- Я с Михаилом говорила, он сказал, что время еще есть. Вроде как года два нам на раздумья дадут, а потом отправимся на практику, соберем материал, оформим работу и защитимся. И все. Мы - дипломированные маги! Ты куда работать хочешь?
Эль отвернулась, со вздохом посмотрев в окно.
- Я хочу лекарским делом заняться. Мама, правда, отговаривает, не хочет, чтобы я этим занималась, но препятствовать не будет. В идеале, конечно, мне бы хотелось открыть лекарский дом, но отец столько денег не даст. Так что постепенно буду продвигаться в этом направлении. Попробую себя в снятии проклятий. Вот только тренироваться не на чем: древних-то проклятий не осталось. А бородавки и привороты-отвороты - явно недостойное занятие для выпускницы университета. А ты в какую область намылилась, подруга?
Ксюша помолчала, прежде чем ответить:
- Я не уверена, но...я хочу заниматься наукой. Чем-то таким, что поможет понимать все, происходящее вокруг. И еще путешествовать хочу, может, людям помогать, а может, искать чего.
- Ага, приключений, - Элиана хихикнула.
К концу ужина подруги изрядно опьянели и, хотя еще соображали вполне себе сносно, выглядели расслабленными и довольными. Элиана лениво ела виноград, Ксюша рассматривала подарок подруги - платье ручной работы, расшитое алмазами, а Гуннульв качался на Ксениной ноге и периодически радостно что-то кричал. После того, как виноград кончился, а монстру надоело висеть на Ксюше, девушки переместились на диван и, как это водится, начали сплетничать.
Разумеется, шесть бутылок вина они не осилили и примерно на четвертой опьянели настолько, что сильно захотели спать. Девушки еще немного посидели в гостиной, перед большим окном, вглядываясь в ночную темноту и пугая друг дружку страшными рассказами о монстрах и привидениях, но Ксюша уже зевала, а Эли лениво гладила Гуннульв, который блаженно развалился у нее на коленях и едва не мурлыкал от удовольствия.
- Предлагаю пойти спать,- заплетающимся языком проговорила Ксения.
- Согласна, - кивнула Эль и спихнула Гуннульв. - Идем.
- Ты постели застелила?
Вопрос заставил Элиану глубоко задуматься.
- Не знаю. А как?
Ксюша на нее очень внимательно посмотрела, а потом обе девушки звонко рассмеялись.
- По-моему, мы напились, - заключила Эль.
- Вот сейчас из леса маньяк выйдет, а мы пьяные...
- Он испугается. И уйдет.
- А может, отдадим ему вино?
- Допить? Давай!
- Ладно, я у двери поставлю.
Ксюша, шатаясь, побрела к выходу, попутно захватив оставшиеся бутылки с вином. Элиана это действие проигнорировала, а Гуннульв явно разочаровывался в любимице, наблюдая, как Ксюша, непонятно зачем, ставит бутылки на крыльцо и, зевая, снова заходит внутрь.
- Все! - радостно сообщила Ксения. - Маньяк напоен!
- А накормить?
Девушки синхронно посмотрели на стол, где еще оставалось приличное количество еды.
- Далеко, - заключила Ксюша. - Лень.
- Согласна. Ягодками закусит.
Подруги медленно побрели по лестнице, не второй этаж, где их ждали спальни. Спать решили в одной комнате, в той самой, где жили, когда приезжали в этот домик с родителями. Нравилось им в этой комнате, светлой, находившейся почти под самой крышей, пахнущей свежим деревом и цветами.
- И почему нам так в любви не везет, - тяжело вздохнула Элиана, раздеваясь.
- Потому что мы родственницы короля?
- Не знаю. Может, потому что мы слишком красивы?
- Ага, и скромны, - раздался откуда-то из-под кровати голос Гуннульв.
- Кыш, - Ксюша лениво бросила под кровать тапок, и по сдавленному вскрику монстра поняла, что попала в цель.
- Вот, допустим, Эрик, - Элиана с ногами забралась на кровать. - Он хороший парень, но слишком занудный. И то я делаю не так, и этикет не соблюдаю, и колдую неправильно! Достал!
- Ой, да молчи уже, - скривилась Ксения. - У тебя хотя бы парни были. А я? Восемнадцать лет - и единственный роман, в детском садике.
Эль расхохоталась.
- Который закончился, когда он дернул тебя за хвост!
- Это было больно, - обиделась Ксюша. - И все равно. Ты хотя бы целовалась. А я - нет.
- Поверь, дорогая моя, поцелуи без любви - ерунда, а не то, что нам описывают в книгах. Так что ты не много потеряла. С некоторыми особями это даже противно.
- И как отличить любовь от не любви? - задумалась Ксюша.
Элиана промолчала, очевидно, пытаясь что-то сообразить.
- А я придумала! - вдруг возвестила Риорская. - Мы, Ксюха, с тобой сейчас наколдуем!
- Что наколдуем? - не поняла Ксения.
- Любовь! Как в книжках: настоящую и на всю жизнь! Идем!
Девушка резко вскочила, пошатнулась, но благодаря крылышкам устояла и решительно направилась к выходу. Ксюша, чуть помедлив, бросилась за ней.
- Может, не надо? - раздался им вслед то ли стон, то ли вопль Гуннульв.
Он-то отлично знал, к чему порой приводят совместные занятия колдовством этих подружек. Но было поздно: дверь за девицами захлопнулась, оставив несчастного монстра ожидать чего-то...неизвестного, но явно крайне опасного.
***
