В кабинет Владимирова заливался солнечный свет. Они с начальником частной Куратовской лаборатории стояли около окна. Владимиров был одет в домашний халат, а начальник, Константин, носил красивый замшевый пиджак. Константин держал руки в карманах, наблюдая за горизонтом.
— Я перевел нужную сумму на твой счет, Костя, — сказал Владимиров хриплым голосом. — Надеюсь, ты хорошо понял техническую задачу?
Достав из внутреннего кармана смартфон, Константин разблокировал экран, и проверил баланс банковского счета. Экран отсвечивался в заблестевших глазах Константина. От увиденных цифр он чуть не обомлел, с трудом держа себя в руках, потому что иметь таких денег ему никогда не приходилось. На счету все принадлежало ему, до последней копейки. Двести миллиардов рублей. Куда один человек мог потратить такую сумму? Казалось, чтобы Константин ни задумал себе купить, ему в жизни не промотать такую сумму.
Константин кивнул, а затем убрал телефон, и вопросительно взглянул на Владимирова.
— Только мне непонятно одно, Владимир Анатольевич, зачем вам эти исследования?
— Я старый человек, — ответил Владимиров. — Скоро мой путь на Земле закончится. Мне просто хочется знать, есть ли что-то на той стороне, и все.
— Исследования потусторонних миров — опасная штука, — предупредил Константин.
— В чем опасность?
— В непредсказуемости.
— Я готов к неожиданностям, — улыбнулся Владимиров.
Константин, одетый в белый халат, стоял рядом с Виктором Вениаминовичем. Они были перед прозрачной дверью, за которой в электрическом стуле был скован очередной мальчишка. Он испуганно оглядывался, тяжело дышал, и ему явно не хотелось умирать.
— Красивый мальчик, — улыбнулся Виктор Вениаминович. — Зовут его Артур. Мне он нравится.
— Да. И если ты не хочешь, чтобы об этом узнали, будь лоялен. Я люблю лояльных людей, и люблю их награждать. Если все будет нормально, я позволю тебе расправиться с парнем собственноручно и уединенно, без посторонних глаз. Мы друг друга поняли?
— Поняли, — искренне улыбнулся Виктор Вениаминович. — Люблю демократичное начальство и подростков.
Константин равнодушно кивнул.
Виктор Вениаминович находился около капсулы, и тыкал пальцами в сенсорную панель управления.
В помещение вошел Владимиров, пожал ученому руку, и спросил:
— Как прошел эксперимент? Надеюсь, хорошо. Обесточило весь город.
— Парень устойчив к току. Повышенный уровень напряжения спровоцировал появление электрической аномалии. Мы не знаем, от испуга это случилось, или от тока. Он видел галлюцинации, но это не говорит об успехе эксперимента. Сейчас нельзя засовывать Артура в капсулу.
— Почему? — нахмурился Владимиров.
— Он не зрелый. Нужно подождать, пока вырастет.
— С чего ты, или я, не можем туда залезть, и сами посмотреть?
— Потому что обычного человека убьет током.
— Тогда будем ждать.
Разумеется, Виктор Вениаминович соврал. Он просто хотел спасти Артура, потому что ему надоело ломать человеческие судьбы. Ему совершенно не было дела до страхов какого-то старого хрыча, который ради самоуспокоения пренебрегал человеческими, да еще и детскими жизнями. Виктор Вениаминович умышленно косил под педофила. Он сделал для Артура новые документы, и хотел дать ему новую жизнь, полностью прервав все эксперименты. Ему это удалось.
Спустя долгое время, к моменту, когда Артур уже встретил Олю, и сошелся с ней, Владимиров не выдержал.
Он пришел посреди ночи в сферическую комнату, находившуюся рядом с его тайным кабинетом, и зажег ярко вспыхнувший свет. С ним в сопровождении была охрана. Два человека.
Они втроем встали перед капсулой.
— Что делать, Владимир Анатольевич? Вам, может, чай горячий сделать, или как? Вы когда вылезете… — начал первый телохранитель.
— Кто сказал, что туда полезу я? — бесцеремонно перебил Владимиров, а затем одарил его суровым взглядом. — Вперед. Героем станешь ты.
Первый телохранитель удивленно расширил глаза. Ошарашенно поглядев на своего товарища, он пытался отыскать у него поддержку, но тот лишь безразлично смотрел на капсулу, делая вид, что ничего не произошло. Сердце стало биться сильнее.
— Никуда я не полезу, — оскалился первый телохранитель, напрягшись. — Извините, конечно, но вам надо, вы и залезайте. Я вам что, кролик подопытный?
Второй телохранитель и Владимиров достали пистолеты из-под пиджаков. Синхронно взвели курки, нацелились на взбунтовавшегося телохранителя, и тот удивленно смотрел на них. Второй телохранитель не предполагал, что произойдет такой поворот событий, но при этом действовал очень согласованно с Владимировым. Второму телохранителю очень не хотелось оказаться на месте первого, что заставило навести на товарища оружие, и помочь себе избежать печальной участи.
— Лезь, если не хочешь подохнуть, — хмуро сказал Владимиров.
Телохранитель испуганно взглянул на блеснувший в свете ламп ствол, и послушно погрузился в капсулу. Владимиров зафиксировал его в кресле, закрыл капсулу, и активировал сенсорную панель.
