Нина поняла, что ее коллега воспользовался этим выражением по той же причине, по которой закатал рукава рубашки, демонстрируя свою накачанную мускулатуру. Кент пытался принизить самомнение Хейзела, надеясь вызвать ответную реакцию.
– А может быть, у него какие-то медицинские проблемы, – подхватила Брек. – Что, если он не может… – Она умышленно осеклась.
– Один парень, с которым я ходил в тренажерный зал, злоупотреблял анаболическими стероидами, – сказал Кент. – Кончилось это тем, что у него упал уровень тестостерона и сжались яички, что привело к эректильной дисфункции. – Он печально покачал головой. – Бедолага!
Хейзел густо побагровел.
– Мы отходим от темы. Почему бы не заняться обсуждением того, как поймать этого типа, вместо того чтобы оценивать его потенцию?
– Или ее отсутствие, – добавил Кент, потягиваясь так, что его внушительная грудь растянула рубашку. Мускулатура у него была впечатляющая, и ее открытая демонстрация, похоже, вывела Хейзела из себя. Лейтенант гневно сверкнул глазами.
У Уэйда завибрировал телефон, и он взглянул на экран.
– Это Перес. Будем надеяться, у него есть новости от его следователей. – Он поднес телефон к уху и полминуты слушал молча. – Спасибо, Перес. Я дам ему знать.
Затем повернулся к Хейзелу:
– Перес сказал, что вместе со своими следователями просмотрел отчеты о ходе расследования за несколько месяцев, составленные вашими людьми. У них возникли кое-какие вопросы, и они хотели бы лично поговорить с вами, поскольку именно вы руководили всей работой.
Нина оценила то, как Уэйд ловко подыграл самолюбию лейтенанта. Хейзел будет рад видеть себя человеком, от которого многое зависит.
– Вы не могли бы съездить в бюро насильственных преступлений? – спросил у него Уэйд.
– Я немедленно отправляюсь туда, – с готовностью произнес Хейзел, поднимаясь на ноги.
Нина мысленно отметила, что ему не терпится поскорее уйти отсюда.
Как только за ним закрылась дверь, Брек посмотрела на Кента, вопросительно поднимая бровь.
– Сжались яички?
Тот пожал плечами.
– Такие случаи известны при злоупотреблении стероидами. Хорошим можно считать то, что обычно они восстанавливаются до нормальных размеров, когда человек перестает кормить себя допингом.
Нина посмотрела на Уэйда.
– Ну, что ты думаешь? – Она хотела услышать профессиональную оценку поведения Хейзела.
– Кент добился нескольких точных попаданий, – сказал Уэйд. – Как мы и предполагали, лейтенант крайне ревниво относится к оценке своего мужского достоинства. Будет очень любопытно узнать, что он ответит следователям УПФ на вопросы о ходе расследования исчезновений. Его самомнение сильно задето благодаря нашему разговору, и, возможно, Хейзел почувствует угрозу, решит, что его пытаются обмануть.
– Ты полагаешь, он отправится в УПФ, несмотря ни на что?
– Речь идет о его бывших коллегах, – без колебаний ответил Уэйд. – Для него вопрос профессиональной чести выставить себя перед ними в самом благоприятном свете. – Он перевел взгляд на Кента. – И Хейзел какое-то время не сможет вернуться в «мозговой центр».
– И все-таки, что вы скажете? – настаивала Нина. – Он наш непр?
– В моем списке Хейзел на первой строчке, – сказал Уэйд, после чего наконец поделился новостями, которые придерживал до ухода лейтенанта. – Перес сказал, что ректор дала нам разрешение искать везде, где мы захотим. Пора переходить ко второму этапу нашего плана.
– Как вы думаете, сколько у нас есть времени? – бросила через плечо Нина идущим следом Пересу и Кенту. Они направлялись в здание службы безопасности ТИА.
– Я попросил своего напарника задержать Хейзела по крайней мере на час, – сказал Перес. – Он отправит мне сообщение, как только Хейзел освободится, так что мы будем предупреждены заблаговременно.
– Очень хорошо, – согласился Кент. – И, освободившись, Хейзел направится прямиком в «мозговой центр». У него нет причин заходить сюда.
– Если только кто-либо из его подчиненных не предупредит его о том, что мы у него в кабинете, – напомнила Нина. – Так что нам нужно действовать быстро. – Подойдя к столику дежурного, она достала удостоверение. – Специальный агент Нина Геррера, ФБР.
Молодая женщина за плексигласом, как предположила Нина, новичок в службе безопасности, расправила плечи.
– Чем могу вам помочь, мэм?
Нина использовала свою власть по полной.
– Нам нужно пройти в здание. Ректор ждет от нас отчета через час.
Испуганная женщина поспешно нажала кнопку, и послышалось громкое жужжание, за которым последовал металлический щелчок.
– Дверь открыта, – сказала дежурная. – Я должна оставаться здесь, но могу вызвать кого-нибудь, чтобы вас проводили.
– В этом нет необходимости, – сказал Перес, проходя следом за Ниной в дверь. – Спасибо.
Они направились в дежурное помещение, и Нина сразу же обратила внимание на кабинет в углу.
– Вот то, что нам нужно. – Она оглянулась на своих товарищей. – Я займусь его кабинетом. А вы можете отправиться в раздевалку. – Она поморщилась. – У меня нет желания копаться в мужских вещах.
