— Не надо. Ты знаешь только Нимриан и тот мир, в котором родился. Избавься на минуту от своего провинциализма. Обитаемых Земель — миллионы. Колдунов, умеющих открывать путь, — бессчетное множество. Даже если я убью того, кто вызвал демона, это ничего не изменит. Всегда может придти кто-нибудь еще. А может быть, уже пришел. Просто ни ты, ни я, ни тот колдун, который вызвал демона, об этом ничего не знаем. Этот другой может находиться на противоположном полушарии. Или в соседнем городе. Ты был в соседнем городе? Ты уверен, что там ничего подобного не летает?.. Дэвид, карательные меры в данном случае бесполезны.
— А что можно сделать?!
— Ничего. Можно расслабиться и не мешать жить окружающим.
Дэвид отшатнулся. На этот раз цинизм графа перешел все границы.
— Это мой родной мир!!! — заорал он. — Ты можешь это понять, аристократ чертов?!!
— Изволь разговаривать со мной в другом тоне.
— Извини. — Землянин постарался успокоиться. — Я хочу сказать, что какие-то колдуны, которые когда-нибудь в будущем могут прийти... а могут и не прийти... это все гипотетически. Тысячи лет мы жили спокойно, без всяких колдунов...
Граф задумчиво кивнул и продолжил:
— И никто никогда не ходил по воде, не летал, как птица, не превращал свинец в золото, а воду в реках — в кровь...
— Послушай! — прошипел Дэвид, едва сдерживая бешенство. — Я тебе говорю про реальную ситуацию. Про то, что сейчас. Про данный момент.
— Ну и...
— Этот монстр откладывал в людях какие-то семена... я не знаю... зародыши... понимаешь?.. Я не знаю, кто и зачем выпустил этого демона, но это не...
— У тебя слишком буйная фантазия, — перебил его Лэйкил. — Ты вообще уверен, что правильно оценил ситуацию?
— А что же еще, черт побери, это могло быть, если не зародыш?!
— Ты уверен, что это был именно зародыш?
— А что еще?!!
— Подумай. Ты уже два года здесь учишься.
Дэвид проглотил следующую реплику и ненадолго замолчал. Не для того, чтобы подумать над заставшим его врасплох вопросом графа, — думать сейчас Дэвид был просто не в состоянии, а для того, чтобы немного справиться с бешенством.
— Это было заклинание, — подала голос Лайла. Во время спора брата с Дэвидом она сидела в кресле и делала вид, будто ее тут нет. — Это было системное заклинание псионического типа. Когда такое заклинание проникает в человека, внешне с ним ничего не происходит. Но им можно управлять. Управляет, естественно, тот, кто создавал это системное заклинание. Он может находиться очень далеко. Это неважно. Системное заклинание — это не одна волевая команда. Это комплекс, который очень аккуратно мо... — Она запнулась и произнесла по слогам: — Мо-де-ли-ру-ет поведение. Человек почти полностью остается самим собой. У него даже привычки не меняются. Но контроль над ним куда надежнее, чем после обычной подчиняющей команды. Чужое волевое воздействие можно попытаться перебороть. А системное заклинание — нет.
Она помолчала и добавила (гордо, потому что недавно научилась произносить слово «энергетический» без запинки):
— У зародышей совершенно иная энергетическая конфигурация.
— Что ж ты раньше молчала? — спросил Дэвид.
Лайла дернула плечиком.
— Ты не спрашивал.
— Неважно, — сказал Дэвид. — Это ничего не меняет. Послушай, Лэйкил, если этот человек... этот чертов маг... если он планомерно захватывает власть в моем мире...
— Ну и что?
— Как «ну и что»?!! Это моя родина!!!
— Чем маг, захватывающий власть, хуже мафиози, делающего то же самое? Не вижу никакой разницы.
— Власть колдуна в мире, вроде моего, будет абсолютна. Ему никто не сможет противостоять.
— Тем лучше. Будет меньше жертв на пути этого человека.
— Ты действительно не понимаешь — или не хочешь понимать?
— Нет, это ты не понимаешь элементарных вещей, — сказал Лэйкил. — Ничего особенного не происходит. Кто-то рвется наверх. Это всегда было и всегда будет. А способы... Каждый пользуется теми способами, которые у него есть. Вот и все.
— Он может направить демона с этими долбаными фиолетовыми шарами к кому-нибудь из моих друзей!!!
— Это другое дело, — все так же спокойно сказал Лэйкил. — Составь список людей, которые тебе дороги. Мы вместе с тобой подумаем, как обеспечить их безопасность. Но ссориться с неизвестным колдуном только потому, что он выбрал для веселья мир, где тебе посчастливилось родиться, я не стану. Твои претензии смешны. Да и почему ты ограничиваешься только одним миром? В конце концов, ты родился в этой Вселенной, а не в какой-нибудь другой. Может быть, по этому поводу мне нужно срочно заняться уничтожением всех существующих негодяев, а?..
— Да ты просто... — У Дэвида не было слов.
— Знаешь что, мой друг, — перебил его граф кен Апрей, — сейчас ты слишком возбужден. Закончим этот разговор завтра. Спокойной ночи. Я иду спать.
***
Но и на следующий день Дэвид остался непреклонен. Тренировки не было. Вместо этого граф и его оруженосец покинули замок и сели на камни у ручья.
— У тебя усталый вид, — сказал Лэйкил.
Дэвид мрачно кивнул.
— Я не мог заснуть. Думал. Мне кажется, я начинаю что-то понимать.
Недолгое молчание.
