Первым делом на новом посту молодому храну дали задание чрезвычайной важности: сделать полную перепись заговорщиков Хризантемы, которыми темница госохранки теперь кишмя кишела. Вот тут-то и выяснилась одна забавность. В суматохе творящегося в столице безобразия дежурные стражники дворца совершенно позабыли доложить хоть кому-нибудь из начальства, что за птичку поселили в самой надёжной "клетке" страны. Дело в том, что в самый пик сражения за Альдан во дворец с "чёрного хода" начали ломиться всклокоченные всадники на лошадях. Они на всё подворье умоляли стражу сию же минуту их арестовать за организацию дворцового переворота, пока их окончательно не сожрали "местные монстры". Недоумевающие фейры сначала пытались прогнать безумцев, непрозрачно намекая, что лазарет для умалишённых тысячью коленей дальше на северо-запад, однако были пристыжены предсмертными хрипами и бессильными проклятиями и решили впустить незнакомцев. В любом случае темница практически пустовала... на тот момент... В общем, в итоге выяснилось, что наследник соседнего государства, которого сговорившиеся отцы прочили в мужья Маргаритке, жутко обиделся на пренебрежение властителя к его персоне. Видите ли, ему доставалась только благородная супруга, в то время как престол одного из могущественнейших государств на Цветне должен был отойти к "какому-то безродному торгашу" (его счастье, что Ёжик не присутствовал на допросе, а то бы ещё бабушку с собой привёл: вот тогда я захапистому наследнику не стала бы завидовать). Тщеславный наследничек подумал о том, а почему бы ему не заполучить всё сразу, и с ближайшими сподвижниками двинулся на соседнюю столицу. Проскитавшись по ней несколько дней, дабы "разведать обстановку", незадачливый вершитель переворотов готов был тайно проникнуть во дворец, когда на него сотоварищи напали голодные душники. Изнеженный домашней беспрестанной защитой со стороны исполнительных телохранителей, наследник понятия не имел, что делать с неживыми существами, жаждущими поглотить твою душу. Именно паника и подтолкнула несостоявшегося жениха на поступок, приведший его прямиком в темницу.
После выяснения всех обстоятельств прибывший на ежегодные соревнования правитель сопредельной страны долго извинялся перед его светлейшеством, клянясь всеми Богами и памятью предков, что более ни он, ни его сын не имеют претензий на первую превласту. Наследник же был отконвоирован в родное Отечество, напутствованный грозным обещанием "дома разберёмся"...
...Церемонию провёл лично его светлейшество. Несмотря на все предпосылки к возрождению поклонения Близнецам, властитель так и не доверил процесса бракосочетания первослужителю со стороны. Зато позволил установить подле свадебного возвышения кадку со знаменитым цветком, принёсшим долгожданную победу в бескровном противостоянии фейрских властителей. Сам его светлейшество объяснял свой выбор отсутствием прочих вариантов, однако папа шёпотом и с оглядками поведал, что этот акт был данью погибшему шейфу: говорливое растение было его любимцем. Ещё одна грустная ниточка в прощальном покрывале, накрывшем недавнее прошлой Альданского государства. Во время ночного сражения на улицах столицы силами древнего заклинания удалось избежать большого количества жертв, и всё же...
Всё же в фейрских садах появились зелёные ростки, охраняемые чёрными голубями, а в некоторых людских домах - тёмная ткань на зеркалах. Птица мэтра Ивы поселилась в его любимой оранжерее, находящейся в основании его жилой башни, и Пустырник поначалу часто просиживал там с книгами заклинаний, добытых из лаборатории наставника. Потом, правда, у нового дворцового мага началась совершенно иная жизнь, он сразу же всем оказался срочно нужен, особенно придворным, дня не способным провести без снадобья для выведения веснушек или любовного эликсира. К чести Пустырника надо сказать, что он продержался довольно долго, прежде чем благородные эссы не поняли, что лучше заплатить торгашу в магической лавке, чем давиться бесплатными услугами. Нет, отвары были более чем действенны, но их внешний ви-и-ид... Эх, не успел мэтр преподать ученику урока сокрытия истинного состава снадобий. Ну, ничего, помучается парень подозрениями в собственной несостоятельности, пороется в умных книгах и ещё возвратит себе прежнюю популярность в качестве единственного спасителя от прыщей и прочих мелких неприятностей...
