«Вся беда в том, что они просто еще слишком молоды и недостаточно опытны. Чувствую себя мамой уткой, что собирается взять свой выводок на прогулку.»
— Ладно, против состава в котором мы закончили испытание, я не против. Но никого больше.
— Снаряжение будет на Академии, — Касиан впервые улыбнулся. — Снарядим вас на зависть всем Древним семьям.
— Хорошо, — юноша кивнул. — Эм, можем ли мы перенести дальнейшие обсуждения на утро? Я действительно устал и хочу есть.
— Да, конечно, — настроение короля заметно выросло. — Последний вопрос. Этот раскол души, есть ли способ его обнаружить?
— Как ни странно, да. — Дорен кивнул. — Магия, которая определяет посторонние души, может быть как очень сложной, так и очень простой. Позже я подробно расскажу, что нужно сделать, чтобы подобная ситуация больше никогда не повторилась.
— Эти проклятые маги душ… — Касиан гневно сжал кулаки. — Что за злая и противоестественная магия… Ладно, ты можешь идти, свяжись завтра утром со мной через своё зеркало в доме. У тебя появится доступ.
— Ммм, у меня тоже есть один вопрос, — перед уходом, юноша вспомнил кое-что. — И он довольно важный.
— Слушаю, — мужчина подобрался.
— Мне нужно увидеть вашу Изменчивую руну.
— Это твоё…
— Нет, я не собираюсь ничего желать или требовать, — Дорен покачал головой. — Но ты должен понять и принять тот факт, что если ты хочешь, чтобы между нами было полное взаимопонимание, этот жест доброй воли просто необходим.
— Умеешь же ты озадачить, — Касиан был немного растерян.
— Желательно, чтобы я увидел её до похода в Затерянный Город, — юноша решил «добить».
— То есть завтра? — король хмыкнул, и на некоторое время замолчал, обдумывая ответ.
Дорен был готов ко всему. Если потребуется, он был даже согласен использовать клятву, чтобы вынудить Касиана выполнить его требование. Но, естественно, ни о каком доверии между ними, после этого не могло быть и речи.
— Хорошо, — наконец, мужчина кивнул. — Сделаем это днем, прямо перед приемом.
— Каким еще приемом? — Дорен озадаченно наклонил голову.
— Прием был запланирован заранее, но я решил от него не отказываться. Прием посвящен походу в Затерянный Город и пройденному испытанию. Как капитан отряда и победитель, ты должен прийти.
— Эм, — юноша несколько раз моргнул. — Под словом прием, ты подразумеваешь самое классическое и обыкновенное значение этого слова?
— Естественно.
— И на этом приеме будет полно аристократов?
— Как иначе?
— Кажется ты бредишь, нужно звать лекаря, — Дорен вздохнул, не понимая мотивов короля. — Хотя, дело твоё.
— Они ждали, что я все отменю. Учитывая обстоятельства, это разумно. Но у меня есть свои причины.
— И ты готов терпеть их провокации и обвинения, которые непременно будут?
— У меня найдется чем ответить, — Касиан не раздумывал с ответом.
Пожав плечами, Дорен попрощался с королем, и в сопровождении все того же Стража, отправился к себе домой.
«Аристократический прием, да? Если получится, хочу обязательно поговорить с королевским оракулом. Этот разговор давно назревал. Завтра, судя по всему, будет любопытный день.»
— В общем, как-то так, — развалившись в кресле на веранде, Дорен устало похлопал себя по животу. Как следует утолив голод, он почувствовал, как его самочувствие улучшается.
— И куда по твоему мнению они делись? — Красная нахмурилась, слегка поджав губы.
Оказавшись в своем доме и убедившись, что больше дополнительных встреч не планируется, Дорен через зеркало связался с Эрин и успокоил её, убедив девушку, что с ним все в порядке. После этого, недолго думая, он переместился на скрытую поляну, чтобы поделиться новостями с его невольной сожительницей.
— Без понятия, — Дорен пожал плечами. — Но думаю, мы догадываемся правильно. Тот маг говорил, что каждая моя попытка уничтожить их души убила где-то шесть-семь человек. Учитывая, что ударил я три раза, должно было быть минимум восемнадцать убитых. Но их всего пятнадцать. И вот вопрос, мне соврали или все же…
— Думаешь они могли завладеть телами учеников? — рыжеволосая красавица тяжело вздохнула.
— А что еще остается? Почти все участники испытания в коме, их никак не проверишь. Мне известно слишком мало, чтобы делать однозначные выводы. Наши общие цветные друзья слишком хорошо знакомы с процессом переселения. Когда все проснутся, я почти уверен, что осколки смогут идеально изобразить тех, кого они заменили.
— Синий, Черный и Фиолетовый точно смогут, а вот насчет Желтого у меня есть некоторые сомнения, — Красная скрестила руки на груди. — И дело даже не в состоянии его ума, а в его характере. Очень уж он… своенравный.
— Тут ты права. Кто знает, что ему в голову взбредет. Хотя свобода даже такого чудака может польстить.
— Свобода… Я даже представить не могла, что это возможно…
— Жалеешь, что не осталась с ними? — юноша усмехнулся.
— У меня была такая мысль, но нет, я не жалею, — Красная улыбнулась в ответ. — Здесь тоже неплохо.
Девушка задумчиво огляделась.
