— Демон знает что происходит, — посетовал Рикард, усиленно потерев лоб рукой, будто это помогало ему думать. — Знал же, что с этим заносчивым ублюдком не нудно связываться…
— Но ставка себя оправдала, — сказал Магус. — Остальная аристократия Востока даже не обратила внимание на разборки Акмаров и инд Акмаров. Сочли, что это как и всегда игры их гордости.
— Да, на это и был сделан расчет, — Риканд вел себя нетерпеливо, что выдавало в нем борьбу эмоций и разума.
Интересно, и что же его так взволновало?
— Тебе не кажется, что наши дела приобретают неприятный поворот? — спросил Лорд у сводного брата.
— Нет, — спокойно ответил тот. — Все идет по плану.
— А мне так не кажется, — покачал головой Хоксенвильваарен. — Перевалы заперты, гарнизоны приведены в боевую готовность. Если принц двинется на нас, то мы готовы. Но будут ли эльфы сговорчивы в контексте войны с Королевством, раз мы потеряли ментальный артефакт?
Да, а ведь как просто было бы взять и подчинить себе верхушку эльфов.
Конечно, истинное предназначение подавителя раскрывалось лишь в руках ментального мага, а для остальных оно не более чем артефакт, способный пожирать чужую магию.
Но не велика потеря.
Точнее сказать — все идет точно так, как и должно быть.
— Здесь потребуется красноречие, — подсказал Магус. — Королю не терпится выбраться из своего Леса. Так пусть воюет на нашей стороне. Мы обсуждали этот подход много лет назад…
— Да, но все планы превратились в кашу, — поморщился Хоксенвильваарен. — Ты уверен, что Дом Акмаров перебит в полном составе?
— Как и было задумано.
Мелкие детали вроде побега Мелиссы и погони за ней, встречи с Практиком и уничтожением последним девчонки и ее трахаря-защитника, Магус решил не упоминать.
В конце концов докладами Марины подтверждается все, что сообщает Глеб, а значит ментальные маги Востока более не проблема.
Как удачно, что Практик сумел зачистить наиболее опасные точки на севере Провинции.
Жаль, конечно, что он попал под подавитель.
Мальчишка в самом деле мог открыть дорогу к могуществу.
Магус порой даже замахивался в своих мечтах о походе на Север, в Гиблые Земли.
По слухам, огни Дуар Мар’Туна зажглись.
Интересно, погаснут ли они после того как мелкая эльфийская стерва обагрит клинок демонической кровью?
— Мы потеряли все козыри, — подытожил Рикард. — Ментального артефакта нет — нам нечем подчинить себе эльфов, — о том, что это мог сделать исключительно ментальный маг, Магус брату благоразумно не рассказывал. — Акмары мертвы и у нас нет возможности заменить артефакт магом-менталистом. Даже Практик и тот теперь для нас обуза!
— Ну почему же обуза? — удивился Магус. — Из активного ресурса он превратился в пассивный.
— Думаешь, что после охоты на него принцесска будет довольна собой и тут же раздвинет ноги? — хохотнул Рикард.
— Может и так, — не стал спорить Магус. — Но наша выгода в другом. Практик подвернулся нам случайно — это почти дар богов. Что ж, он поражен подавителем, а значит нужно использовать его смерть.
— Прекрати уже ходить вокруг да около, — попросил Рикард. — Мотивы девчонки понятны. Но я тебя слишком хорошо знаю, чтобы не предполагать собственный план действий.
— Именно так, — сказал Магус. — Глеб находится сейчас за пределами замка Беркред. Эльфам потребуется время, чтобы добраться до него. Я думаю, что их отряд еще сможет расчистить для нас пару точек напряжения на севере Провинции. Но главное другое.
— Я всегда поражался тому, как ты можешь тянуть за хвост ключевую мысль, — признался Рикард. — Не томи, говори.
— Естественно мы не знали кто он такой, когда привечали его в замке Беркред, — сказал Магус, озвучивая ключевую мысль. — Я уже распорядился сделать в Гильдии Наемников поддельные документы на их группу. Официально — они были наняты для той работы, которой и занимаются сейчас. Проживание в Беркреде — простой жест внимания с нашей стороны.
— За версту несет ослиной мочой от такой версии, — прямо высказался Лорд Хоксенвильваарен.
— Эльфы, пусть и скрипя зубами, но приняли наш ответ о непричастности к убийству старшей принцессы, — напомнил Магус. — В сложившихся обстоятельствах нам нужно лишь подстроить версию под то, что будет нас устраивать и принесет плоды.
Рикард задумался.
— Хочешь выставить Практика союзником принца в деле убийства эльфийской принцессы в Великом лесу? — уточнил он.
— Почему бы и нет? — лаконично ушел от прямого ответа Магус. — Мальчишка — не более чем инструмент. То, что он ослаб после войны Родов идет нам только на руку. Эльфы сразу не купились на информацию о его смерти, значит мы им подыграем с тем, что продолжили за ним охоту. Когда дойдет до разбирательства, то глава гарнизона и пара верных солдат подтвердят, что мальчишка упоминал о своем убийстве принцессы и по его распоряжению. Вместе со своим отрядом.
— Ведь не просто так у него так быстро образовался боеспособный отряд, не так ли? — озвучил Магус еще одну каплю логики. — Никак соучастники преступления? А их успешность в борьбе с последствиями Последней Войны только доказывает силу, с помощью которой они одолели эскорт принцессы.
