— Во-первых, согласно своей гипотезе, я бы пошел от обратного, и отыскал тех, кто искал последователей «Шута». Они наверняка сейчас знают больше нашего. Во-вторых, я бы вновь дал ход делам, касающихся тех двух инцидентов, и привлек бы к ответу всех действующих лиц. Затем, использовав свои силы Кошмара, я бы проверил их всех, одного за другим. Знаете, дьявол кроется в деталях и порой способна удивить самая, казалось бы, ординарная личность.
Соэст издал смешок и произнес:
— Я читал досье. В тех двух инцидентов замешано слишком много людей, живущих, между прочим, достаточно далеко друг от друга. Одного желания допросить всех — недостаточно… Ах да, среди них также есть Потусторонние. Последние, как нам всем известно, отлично умеют прятаться. Даже если бы мы решили действовать согласно вашему плану, то нам бы понадобилось куда больше людей, чем есть сейчас. Церковь будет вынуждена прислать к нам, по меньшей мере, еще пять Ночных Ястребов, как минимум, седьмой последовательности, а также вспомогательный персонал.
— Мы тут, если что, расследуем дело, связанное с вызовом дьявола, — напомнила Леонарду другая Красная Перчатка.
Леонард Митчелл не растерялся и хмыкнув ответил:
— Я знаю. Я лишь излагаю свою точку зрения. Что касается того, будет ли она пущена в ход или нет, то это уже будет решать наш капитан. Интересно только, почему эти два дела, в которых присутствуют ритуалы таро, не возымели должного внимания. Первый инцидент был связан с пресечением попытки нисхождения злого бога, а это, как ни крути, посерьезнее, чем вызов любого дьявола.
Соэст сделал глоток кофе и непринужденно произнес:
— У Ночных Ястребов ограниченные ресурсы. Каждому из дел приписывают определенный уровень приоритета. До сих пор эта тайная организация, разбрасывающая на местах преступления карты, никак больше не отличилась, по крайней мере, конфронтацией с нами. На самом деле, эти люди нам помогли. В первом случае, как вы упомянули, они сорвали нисхождение Истинного Творца, а во втором устранили Капима, который, как выяснилось, торговал людьми. Должно быть, не все с ними так просто… Над всем этим делом нависает какая-то тайна.
Сказав это, он улыбнулся и добавил:
— Возможно, они помогли нам не в последний раз. Конечно, все это необходимо расследовать. Никто не может гарантировать, что в будущем эта тайная организация не станет нашими врагами.
— Я понимаю, капитан. Давайте сосредоточимся на этом деле, с вызовом дьявола, — серьезно сказал Леонард.
В Баклунде во время зимы, в пору раскочегаренных каминов и морозных туманов, время тянулось под руку с дефицитом ярких ощущений.
Неожиданно для многих до нового года оставалось всего полмесяца.
Клейн погасил угли в камине и надел двубортный сюртук, поверх темно-красного шерстяного жилета.
Почти три недели назад Леппард наконец получил патент на велосипед и начал искать инвесторов. В конце концов, магнат, сколотивший себе состояние на промышленном паре, Фрэмис Кейдж, проявил к этому изобретению некоторый интерес.
Уже после нескольких встреч три заинтересованные стороны условились провести заключительные переговоры сегодняшним днем.
В течении последнего месяца или около того жизнь Клейна протекала без особых событий. Он медленно, но верно, переварил свое зелье, строго следуя разработанным им же принципам. Ныне же ему оставалось лишь устроить какое-нибудь сравнительно грандиозное представление, чтобы окончательно стать Фокусником.
Я не собираюсь рисковать без нужды… На все про все у меня уйдет около часа… — блуждал средь мыслей Клейн.
Он снял с вешалки свой цилиндр и стряхнул с него пыль носовым платком, да разгладил складки специальной щеткой.
Значок, оставленный Ланевусом, указывал на дату четвертого января. Это было собрание, посетить которое у Клейна не было какого-то особенного желания.
В течении всего того времени собрания Клуба Таро проводились все также исправно, один раз в неделю. Клейн успел получить несколько новых страниц из дневника Розеля, позволивших Властителю над серым туманом увидеть тот путь, что прошел бывший император. Он узрел становление инфантильного юнца в активно охотящегося плейбоя.
Но на этом все. Потусторонняя Черта Оборотня была передана Мистеру Повешенному через Мистера Мира, но потенциальная сделка по продаже мистического объекта суммой в 1000 фунтов, очевидно, была нелегкой задачей. Как бы то ни было, клык Оборотня был проклят, что отпугивало многих заинтересованных в покупке людей.
Однако, несколько дней назад на одном из собрании, Повешенный поведал Миру, что тот связался с неким ремесленником из Церкви Бога Пара и Машин, что очень заинтересован в покупке клыка.
Будем надеяться, что сделка свершится на этой неделе… А у меня до сих пор нет никаких наметок на формулу Благословленного Ветром, которую так жаждет заполучить Повешенный… — со вздохом подумал Клейн.
Он собрал свои личные вещи, взял трость, надел шляпу и вышел за дверь.
