Гуляя по торговому центру, я всеми силами пыталась не показать, насколько сильно не хочу тут находиться.
— Кстати, безумно благодарен тебе за картину, — внезапно произнёс Йен.
— Это мой работа, — слегка улыбнувшись, ответила я, продолжая разглядывать витрины.
— Нет, мне правда очень понравилось. И… если честно, я всё думал, как тебе сказать, — неловко почесав затылок, пробормотал парень. — Не хочешь составить мне компанию на одной закрытой вечеринке? Там будет несколько людей, имеющих достаточно большое влияние в мире искусства.
— Йен… — неуверенно начала я.
Оставлять ребят одних я не собиралась, да и желания идти куда-то в компании Йена у меня не было.
— Ты можешь позвать своих друзей, — спохватился парень. — Это ведь невероятная возможность, ну, насколько я во всём этом разбираюсь. К тому же там будет Энтони Дейлон, — продолжал говорить он, заметив, как заблестели мои глаза при упоминании Дейлона.
— Я… сколько я могу позвать с собой людей? — неуверенно пробормотала я.
— Сколько угодно! — тут же ответил Йен.
— Но ведь это закрытое мероприятие, что, если я захочу привести, скажем, сто человек? — спросила я, с подозрением уставившись на парня.
— Солнце, эту вечеринку организовывает мой очень хороший друг, поэтому можешь хоть весь стадион приводить, — улыбаясь, ответил Йен.
— Ох, ладно. Но… надо же ехать домой, платье и прочее, — заколготилась я под весёлый смех парня.
— Так, спокойнее. Сейчас всё сделаем. Тут есть пара хороших бутиков и один салон неподалёку, — быстро взяв меня за руку, проговорил парень и потянул за собой.
— Йен! — быстро набирая сообщение Элис с просьбой привести парней, я уже с улыбкой пыталась поспеть за парнем.
***
Зайдя в огромную, искусно оформленную комнату, я рефлекторно вцепилась в руку Йена.
Стройные колонны уходили куда-то ввысь. Изысканная мебель и море драгоценностей блистали повсюду. Официанты ловко лавировали между единой, невероятно изысканной толпой людей. Каждая мелочь привлекала внимание своей красотой, завораживая на пару мгновений. Казалось, будто остановишься на одну секунду, и тебя тоже затянет в этот блестящий мир. И вот ты уже сам, словно дорогая статуэтка, безвольно стоишь на месте, в надежде услышать хоть одно ласковое слово или поймать восхищённый взгляд.
— Ты чего? — отведя меня в сторону, прошептал Йен.
— Ты уверен, что я сюда вписываюсь? — заметив на себе несколько заинтересованных взглядов модно одетых дам, пролетела я.
— Конечно, красавица, ты видела, насколько прекрасна? — осторожно развернув меня за плечи к большому отделанному золотом зеркалу, прошептал мне на ухо Йен.
В зеркале передо мной стояла девушка. Темно-зелёное платье из дорогой ткани струилось до пола, идеально подчёркивая её фигуру, кружева украшали плечи и рукава. Рыжие локоны нежными волнами спадали на плечи, обрамляя лицо девушки с яркими, словно изумрудными глазами.
Йен аккуратно провёл рукой по моей оголённой спине, вынудив невольно отшатнуться.
— Что ты делаешь? — тихо спросила я, растерянно посмотрев парню в глаза.
— Твои друзья пришли, — произнёс парень, нежно заправив прядку волос мне за ухо.
Подскочив на месте, я быстро нашла взглядом Элис, одетую в красивое фиолетовое платье, и тут же заметила рядом с ней лишь двух парней.
— Прекрасно выглядишь, Эл, — обняв девушку, произнесла я. — Вы тоже, ребята.
Позади Элис стояли Тим в светлых брюках и жилете и Иан в клетчатом костюме.
— Вот это ты преобразилась, Морковка! — приобнимая меня за плечи, произнёс Тим. — Теперь похожа на всех этих снобов, но прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — заулыбавшись, произнесла я. — Не ожидала когда-либо увидеть тебя таком официальном стиле.
— Ты многое упускаешь, это не самый лучший образ, — подмигнул парень. — Вот Мэтт забился в уголок, небось, тоже поражён моей красотой.
Обернувшись назад, я наткнулась на Мэттью, что со скучающим видом облокотился на одну из колонн. Но заметив меня, парень легонько улыбнулся и отвёл взгляд.
— А где… — пробормотала я, запнувшись.
— Алек и Гэб? — спросил Иан и, не дождавшись моего ответа, продолжил: — Разбежались тут куда-то.
— Сначала хотели тебя найти, а потом увидели, что ты с Йеном. Извини, не смогла их удержать, — добавила Элис, избегая моего взгляда.
— Ничего, сейчас я разберусь! — я улыбнулась ребятам и решительным шагом направилась на поиски этих своевольных болванов.
Осматриваясь по сторонам, я старалась не задеть кого-то из людей и не растрепать одежду. В одно мгновение кто-то дёрнул меня за руку и быстро утянул за штору.
— Тихо, хочешь, чтобы все сюда сбежались? — зажав мне рот, произнёс человек знакомым голосом и тут же отпустил руку.
Быстро посмотрев по сторонам, я поняла, что нахожусь в небольшой комнатушке, искусно запрятанной от любопытных глаз плотной шторой.
— Что ты творишь? — рассерженно прошептала я.
— Это что ты творишь?! Вчера поцеловалась со мной, а потом избегала всё время. Ты понимаешь, что у меня тоже есть чувства, и если я тебе противен — надо было сказать мне сразу! — разгневанно прошептал Александр, ударив кулаком в стену над моей головой.
