Волосы на его голове были расчесаны на прямой пробор. Большие серые глаза болезненно сверкали. Толстые красные губы выдавали в нем человека непристойного и непорядочного.
- Где принц Корум и его друзья? Что стало с шефанго, которые прилетели а волшебном городе?
- Мне неведомы судьбы отдельных людей и вадагов, повелитель, -.прошептал колдун, сжавшись в комок от страха. -Но я знаю, что мои заклинания действуют.
- Надеюсь, ты не лжешь мне, собака!
- Я клянусь, повелитель! Облако Раздора несется, подгоняемое невидимым ветром, и друзья сражаются не на жизнь, а на смерть, мужья убивают своих жен, матери - детей. - На темном лице надрага появилась злобная улыбка. - Рано или поздно на земле не останется ни одного вадага. Они сдохнут, как паршивые псы!
- Я тобой доволен, колдун. Но в первую очередь меня интересует Корум, Если он погиб, я найду союзников в Лайвм-ан-Эше, где сейчас царит неразбериха, и завоюю земли, которые потерял Лир-а-Брод. Скажи, ты можешь навести порчу на Принца в Алой Мантии. Эртиль задрожал.
- Он - смертный. Его постигнет участь остальных вадагов.
- Корум хитер, у него могущественные покровители. Я должен знать, что с ним, потому что завтра мы отправляемся в Лайвм-ан-Эш.
- Мне неведома его судьба, - вновь прошептал Эртиль. Гландит поскреб подбородок грязными сломанными ногтями.
- А может, ты все-таки лжешь мне? Колдун упал на колени.
- Разве я посмел бы обмануть тебя, повелитель? Герцог Край усмехнулся, глядя в расширенные от ужаса глаза надрага.
- Успокойся. Я тебе верю. А сейчас вызови мне демона из королевства Мабельрода. Эртиль всхлипнул.
- Ритуал опять отнимет у меня год жизни. Гландит выхватил из-за пояса кинжал, приставил его к горлу надрага.
- Вызывай, скотина!
- Слушаю и повинуюсь, повелитель.
- Шаркающей походкой Эртиль подошел к клетке, достал из нее обезьянку.
Животное заверещало от страха и неожиданно прижалось к нему, словно прося защиты. Колдун дрожал всем телом, негромко постанывал. Взяв со стола невысокий крест, он установил его а углублении у стены. Гландит нетерпеливо мерил комнату шагами.
Эртиль достал гвозди и молоток, дал обезьянке понюхать какое-то снадооье.
Когда она немного успокоилась, колдун, белый, как мел, распял ее на кресте.
Животное верещало, не умолкая; из ее маленьких ручек и ножек текла кровь.
У Базилия, наблюдавшего за варварским ритуалом, сузились глаза, поднялась шерстка на загривке, кончик хвоста нервно задергался из стороны в сторону. Но кот не двинулся с места.
- Пошевеливайся, вонючий шефанго! - нетерпеливо вскричал Гландит. - Если будешь мешкать, я подыщу себе другого колдуна!
- Где его взять, - невнятно пробормотал Эртиль.
- Заткнись! Делай свое дело!
Лицо Гландита перекосилось от злобы. К его великому сожалению Эртиль говорил правду. После поражения при Лайвм-ан-Эше на земле почти не осталось черных магов; к тому же мабденов боялись сейчас только надраги, да и то по привычке.
Зубы обезьянки дробно стучали, глаза закатились. Эртиль поставил вокруг креста девять чаш, поджег благовония в каждой из них. Затем он докрасна накалил на жаровне железный прут и начертил им какой-то знак на теле животного. Купол заполнился желто-зеленым дымом. Гландит закашлялся, прикрыл рот платком, сделал шаг назад.
- Йиркан, Йиркан, Азель Асан. Йиркан, Йиркан, Наза Фазал… - напевно тянул Эртиль, держа в одной руке лист пергамента, а в другой - свое орудие пыток, которым он дотрагивался до обезьянки после каждой фразы. Животное билось в мучительной агонии. - Йиркан, Йиркан, Мазель Фарам. Йиркан, Йиркан, Раларс Оли… - Дым сгустился, и кот Базилий и как он ни вглядывался, ничего не увидел сквозь него. - Йиркан, Йиркан, Сениль Нордит…
Послышался отдаленный шум - так бормочет прибой в морской раковине, если приложить ее к уху. Порыв ветра рассеял дым. Вместо обезьянки на кресте висело другое существо, очень на нее похожее, но с вадагскими чертами лица, искаженными злобой.
- Ты вновь вызвал меня, Эртиль, - сказало существо обычным человеческим голосом, почти не разжимая крошечных губ.
- Йиркан! Нам нужна помощь твоего властелина, короля Мабельрода…
- Опять клянчишь? - насмешливо спросил демон. - Сколько можно!
- Ты ведь знаешь, мы - верные его слуги. Только благодаря нам ты появляешься на этих измерениях.
- Что с того? Почему ты решил, что моего властелина они интересуют?
- Потому что он желает восстановить на них власть Повелителей Мечей, и тебе известно об этом не хуже, чем нам. И король Мабельрод ненавидит Корума, который погубил его брата, Ариоха, и его сестру Ксиомбарг.
Распятый демон пожал плечами.
- Чего же ты хочешь? Гландит-а-Край вышел вперед.
- Дело не в том, чего хочет этот идиот, а в том, чего хочу я! Мне нужны силы, большие силы, чтобы уничтожить Корума, победить Закон. Я требую, чтобы ты сделал меня могущественным, демон!
- Разве мало я тебе помогал? Благодаря Облаку Раздора вадаги и люди убивают друг друга, а ты все еще недоволен.
- Скажи, Корум жив?
