Лучники выпустили из окон стрелы, и первой их жертвой стал король Кроникен. Лир-а-Брод, закованный в доспехи, издевательски помахал мечом и бросил своих солдат в атаку. Мечи и боевые топоры застучали по забаррикадированным окнам и дверям.
На крышу вбежал капитан королевской стражи.
- Мы продержимся на нижних этажах всего несколько минут, - доложил он. Прости, но на большее мы не способны. Корум кивнул.
- Постарайтесь отступать с боем. Я скоро приду.
- Как ты думаешь, долго мы выстоим? - спросила Ралина.
- Трудно сказать. Мне кажется, после гибели Гейнора королева Ксиомбарг сосредоточила все свои внимание на нашем измерении. Думаю, она попытается уничтожить меня, чего бы ей это не стоило.
- Но ведь Повелительница Мечей не посмеет сама явиться в каш мир, сказала Ралина. - Даже Великие Древние Боги боятся нарушить законы Космического Равновесия.
- Кто знает? - задумчиво произнес Корум. - Ярость Ксиомбарг так велика, что она на все способна.
- Но тогда всем нам придет конец, - прошептала Ралина. -Неужели лорд Аркин ничего не может сделать?
- Он и так выбивается из сил. К тому же Повелители Закона, как и Повелители Хаоса, не имеют права вмешиваться в дела смертных. Скорее всего, лорд Аркин готовится к решительной битве с королевой Ксиомбарг. А сейчас пойдем к нашим воинам.
Они только начали спускаться, как увидели ревущих варваров, которые, не обращая внимания на огромные потери, атаковали. защитников замка, отступающих вверх по лестнице. Капитан стражи бросился к Коруму и безнадежно развел руками.
Впрочем, вадагский принц и сам понимал, что битва проиграна.
- Нам надо вернуться на крышу, - сказал он, - По крайней мере там мы сможем продержаться еще несколько минут.
- Но ведь это - конец, принц Корум! - отчаянно воскликнул капитан.
А затем они услышали страшный нечеловеческий крик, - крик неописуемой ярости Ралина закрыла лицо руками - Ксиомбарг, - прошептала она. - Я узнала ее голос, Корум.
У Принца а Алой Мантии пересохло в рту. Комок подступил к то горлу. Он не смог вымолвить ни слова.
Крик. повторился. А потом они услышали гудение, которое становилось все громче и громче и, наконец, переросло в гул.
- На крышу! - воскликнул Корум. - Скорее!
Задыхаясь, они выбежали на крышу дворца и невольно зажмурились, увидев ослепительное сияние, которое затмевало собой солнце.
Лицо Повелительницы Мечей, перекошенное злобой, заслоняло горизонт; волосы ее развевались по небу, как облака; в руке ока держала гигантский меч, словно собираясь разрубить планету пополам.
- Королева Ксиомбарг! - простонала Ралина. - Она нарушила законы Космического Равновесия, и теперь ее ничто не остановит. Мы погибли!
- Взгляните! - внезапно воскликнул Джерри-а-Конель. -Теперь понятно, почему она так разъярилась!
Город в Пирамиде висел над искалеченным Хельвиг-нан-Вейком. В его зеленом свечении появилось темное пятно, и воздушный корабль вылетел из него и пошел на снижение. У борта стоял Король без Королевства с каким-то предметом в руках.
Воздушный корабль приземлился на крыше дворца, и Норег-Дан, спрыгнув вниз, подошел к Коруму.
- Я привез тебе подарок, - улыбаясь, сказал он, - от благодарных жителей Гвалас-кор-Гваруса.
- Спасибо, - ответил Корум. - Но сейчас не время…
- Наш подарок тебе пригодится. Это - оружие. Возьми его. Корум неуверенно повертел в руках цилиндрик с рукояткой, покрытой странным узором.
- Это - оружие, - повторил Норег-Дан. - Ты можешь убить им своего врага, если наставишь на него дуло и нажмешь на рукоятку.
Корум нерешительно посмотрел на королеву Ксиомбарг.
- Великие Древние Боги неуязвимы, - тут же сказал Король без Королевства.
- Я говорил только о смертных.
Корум подбежал к лестнице. Варвары под предводительством Лир-а-Брода преодолевали последний ее пролет, практически не встречая сопротивления.
- Направь на него дуло и нажми на рукоятку, - повторил свои инструкции Норег-Дан.
Король Лир бежал по ступенькам, горделиво задрав подбородок с всклокоченной бородой, а за ним, не отставая ни на шаг, бежала Хмурая Стража.
Увидев Корума, Лир-а-Брод расхохотался.
- Никак ты надумал сдаться, последний вадаг на этой земле? И Корум рассмеялся ему в лицо.
- Я докажу тебе, что я - не последний вадаг, - сказал он и нажал на рукоятку.
Лир-а-Брод схватился за грудь, поперхнулся и упал, мертвый, на руки своих телохранителей. Язык его вывалился изо рта, седые клочья волос разлетались по лбу.
- Король умер! - вскричал один из них. - Отомстим смерть нашего короля!
И вновь Корум нажал на рукоятку; он продолжал нажимать на нее до тех пор, пока в живых не осталось ни одного воина Хмурой Стражи.
Норег-Дан улыбался.
- Этим оружием мы уничтожили почти все войско Ксиомбарг, - сказал он. Если б ты видел, в какую она пришла ярость! Теперь ей потребуется немало времени, чтобы найти смертных, готовых служить Хаосу!
- Не обязательно. Она нарушила законы Космического Равновесия один раз, пренебрежет ими и во второй.
Прекрасное бешеное лицо Королевы Мечей поднималось над горизонтом; постепенно стали видны ее плечи, грудь, талия.
- КОРУМ! СТРАШНЫЙ УБИЙЦА ВСЕХ, КОГО Я ЛЮБЛЮ!
