Артур брел по коридору, освещая стены, и увидел в них незнакомые элементы, которых раньше не было. Это были решетчатые шлюзы с закрытыми заслонками. Подойдя к одному из них, Артур присмотрелся. Ничего необычного в шлюзе не было, и он больше напоминал вход в шахту вентиляции.
Прислонив к холодной решетке ухо, он прислушался. Внутри было очень тихо. Казалось, что шахта замурована бетоном, или чем-то довольно плотным. Оттуда не доносилось и звука.
‒ Эй! ‒ крикнул Артур в решетку, но не услышал внутри ожидаемого эха.
Его голос понесся по коридорам, но за решетку не попал.
«Видно, герметичные заслонки», ‒ решил Артур. Он не понимал, зачем эти шлюзы предназначены.
В следующем коридоре, на стенах, висели длинные белые датчики, тянувшиеся от потолка до пола. На вид, казалось, они не работали, а значит, опасности не представляли. Артур сначала приостановился перед ними, опасаясь, что что-то может пойти не так, но потом пожал плечами, подумав: «Электричества же нет. Что может случиться?». Как только Артур шагнул через датчики, раздался громкий тревожный сигнал, и коридоры залились тусклым красным светом.
‒ Внимание! ‒ раздался механический голос. ‒ Активирован протокол защиты «Аквариум». Задействованы резервные источники питания. Входные двери всех уровней заблокированы.
Артур вздрогнул. По коридору разнесся металлический скрип, а затем послышался звук мощного потока воды. Дыхание участилось, пальцы вспотели, и Артур помчался по коридору к шлюзам. Гудел сигнал тревоги, давя на психику, пугая еще больше, заставляя нервничать. Артур панически смотрел по сторонам.
Заслонки на половине настенных шлюзов частично приоткрылись. Из решеток под давлением струилась вода, врезаясь в стены, и стекая на пол, который за считанные секунды стал сырым. Вода коснулась обуви Артура. Он сделал шаг назад, осознавая, что может утонуть.
Первой реакцией было стремление сбежать. Артур побежал к выходу с уровня, и увидел, что дверь закрылась, а замок намертво заблокирован. Артур бросился к циферблату, ввел пароль, а затем прижал пропуск к панели. Раздался отрицательный сигнал.
Прислонил еще раз. Б-ж-ж-ж. Еще. Б-ж-ж-ж. Еще. Б-ж-ж-ж.
‒ Да блядь! ‒ нервно крикнул Артур, стукнув кулаком в дверь.
Уровень воды в помещении достиг сантиметра. Времени становилось все меньше и меньше. Плекс воды, который раньше ласкало слух, теперь вызывал страх с отвращением. Куда бежать? Где прятаться? Артур побежал по коридору. Из-под его ног летели брызги. Одежда пропиталась ледяной водой, прилипнув к коже, и Артура бросило в озноб.
В груди щемило. Сердце испуганно билось. Страх захлебнуться завладел сознанием, навязывая трусливую линию поведения.
Двери не открывались, но Артур не терял надежды. Он подходил к каждой, пытаясь открыть, но не выходило. «Твою мать!» ‒ пронеслось в голове Артура. К его счастью, одна из дверей открылась. За ней Артур увидел знакомый электрический стул, кабель от которого шел к стене, и пропадал в ней.
Вода мигом хлынула в помещение, затопив пол. Ее уже было по щиколотку. Вбежав внутрь, Артур закрыл за собой дверь, и проверил герметичность. К счастью, вода не просачивалась. Дыхание перехватывало, тело трусилось от холода. Прислонившись спиной к двери, Артур пытался отдышаться.
«И что дальше? Сидеть тут, пока с голоду не подохнешь?» ‒ думал Артур. Отдохнув, он стал бродить по комнате, осматривая стены и обзорное окно. Возникла мысль попробовать открыть дверь, ведь было возможно, что затопление прекратилось, но Артур сразу же оставил эту затею.
Взглянув на обзорное окно, Артур перетянул автомат со спины, взяв рукоятку в руки. Он подошел к стеклу, занеся оружие для удара прикладом, но что-то остановило. А вдруг, как только стекло разобьется, комнату затопит?
С трудом поборов сомнения, он нанес по окну первый удар прикладом. Отдачей больно дало по ладоням. Тут же на стекле появилась трещина. Стекло было прочным, но не бронированным. Ударил снова, стекло зазвенело. Трещины начали формировать небольшую сеть. После очередного удара сеть стала больше. Лишь с седьмой попытки в обзорном окне удалось пробить большую дыру, через которую была видна входная дверь.
Артур принялся выбивать прикладом остатки стекла, и, расчистив оконную раму до приемлемого уровня, скакнул через пульт управления, стоявший прямо перед окном. «И что дальше?» ‒ задумался Артур. Тут была такая же ловушка, как и там, разве что сухая.
Как выбираться?
Приборы на панели управления светились, давая сигнал о работоспособности. Подойдя к ней, Артур осмотрел кнопки с рычажками, совершенно не понимая, каким образом управлять этим устройством. Впрочем, знания эти ни к чему. Осмотрев комнату, Артур увидел стол, на котором лежала маленькая книга.
Взяв ее, он прочел на обложке надпись: «Инструкция по управлению электрическим стулом». Повезло. Но как это могло помочь? Толку от стула сейчас не было, и применим он разве что для самоубийства. Убивать себя пока не хотелось, потому Артур положил книжечку на место.
