— Они правили землями долгое время. Но потом… появилась черная магия. Некая темная сила, которая сумела совратить ведьм, подарив им возможность перевоплощения в огромных тварей с крыльями. Так появились драконы. Они сметали все на своем пути, жгли замки, города, подчиняли себе народы. Пока однажды не выяснилось, что в их силе есть один изъян.
— Жажда, — догадалась я.
Хейден кивает, бросая на меня быстрый взгляд, от которого у меня скручивает живот от страха.
— Ох, какая это была неожиданность! Какой ад произошел на сражении. Драконы чуть не вымерли. Все произошло так внезапно… Но один из драконов, тот, кто был первым в своем роде, тот, кто заключил сделку с тьмой, догадался, что ему нужно сделать, чтобы выжить. Какую плату нужно внести. Он был первым, кто вкусил душу другого живого существа, тот, кто отнял жизнь.
— А тот дракон, что первый обрел черную магию, он еще жив? — с интересом спрашиваю я.
— Да, — тихо говорит он.
— Он сказал, что это было? Как он получил магию? — не знаю почему, но в глубине души я вижу некую связь, которую пока не могу объяснить себе. Я только знаю, что черная магия, может стать ответом на мои вопросы.
— Зачем тебе это знать? — он вновь смотрит на меня, более или менее спокойным взглядом.
— Любопытно, — отчасти вру я.
— Он помнит только то, что очнулся в темной пещере, а затем он услышал голос, — Хейден устало закрывает глаза. — Женский. Она пообещала ему силу богов, в обмен на месть.
— Месть? Месть кому? — спрашиваю я, а мое сердце пропускает несколько ударов. Вот он, как мне кажется, ключ к истине, которую я ищу.
— Месть уже совершена. Не все ли равно? — отвечает он, потерев переносицу.
— Кем она была? Кому принадлежал голос? — я сама того не осознавая поддаюсь вперед.
— Богине, что много веков назад даровала магию людям, — говорит он.
— Богиня? — ухмыляюсь я, вспоминая историю в которую верили темные лорды.
— Откуда этот скепсис? — Хейден поднимает одну темную бровь. — Не веришь в легенду о сотворении магии?
— Неважно во что верю я. Что она хотела? О какой месте идет речь?
— Спроси у того дракона, — раздраженно бросает Хейден и поднимается на ноги: — Ужин в семь, одежда в шкафу. Приходить на ужин не обязательно. Если хочешь, тебе принесут еду сюда.
Обеденный зал в драконьем замке выглядит так, как я и представляла себе: огромное помещение с расписными стенами и потолком. С колоннами, которые кажется, уходят в самое небо и с хрустальными люстрами, на которых дрожат огоньки свечей. Весь зал в красно-бордовых тонах — любимом цвете драконов.
Аппетит у меня так и не появился, но я все равно пришла на ужин. Я сгорала от любопытства и предвкушения предстоящих встреч с обитателями этого драконьего мира. Какие они, существа, в чьих жилах течет кровь дракона? Жестокие, как мой бывших жених или лишенные любых земных страстей? Мне хочется продолжить свою мысль, но я отдергиваю себя, стараясь полностью сосредоточиться на том, что меня окружает.
В комнате, где меня оставил Хейден, я нашла множество одежды. Не задумываясь о том, что мне нужно выглядеть как-то по особенному, я выбрала первое попавшееся вечернее платье-карандаш с открытой спиной.
Свои волосы, я тщательно отмыла и собрала в косу. Надеюсь, что мой неброский, но опрятный вид, вполне устроит придворных, и не будет привлекать лишнее внимание.
Я медленно, даже крадучись, иду по залу, сразу замечая длинный стол, ломящийся от изобилия еды и напитков. Некоторые придворные в разных частях зала беседуют друг с другом, не торопясь присоединяться к трапезе, другие, уже принялись за ужин. Здесь множество людей в золотых костюмах и изящных платьях. Они держатся более уверенно и нагло, в отличие от тех, кто облачен в красное и бордовое. Только сейчас, до меня доходит, что голубой цвет моего наряда совершенно не соответствует местному дресс-коду. Но никто не пялится на меня как на дикарку, и это меня успокаивает.
Король и королева находятся в максимально отдаленных друг от друга частях зала. Вновь меня обжигает любопытство. Что связывает Хейдена и мою бывшую лучшую подругу, на этот раз, выступающую в образе королевы? Они влюблены? Я бросаю быстрый оценивающий взгляд в сторону Хейдена. Рядом с ним сидят юные девушки в коротеньких золотистых платьях. Они весело щебечут друг с другом, изредка шепча что-то на ухо своему королю. Но дракон не обращает на них никакого внимания, он смотрит в пустоту, задумчивым взглядом. Несмотря на шум вокруг, состоящий из смеха и громких разговоров, я некоторое время не могу оторвать взгляд от короля. Меня сводит с ума мысль, что передо мной не темный лорд и не генерал вампиров. Неосознанно, но я начинаю сравнивать его с Кристианом и Себастьяном. И как бы я не напрягала свое зрение, и не выискивала различия, к своему удивлению, я их не нахожу. Это сводит с ума, и заставляет меня сомневаться в собственном психическом здоровье.
Я тихо хмыкаю, вновь возвращая взор к королеве.
