— Но тебе бы не понравилась супруга менее умная, чем я, мой господин Колл, — тихо сказала Лара. — Ты любишь мою дерзость. — Ее пальцы потянулись вверх и начали гладить его угрюмое лицо. — Разве это не так?
Он рассмеялся, но ничего не ответил.
Похотники явились и выполнили свою работу. Потом Повелитель Сумерек и его супруга встали с кровати, оделись и прошли к князьям в зал для пиров. Их появление было встречено громкими приветствиями. Они сели во главе большого стола, и все начали пить и веселиться. Князья, которых на праздник собралось много, были в восхищении от Лары, ведь эта ночь была для них единственной возможностью видеть ее и говорить с ней. Даже Альфриг выглядел довольным, это показалось Ларе забавным, потому что она слышала от Колла, что его канцлер всегда хмурится.
Один из князей, молодой вольфин, подошел к Коллу и что-то тихо сказал ему на ухо. Повелитель Сумерек наклонился к Ларе и сказал:
— Он хочет оставить себе Анку. Ты разрешаешь?
— Где Анка? — спросила Лара. — Я хочу сначала поговорить с ней.
Князь-вольфин ушел от них и скоро вернулся, таща за собой Анку. Служанка не выглядела счастливой и даже казалась немного испуганной. Увидев это, Лара ответила:
— Нет, я ее не отдаю. Но я разрешаю ему развлекаться с ней еще три дня. Я думаю, мой господин, это излечит ее от наглости.
Повелитель Сумерек передал вольфину слова супруги. Князь поклонился Коллу, вежливо кивнул Ларе и ушел, утащив с собой Анку. Мача, вернувшись после любовного приключения с молодым князем-великаном, едва могла ходить. Пришлось на несколько дней уложить ее в постель, стоять она тоже могла не более пяти минут. Анка возвратилась назад покорной и не хотела рассказывать о времени, которое провела с князем-вольфином.
Лара знала, что Колл скоро пошлет свои войска против Хетара. Теперь для нее настала пора покинуть его и принести в Темные Земли еще больше беспорядка и несогласия. Близнецам еще не было и месяца от роду, но каждый уже приобрел своих сторонников — кое-кто из жителей Темных Земель заранее выбирал, на чью сторону встанет в тот день, когда Колл будет объявлять одного из своих сыновей наследником. Им было не важно, что до этого дня пройдет еще много лет. Они подносили Колбейну и Колгриму богатые подарки, Колл поощрял такое поведение. Каждому дарителю разрешал лично поднести подарок избранному близнецу. Лара могла бы поклясться, что младенцы отлично знали, что происходит, и запоминали своих сторонников. Это ее беспокоило.
Колл теперь приходил к ней каждую ночь, и ей было все труднее играть роль охотно живущей с ним супруги. Пора было уходить. Но что-то в этом существе, созданном из тьмы, привлекало ее. Случались минуты, когда она не знала, сможет ли уйти. Наконец однажды ночью она прогнала прочь невидимые силы, которые ощущала вокруг себя, и громко крикнула: «Калиг!» Принц-тень возник перед ней как раз в тот момент, когда входил в ее спальню Колл, который тут же отступил назад, изумленный тем, что в комнате вспыхнул яркий свет.
В темных глазах Повелителя Сумерек сверкнул гнев.
— Она моя! — взревел он. — А ты светлый, и тебе нет места в моем Королевстве! Убирайся отсюда! — Его глазам было больно смотреть на свет.
— Для Лары, дочери Джона Быстрый Меч и лесной феи Илоны, тоже нет места в твоем Королевстве, — спокойно сказал в ответ Калиг.
— Она моя супруга и мать моих сыновей, — ответил Колл. — Она принадлежит мне. Теперь она мое создание, принц-тень. Тьма наполняет всю ее душу.
— Не всю, — ответил Калиг. — Ты велел мунинам украсть у нее воспоминания о прошлом, кроме тех, которые хотел ей оставить. Но теперь, Повелитель Сумерек, ей возвращены все ее воспоминания. Она покинет тебя и вернется в свой мир, которому она нужнее, чем тебе.
— Она останется со мной! — яростно заявил Колл. — Скажи ему, моя драгоценная! Скажи ему, что любишь меня и останешься здесь.
