— Но… Ты разговаривала с ним таким тоном… — Дана огляделась по сторонам и прошептала. — Он чуть не лопнул от злости! Смотреть было страшно.
— Да, я знаю, что вспылила… — Я решила притвориться, что очень расстроена и тяжело вздохнула. — Он накричал на меня и выгнал.
— Просто накричал? — удивленно спросила девушка.
— А ты что подумала? — горько рассмеялась я.
— Ну, значит, тебе повезло… — задумчиво произнесла Дана и вернулась к работе.
«Нужно всеми силами избегать встречи с дьяволом, иначе слухи никогда не прекратятся».
После работы коллеги решили отдохнуть в баре и пригласили меня, но все же я решила воздержаться от этого. Тем более после прошлой посиделки я побаивалась почти всех коллег. Дома ждали дети, с которыми я в последнее время мало проводила времени, и мне хотелось это наверстать. А вечером мне опять нужно бежать в бар, времени на детей оставалось все меньше и меньше.
Как только я вышла из офиса, мне позвонила миссис Мейн и сообщила, что у детей вновь возникли проблемы в детском саду, и я со всех ног побежала к ним.
«Наверняка это опять проделки Рейчел!»
Мои подозрения подтвердились, как только я подошла к двери кабинета директора.
— Если ее родители не появятся в ближайшее время, мы обратимся в полицию, — раздался голос Амалии.
— Я не хочу в тюрьму! Не хочу! — Голос Эллис звучал с надрывом, слышались постоянные всхлипы.
— Угомонись, плакса, — раздался голос Рейчел. — Ты еще слишком мала для тюрьмы. А вот твою мамочку на этот раз точно упекут.
— Нет, нет, не надо маму в тюрьму! — еще сильней взвыла Эллис.
Крики дочери разрывали мое сердце на части, тут же распахнув дверь, я была шокирована увиденным. Две женщины сидели на диване, высокомерно глядя на всех надменным взглядом. Перед ними словно слуги, склонив головы, стояли директор и воспитатель детей, миссис Мейн сидела на корточках и, как могла, прижимала и пыталась успокоить маленькую девочку. Глаза Эллис страшно распухли от слез, личико было пунцового цвета.
— Эллис! — Воскликнула я и тут же бросилась к дочери и крепко обняла ее.
— Мама! — Эллис изо всех сил вцепилась в меня. Она едва могла дышать от рыданий. — Прости, прости, — кое-как бормотала девочка.
— Не переживай. Мама здесь. Все хорошо. — Я тихонько гладила дочку по спине и пыталась успокоить. — Расскажи, что произошло?
— Я потеряла браслет… — промямлила девочка.
Голос ее был прерывистым из-за едва сдерживаемых рыданий.
— Давай, я расскажу! — бросила Амалия, смотря на меня с презрением. — Она потеряла бриллиантовый браслет, который в нашей семье передавался из поколения в поколение. Браслет стоит не меньше полумиллиона и я требую компенсации.
— Мама, что ты церемонишься с ними! — Злобно произнесла Рейчел. — Она просто украла браслет, это же понятно!
— Следи за языком! — Резко оборвала я родственницу и пригрозила ей пальцем.
— Это правда! — Рейчел вздернула подбородок и скрестила руки на груди.
Амалия смерила дочь недовольным взглядом и продолжила.
— Украли его или потеряли, это уже не имеет значения. Ясно одно — в этом виновата твоя дочь! Мы адекватные воспитанные люди и не собираемся наказывать ребенка, именно поэтому мы пригласили сюда тебя. Как ты собираешься решать эту проблему?
Амалия говорила спокойно и ровно. На аукционе ей хорошо досталось от Закари и теперь, по всей видимости, она решила применить другую тактику для травли меня. Играть в благородство, ведь даже если об этом инциденте узнает мистер Фир, придраться ему будет не к чему. Ведь она благородно предоставила мне выбор.
Я понимала, что все это делается только для того, чтобы выжить меня из города, но браслет потеряла Эллис, и как мать я должна нести за это ответственность.
Амалия демонстративно взглянула на часы.
— Мы спешим на день рождения Тимоти. Десяти минут достаточно?
13
Я подхватила дочку на руки, и повернувшись к миссис Мейн, мягко сказала:
— Миссис Мейн, я просила вас проследить, чтобы Эллис вернула браслет.
Женщина выглядела ужасно расстроенной.
— Да, но, когда я сажала детей в автобус, воспитателя там не было, — опечаленно начала объяснять миссис Мейн. — Я строго-настрого наказала Эллис вернуть браслет лично воспитателю в руки и совсем не думала, что все может так обернуться. Это все из-за меня! Нужно было поехать в сад и самой вернуть.
Миссис Мейн винила во всем себя, на нее было страшно смотреть, женщина так убивалась что я начала переживать за ее здоровье.
— Не нужно, перестаньте. Никто такого предположить не мог. Я сейчас все выясню. — Я повернулась к дочери и легонько коснулась ее щеки. — Эллис, детка, расскажи маме, что случилось?
— Когда мы приехали в садик, я сразу же пошла отдавать браслет, — всхлипнула девочка. — Но его уже не было! Прости меня!
— Ничего страшного, милая. — Я крепко прижала ее к себе. — Ты все еще маленькая и могла что-то перепутать. Мама тебе поможет, так что не бойся, договорились?