Михаил сидел, скрестив руки на груди, и задумчиво глядел на Артура.
— Что вы хотите от меня? И давайте без шуток и всяких псевдо-тестов в этот раз. Ладно? Хотите убить — убивайте сразу.
— Нет. Убить я тебя уже не хочу.
— Хорошо, — Артур улыбнулся. — Тогда так.
Немного подумав, Артур сделал предложение:
— Я оказываю вам поддержку, повсеместную. Думаю, если у вас есть наметки о местах нахождения припасов, нужных вам, или еще чего, то я могу с легкостью туда добраться, зачистив сектор от нечисти, но не просто так.
Михаил возмутился, стукнув кулаком по столу, и Артур окаменел.
— Тебя в живых оставили, а ты еще будешь условия ставить?
— Я же сказал, — повторил Артур, скрывая дрожь в голосе. — Хотите убить — убейте. За спасение жизни спасибо, я готов отрабатывать это, как обычный человек. Сторожить баррикаду там, или еще что, но если у вас есть виды на мои способности, то их просто так я отдавать не могу. Если хотите, чтобы я ходил на вылазки, то мне тоже хочется чего-то взамен.
Михаил двинул желваками, глядя на Артура неприязненным взглядом, и, расслабившись, откинулся на спинку стула. Внутренний протест не позволял Михаилу так легко согласиться на требования со стороны, по сути, заложника, но протест пришлось подавить. Новый гость, которого не видели зараженные, мог очень много дать. Лучше было подружиться с ним.
Артур, в свою очередь, внимательно ожидал вердикта. Он мог сбежать еще тогда, когда его выгнали к зараженным в шлюз, но не сделал этого. Во-первых потому, что в убежище остались катаны, которые были очень дороги ему, а во вторых — Детей Сатурна намного проще и эффективнее убивать с кем-то, а не в одиночку.
— Ну, ладно, — кивнул Михаил. — Какие у тебя условия?
— Мне нужно немного, — Артур улыбнулся. — Хочу свое снаряжение назад. Это раз. А два — помогите мне изничтожить Детей Сатурна.
— Снаряжение вернем, а вот насчет второго помочь не могу, — покачал головой Михаил. — Они нас сильно доставали несколько дней, но потом с ними удалось заключить шаткое перемирие. Мне не очень выгодно его нарушать.
— Да? — хмуро спросил Артур. — А вам не показалось странным, что они на меня одного напустили чуть ли не армию? Очевидно же, что у них кончаются припасы. Человечины, похоже, в городе дефицит.
Артур закинул ноги на стол, скрестив их. Михаил напрягся, захотев сделать замечание, но сдержался.
— И? Они все равно сюда не проникнут.
— Жрать захотят, еще как проникнут. Это вопрос времени. Да и как долго вы протяните? Припасы не бесконечные, патроны тоже.
— Ладно, — отмахнулся Михаил. — Иди, прогуляйся. Я подумаю над твоим предложением, а потом сообщу окончательные условия. В целом, пока готов принять, но с некоторыми поправками.
Словив на себе подозрительный взгляд Артура, Михаил усмехнулся, сказав:
— Не волнуйся. Виктора я к тебе приставлю, но тестировать он тебя не будет. Иди спокойной.
Артур с Виктором отправились гулять по базе. Виктор невозмутимо шел рядом, делая вид, будто бы ничего не было, и он ни в чем не виноват, что вызывало в Артуре обиду. Он захотел высказаться, в чем не стал себе отказывать.
— Ты в курсе, что ты мудак? — без обиняков сказал Артур. — Конечно, понимаю, приказ, все такое, но предупредить можно было.
— Знаешь, — зевнул Виктор, не обратив никакого внимания на нападки Артура. — Ты сюда притащил армию людоедов с зараженными. В этом убежище живет моя женщина с ребенком. Если бы не нынешний приказ Михаила, я бы убил тебя без раздумий, так что радуйся, что во мне развита дисциплина.
Такой ответ немного ошарашил Артура, но не содержанием, а спокойствием, с которым он был произнесен. Захотелось ударить Виктора по лицу, но делать этого было нельзя, потому что, как бы радужно все не казалось со стороны, жизнь висела на волоске. Нужно было вести себя бесшумно.
— Пойдем-ка, выпьем, — предложил Виктор. — Сейчас конец рабочего дня. В кабаке буду наливать двойные порции.
Вспомнив свое похмелье, Артур согласился, и Виктор повел его к бару, но дойти они не успели. В дороге состоялась встреча, которой Артур никак не ожидал. Они брели мимо жилых палаток, и из одной, зажимая в зубах сигарету, вышел Валера. Присмотревшись, Артур вспомнил, что именно он ходил по платформе, проверяя чистоту ботинок бойцов.
Валера держал в руках постиранный армейский китель, и повесил его на самодельную сушилку.
— Валерон? Ты, что ли? — удивленно спросил Артур. Да, они расстались при ссоре, но в таких обстоятельствах было не очень важно, по каким социальным причинам произошла разлука.
Артур знал, что в бою Валера — товарищ надежный.
Хмуро посмотрев на Артура, Валера сначала хотел послать обнаглевшего незнакомца. Выглядел Артур не наилучшим образом, а запах перегара был слышен даже на расстоянии трех метров, что оставляло не самые лучшие впечатления. Однако, распознав лицо давнего друга, Валера улыбнулся, и они обнялись.
— Ну нифига себе! — сказал Валера. — Вот тебя я тут точно не ожидал увидеть! Ты же уехал!
— Да нет, — нахмурился Артур. — С чего ты взял?
— У твоей Оли спрашивал. Она сказала, что уехал в Москву, и назад не собираешься.
