Гордость и эго всех пятерых даже на секунду не позволяли неизвестным магам предположить, что ученик перед ними представляет для них хоть какую-то угрозу. Ведь его потолком была третья звезда. Шутка ли, третий уровень против пятого? Нет даже ни малейшего шанса на интригу.
Маг с воздушным хлыстом даже не удосужился поставить полноценную защиту. Он уже предвкушал, как этот наглый щенок будет ползать и молить о пощаде. И конечно, он передумает. За сегодняшний день незнакомец видел подобную картину не один раз. Эти сопляки, такие высокомерные снаружи, ломаются так легко… Стоит лишь немного надавить. Так что да, этот щенок точно передумает, вот только будет поздно. Перейти на сторону победителя — это великая честь. И её нужно заслужить. А за оскорбления, нужно расплачиваться.
Маг с воздушным хлыстом ожидал обычного развлечения. Он с презрением смотрел на то, как ученик перед ним выбрасывает ладонь вперед. Жалкие потуги. Как будто атака ничтожного…
В этот момент грудь незнакомца просто-напросто взорвалась. Без особых эффектов, вспышек, движения потоков маны. Дыра в районе сердца размером с небольшую дыню образовалась так легко и так незаметно, что сперва показалась какой-то хитрой иллюзией, внезапным наваждением. И только алый фонтан крови и плоти, вырвавшийся у мужчины со спины, убедил всех, что это произошло на самом деле.
— Как же это… — хлыст в руке мага рассеялся. Он тупо опустил голову вниз, не понимая, что произошло. А в следующую секунду он упал замертво. Но Дорену этого показалось мало. В последнюю секунду жизни его оппонента, юноша атаковал еще раз. Но атака эта была другого рода.
— Стой!!! — переговорщик истошно завопил, но было уже поздно. — Что ты наделал?!
— Не люблю сражения понарошку, — Дорен спокойно пожал плечами. — Раз уж у учеников на кону стоят их души, то и у вас должны. Все честно.
— Ты убил его!!! Уничтожил душу!!! Как?! — фальшивая маска добродушного старшего рассыпалась в пыль. — Ты никакой не ученик! Кто ты?! Как здесь оказался?!
— Секрет, — юноша не стал их разубеждать.
«Может, стоит „случайно“ позволить одному из них сбежать, чтобы он рассказал об этом неизвестном? Тогда на меня никто не подумает?»
Идея была не самой плохой. Все что нужно — это во время добивания не уничтожить душу полностью, чтобы пациент на той стороне смог очнуться. Пусть расскажет, что неизвестным способом Касиан отправил ученикам на подмогу могущественного эксперта. Тогда может быть, прикрытие Дорена продержится немного дольше.
— Сдохни! — три атаки одновременно пронзили место, где только что стоял юноша.
«Огонь, земля, ветер… Почти полный суповой набор.»
Прыжок сквозь пространство произошел с такой легкостью, что Дорен и сам опешил. Его изучение пространственной магии шло быстро, но все же не настолько.
«Кажется моя Воля буквально продавливает законы иллюзорной формации. Это тело просто что-то с чем-то.»
— В одном вы были правы, — парень старался говорить как можно равнодушнее. — Одна из сторон действительно подавляет другую. Только это не вы.
Его вторую атаку с искривлением пространства на этот раз все же заметили. Но это все равно не помогло. Грудь еще одного мистика пятой звезды взорвалась кровавым фейерверком.
Следом Дорен тут же атаковал уходящую душу.
«Главное не переиграть, и при этом не перестараться.»
Юноша атаковал чуть слабее, достаточно для того, чтобы навсегда покалечить мага, но недостаточно, чтобы убить. Теперь, если повезет, выживший расскажет выдуманную историю, в которую вполне возможно многие охотно поверят.
— Проклятье! — переговорщик выругался, новый раунд беспорядочных атак стихийной магией снова прошел мимо.
— Любопытно, — наконец, голос подал второй маг шестого уровня, который до этого момента, по-прежнему стоял не двигаясь. — кажется, ты получил некоторый контроль над формацией. Причем сделал это так, что мы ничего не заметили. Выходит, это из-за тебя произошел недавний всплеск маны? Очень интересно.
Говоривший был самым высоким из всех, и судя по всему, самым главным. Его голос был безэмоционален, совсем не тронутый смертью товарищей.
— Но возможно ты не подумал, или просто не учел, — мистик продолжал, — что мы не уходим с площади не только из-за того, чтобы мимо нас не проскользнули участники испытания. Но и из-за того, что на этой площади, некоторые из нас могут быть гораздо сильнее.
С этими словами иллюзорная формация мелко задрожала. Огромная волна силы хлынула к лидеру вторженцев и человеку, явно контролировавшему главный узел иллюзорного формирования.
— Ты достаточно силен, чтобы спокойно бороться против шестого уровня, — в голосе мага прорезались озорные нотки, — а как насчет седьмого?
«Впрочем, ничего необычного.»
На безумной скорости, стрела раскаленной плазмы врезалась в камень. Незнакомец атаковал стремительно и без лишних слов. Если бы не мгновенное перемещение, Дорен вряд ли бы мог пережить удар подобной силы.
— Уже не так весело? — десяток огненных шаров размером с голову рванули к юноше по разным траекториям.
