Клейн, словно приближаясь все ближе и ближе, смог отчетливо разглядеть одежду этого человека. Он казался тем рыцарем, который только что низверг того ужасающего дракона, и на нем были все те же черные латы, казалось, со все той же кровью на них.
Единственным отличием было лишь то, что он был нормального, а не громадного роста.
В этот момент, рыцарь поднял свою голову. Его красивое молодое лицо источало слабость. Глаза его были холодны и бесстрастны, словно лед.
Клейн подпрыгнул от испуга и очнулся ото сна. Раскрыв глаза, он увидел, как алый лунный свет пробивался сквозь занавески.
В тусклом свете алой луны Клейн откинул одеяло и встал.
Как и всякий уважающий себя провидец, Клейн тоже придавал снам особенное значение. Поэтому это сновидение никак не могло сбрасываться со счетов, как обыкновенный ночной кошмар.
Одетый в относительно удобную одежду, он подошел к зеркалу и тихо произнес: — Мне снилась та окровавленная дверь.
— Влияние того злого духа, — медленно вырисовавшись на зеркале бесстрастно ответила телохранительница, — он будет постепенно ослабевать, пока полностью не исчезнет.
Клейн кивнул и присел на край кровати. Он взял в руки свои золотые карманные часы и открыл их.
Увидев, что еще рано вставать, он снова улегся спать. На сей раз кошмары его не посещали.
Воскресным утром Клейн пребывал в приподнятом настроении. Он приготовил себе яйцо всмятку и сдобрил свой завтрак хлебом с маслом.
Джентльмены в Королевстве Лоен, да и во всех странах северного континента, за завтраком обычно читали газету и Клейн не был исключением. Он достал газеты, на которые был подписан: «Тассок Таймс», «Ежедневная Баклундская Пресса» и «Баклундская Новостная Сводка». Клейн распахнул страницы одной из них:
«Законопроект о едином экзамене для госслужащих был официально принят Палатой лордов. Первый такой экзамен состоится уже в начале декабря, а второй в конце января следующего года. Результаты будут подведены в течении двух недель после экзаменации…»
«… В течении этой недели правительство объявит конкурс на вакансии, связанные с предстоящими экзаменами, и начнет процесс регистрации…»
«… Наша редакция предполагает, что большая часть из всех собеседований будет проходить именно в Баклунде…»
Клейн бегло осмотрел новостные колонки и отхлебнул из чашки. Он заварил себе черный чай «Сибе».
В такие моменты он не мог не думать о Бенсоне.
Новый законопроект принят в конце сентября. Вакансии будут объявлены в начале октября, а регистрация завершится уже к ноябрю. Экзамены начнутся в декабре… Жесткие и очень неразумные сроки. Вот насколько сильно спешат Король с премьерминистром.
Бенсону это на руку. Он подготовился на два месяца раньше всех остальных; даже если он и не сравнится с выпускной университетской элитой, то уж точно утрет нос большинству конкурентов. К тому же, вакансию, на которую он будет нацелен, вряд ли та самая элита будет рассматривать.
Все с ним будет в порядке…
Клейну в этот момент очень захотелось применить молитвенный жест Алой Луны и проскандировать: «Да благословит его Богиня!», но осекся, ибо вспомнил, что рядом с ним Мисс Телохранительница и быстро подавил в себе это желание. В конце концов, для нее он был верующим в Бога Пара и Машин.
Проглотив последний кусок хлеба, он продолжил читать Газеты:
«Обе палаты приняли законопроект о создании совета по атмосферному здравоохранению…»
«… Предстоящий месяц станет критически важным для всех партий…»
«Был утвержден независимый инспектор, что будет проводить проверки на кислотнощелочных заводах, с целью минимизирования уровня загрязнения…»
На пятой странице нет никаких объявлений от фирмы «Эрнст». Значит и на участие в собрании Потусторонних тоже нет смысла надеяться…
Тинген. Даффодил-стрит дом 2. Бенсон перечитывал новости в газете, позабыв о хлебе на своей тарелке. — Законопроект приняли?
Мелиса, одетая в длинное черное платье взглянула на брата, который был, казалось, взволнован.
Все газетные издания последние несколько дней освещают новый законопроект.
Наконец Бенсон отложил газету, провел рукой по своим черным волосам и медленно выдохнул.
— Да… Они оба пребывали в молчании. В комнате стояла полная тишина, даже не было слышно звона вилок и ножей, что ударялись быо Тарелки.
Эту затишную атмосферу нарушила Белла, горничная, вышедшая из кухни.
— Это можно было предвидеть, — улыбнулся Бенсон, — на самом деле, внимания требует предыдущая новость.
— А? — Лицо Мелисы выражало необычайное умиротворение.
— Новость о том, что Политехнический Институт Баклунда будет преобразован в университет. Прием студентов начнется уже в следующем году. Ныне не будет нужды в тестах по грамматике и знанию классической литературы, вместо этого университет сосредоточится на прикладных науках. Что очень кстати для будущих технических специалистов. Мелиса, я думаю тебе стоит попробовать свои силы.
— Но… — уже на подсознательном уровне она собиралась возразить. Бенсон с улыбкой прервал ее сомнения.
