Город был пустынным. К удивлению Артура, по пути он встречал мелкие группы зараженных, но не видел ни одного крупного скопления. Это наводило на мысль, что аэродром то же пустынен, но в итоге оказалось далеко не так. Надежды на легкую добычу испарились моментально.
Подойдя к истерзанной ограде, Артур видел на территории развернутой военной базы полчища мертвецов, бесцельно слонявшихся между палаток. Они рычали, кричали, врезались друг в друга, и иногда, видимо со скуки, даже начинали драться. Вот каким образом можно было бесшумно вытащить с этой базы боеприпасы, которые, к тому же, находились неизвестно где?
Таскать тяжелые ящики с патронами в одиночку — крайне утомительное и долгое занятие. Необходимо было использовать грузовик. Артур планировал погрузить все в машину, а затем спокойно привези к тоннелю, чтобы бойцы Михаила сами выполнили остаток работы. Ладно, если бы нужно было добыть всего лишь ящик, но Михаил требовал намного больше.
Артур вообразил, как приехал к тоннелю, и привел за собой кучу мертвецов, привлеченных ревом мотора. Даже если зачистить аэродром, то с тех же улиц, на звук двигателя зараженных сбежится куча, и куда их потом деть? «Хотя, с какой стати я должен сам что-то таскать?» — подумал Артур.
Подойдя к первой попавшейся дыре в заборе, которая была достаточно большой по размеру, Артур протиснулся в нее, и огляделся. Кроме зараженных ему видеть никого не приходилось, и новые твари, попавшиеся ему на глаза, напугали до дрожи. Монстры с клинками вместо конечностей так же лениво бродили по взлетной полосе, обособившись от остальных. Он смотрел на них расширенными глазами, боясь, что шум может привлечь их.
Это ведь был совершенно новый вид, причем настолько жуткий, что трудно было предположить его человеческое происхождение. Как такая тварь могла появиться из человека? Как выросли лезвия? Как человеческое тело, безвольно свисавшее между конечностями, могло быть до подобной степени изуродованным?
Настоящий кошмар.
Но пугала мысль о том, что они, в отличие от обычных зараженных, будут способны увидеть Артура. Что тогда?
Осмотревшись, Артур увидел танк, стоявший в проеме главных ворот. Его броня находилось в настолько изувеченном состоянии, что его будто бы рубили огромными мечами.
Внутри все похолодело, а волосы встали дыбом. Этих монстров вообще реально было убить? Уязвимы ли они?
Перед Артуром встали две задачи. Первая — проверить, видят ли его монстры с лезвиями. Вторая — найти их уязвимые места. Конечно, стоило сделать все по хитрому, найти снайперскую винтовку, попробовать убрать тварь из далека, но таким образом можно было выполнить лишь вторую задачу. Ради выполнения первой придется подставиться.
Стоит ли оно того? Вокруг ни души. Никто не был способен сдержать Артура, и он мог уйти в любом направлении, преодолев городскую стену, и сбежав. Зачем рисковать жизнью? «А имеет ли жизнь без Оли смысл? Если она не останется отмщенной, то мне не видать покоя» — убеждал себя Артур, не позволяя подсознанию отклониться от заданного курса. Если было решено истребить всех Детей Сатурна, значит, надо это сделать.
Они были по всей стране, если не по всему миру. Вполне позволительно было переключиться на другой город и регион, отыскав Детей Сатурна там, но откуда знать, что в какой-нибудь Москве тоже нет этих чертовых меченосцев? Эти твари вполне могли развестись и там.
Нужно было заниматься истреблением людоедов планомерно, и начать хоть с чего-то. Дети Сатурна точно были в Куратовске, точно имели тут убежище, которое можно было отыскать. «Значит, решено, — кивнул Артур. — Рискуем».
Артур пронзительно свистнул, и закричал:
— Э! Горнолыжники сраные! А ну сюда иди!
Монстры синхронно повернулись к Артуру. Стало настолько страшно, что дрогнули колени, но чтобы ни случилось, Артур собирался остаться на месте. Чудовища рванулись к нему, и от испуга вспотели пальцы. С трудом удавалось сдерживать себя на месте. Они мчались широкими прыжками.
Зараженных тоже привлек свист, и они стали вытекать из всех щелей с переулками, став бежать в сторону Артура. Меченосцы прыгали по толпе мертвецов, при приземлении разрезая сразу нескольких из них, и вскоре добрались до Артура.
Он испуганно отскочил в сторону, стараясь не произносить звуков, и не привлекать лишнего внимания. Одна из тварей воткнула лезвия в место, где он стоял, и от удара поднялся фонтанчик черной земли. Вклинившись в толпу мертвецов, Артур растолкал их, и оглянулся.
Меченосцы с непониманием стояли на месте, поворачиваясь в разные стороны, что не могло не вызвать облегчения. «Значит, не видят», — подумал Артур, сглотнув скопившуюся во рту слюну. Дрожали руки, и волнение заставляло сердце биться в бешеном темпе. Осталось совсем немного — проверить тварей на прочность. Артур вскинул оружие, заряженное еще до выхода из Подземной бухты, и по привычке выстрелил монстру прямо в голову.
