Внезапно парус обвис, начал терять очертания. Болорьяг выругался и со всей силы крутанул шар. Суденышко рванулось вперед, и Корум с трудом удержал тошноту, подкатившую к горлу.
Болорьяг удовлетворенно хмыкнул.
- Чуть было не потеряли ветер, - добродушно сказал он. -Когда попадаешь в штиль, с ума можно сойти от тоски. К тому же это чертовски опасно - того м гляди пройдешь сквозь твердое тело! - Он радостно захихикал и ткнул вечного странника локтем в бок. - Ага, Тимерас, подлец, и тебя проняло? Чего ты так побледнел?
- Сколько времени продлится наше путешествие? недовольно спросил Джерри.
- Сколько времени? - Болорьяг погладил шар. - Что за идиотский вопрос?
Кому-кому, а тебе не следовало бы его задавать.
- Кому-кому, а мне не следовало выбирать тебя в провожатые. Я сильно подозреваю, что ты впал в маразм.
Старичок злорадно ухмыльнулся, явно наслаждаясь недовольством своего старого знакомого.
- Что тут удивительного? Мне несколько тысяч лет. - Ом схватился за шар, и скорость кораблика резко возросла. - Крутой поворот! - заорал Болорьяг.Вперед, ребята! Скоро бросим якорь!
Их закружило, споено в водовороте. Треугольный парус обвис м пропал. Серые облака стали прозрачными. Суденышко стояло на каменистом плато; далеко внизу зеленела долина.
Увидев выражение лиц Джерри и Корума, Болорьяг усмехнулся - У меня мало удовольствий в жизни, - сказал он, - и одно из них - пугать пассажиров. Не думайте, что я сошел с ума друзья мои. Мне грустно, одиноко и не от кого ждать помощи.
Корум и Джерри с трудом вылезли из крошечного кораблика. Вадагский принц огляделся и увидел в отдаленье высокие разноцветные камни, стоявшие группами и поодиночке. Казалось, они были расставлены кем-то а определенном порядке.
- Как странно, - пробормотал Корум.
- Жители этой страны выращивают камни специально, пояснил Болорьяг.
- Зачем?
- Чтобы провести время в замятиях искусством, которое, с их точки зрения, не хуже и не лучше других искусств. С той же целью они роют глубокие ямы.
- Понятно, - несколько неуверенно произнес вадагский принц. - Скажи, рыцарь Болорьяг, а почему ты высадил нас именно здесь?
- Временные координаты Страны Камней и Пятнадцати Измерений совпадают.
Скоро произойдет Слияние Миллиона Сфер, и вам лучше всего находиться в своем столетии. К тому же сюда часто прилетает Башня, которую многие называют Исчезающей. Она с легкостью преодолевает барьеры между измерениями. Впрочем, твой друг, Тимерас, сможет рассказать тебе о ней больше, чем я. Джерри кивнул.
- Я понимаю, о чем ты говоришь, Болорьяг. Но это опасно. Войти в Исчезающую Башню нетрудно, но покинуть ее практически невозможно. Ты ведь знаешь…
- У нас нет другого выхода, по крайней мере мне он не ведом. Если вы хотите вернуться на свое измерение, необходимо рискнуть.
Джерри пожал плечами.
- Тебе виднее.
Болорьяг протянул вечному страннику свернутый в трубку пергамент.
- Возьми карту. Правда, она довольно примитивная, так как я никогда не интересовался географией, но на ней указано место, где появляется Исчезающая Башня.
- Мы оба очень признательны тебе, рыцарь Болорьяг, вежливо сказал Корум.
- Оставьте свою признательность при себе. Но если вы когда-нибудь узнаете, почему я сначала с легкостью попал сюда, преодолев барьер между тысячелетиями, а сейчас никак не могу вернуться, и если ты, Тимерас, скажешь мне об этом при нашей следующей встрече, я буду считать, что мы квиты.
- Я запомню твою просьбу, Болорьяг.
- Тогда прощайте, - Он склонился над шаром, и на мачте вновь появился треугольный парус, наполнившийся невидимым ветром. Кораблик и его рулевой растаяли в воздухе.
Корум задумчиво уставился на высокие разноцветные камни, а Джерри тем временем развернул карту.
- Нам надо спуститься в долину, - сказал он. - Пойдем Корум, не будем терять времени.
Они тронулись в путь, но буквально через минуту их окликнул сверху высокий голос. Два друга в изумлении подняли головы и увидели, что за ними, ковыляя, бежит Болорьяг.
- Корум! Тимерас, или как тебя там! Подождите!
- Что случилось? - спросил вечный странник.
- Я забыл сказать тебе одну вещь, принц Корум. Если в течение завтрашнего - и только завтрашнего - дня ты попадешь в безвыходное положение, иди туда, где разразится гроза в тиши. Ты меня понял?
- Гроза в тиши? Это еще что…
- Мне некогда вдаваться в подробности - ветер времени может перемениться в любую минуту. Войдешь в центр грозы, вытащишь хрустальный нож, который дала тебе леди Джейн. Когда в него ударит молния, громко позови Эльрика из Мельнибонэ; потребуй, чтобы Трое соединились в Одном. Третий - герой со многими именами - присоединится к вам позже.
- Откуда ты все это знаешь? - спросил Джерри, держась за выступ скалы и стараясь не смотреть вниз.
- Тебе не все равно? Запомни, что я сказал, принц Корум. Гроза - нож слова. Не перепутай!
Корум, не особенно поверивший в то, что услышал от беспокойного старичка, но не желая обижать его, крикнул в ответ:
- Не беспокойся! Я не забуду!
