрыл свой мешок и начал в нем копаться.
– Так, это нам не понадобится, это тоже, – бормотал он, осторожно доставая, одну за другой, разноцветные бутылочки и, не менее осторожно, снова пряча их в мешок.
– Ага, – довольно громко сказал Джузеппе.
Он поднялся с травы и смотрел вслед перышку, которое поднявшись метра на три над землей, теперь летело, легко преодолевая слабый встречный ветерок. Летело на восток, в ту сторону, откуда ждали появления вероятного противника. Проводив перышко удовлетворенным взглядом, магистр обратил свое внимание на Ганца.
– Что это у тебя?
– Да так, кое что по старым дедовским рецептам, – туманно ответил тот.
Арра, устроив последний фейерверк, подошла к ним, старательно отряхиваясь:
– Я закончила. Ганц, да что, эта твоя кошелка, бездонная что ли?
– Не бездонная, а хорошо организованная. И вообще, я не собираюсь отвечать ни на какие вопросы, пока вы, господа маги, не расскажете, чем это вы только что занимались.
Джузеппе и Арра переглянулись и одновременно пожали плечами.
– Я э-э-э… я ничего особенного не делал, – первым заговорил магистр. – Это перышко, оно сейчас летит навстречу бесам и когда они появятся, даст нам знать.
– Как?
– Синий мерцающий огонек, – Джузеппе отвечал тоном отличника на экзамене. – Бесы его не заметят. Вообще никто не увидит, кроме меня.
– Понятно, – кивнул Ганц и перевел взгляд на Арру.
– А я с дорогой повозилась, – послушно доложила девушка. – Теперь, когда они сюда подойдут, она тоже пойдет… Я не очень знаю, как тебе объяснить, но бесы вроде будут вперед идти, а дорожка из под них – назад уходить. То есть, для себя они продолжают двигаться, а для нас на одном месте топчутся. Очень удобно.
– Вроде белки в колесе? Действительно, удобно, – ухмыльнулся Ганц. – А это теперь навсегда так останется или ты сможешь потом расколдовать?
– Само восстановится, к вечеру. Так что это у тебя за бутылочка?
– Эта? – он посмотрел на зажатую в кулаке узкую высокую склянку, на дне которой перекатывались, не смешиваясь, несколько капель пурпурной вязкой жидкости. – Это такое… не знаю, как тебе объяснить, – не удержался и очень похоже передразнил он, – в общем, особо заговоренная, сверхпрочная колба, а в ней… эта штука все насквозь прожигает, даже камень.
– Она у тебя плотно закупорена? – Джузеппе сделал шаг назад.
– Естественно. Нет, я думаю, сейчас нам эта игрушка не понадобится, – Ганц довольно небрежно убрал опасную бутылочку в сумку и вытащил другую, низенькую и круглую, с клубочком желтого, удивительно плотного тумана внутри. – А вот, смотрите, веселящий газ. Кидаешь эту колбу в гущу врагов она разбивается и через три секунды все лежат на земле и хохочут, ни на какие физические действия неспособные. Ну, может, только ножками сучат. Очень удобная штука, только у меня противоядие кончилось, а у нее площадь поражения – два гектара.
– И ты хочешь сказать, что это все это, дедовские рецепты? – с недоверием спросил магистр.
– А как же! Его, дедули моего, наследство. Ничего, можно сказать, больше материального не оставил внуку-сиротке, только ларчик с образцами, да тетрадочку с записями…
