Алик простился с отцом и с Валентином и поехал с Даном. В машине его охватило странное чувство, что он не увидит больше Валика. Обычно, когда он бывал у Дана, время шло незаметно. Сегодня вечер был бесконечно длинным, бабушкин пирог не казался вкусным. Алик не мог дождаться времени, когда можно будет лечь спать. Его состояние заметил Дан и спросил:
– Что ты маешься, Алинька?
– Не знаю, – пожал Алик плечами. – Скучно.
– Скучно? – удивился Дан. – Возьми мультики посмотри. Кассету заехали взяли, ты даже не притронулся.
– Не хочется. Завтра.
– Ты в порядке, Алик? – забеспокоился Дан. – Ничего не болит?
– Да нет же. Просто скучно.
Улегшись в постель, он почему-то долго не мог уснуть. То же, по-видимому, происходило и с Даном. В квартире было тихо, и Алик слышал, лежа у себя в комнате, как он несколько раз вставал курить, а потом Неля Викторовна спросила:
– Данюша, что случилось? Почему ты не спишь?
– Не знаю. Так мерзко на душе, как перед бедой.
– Неприятности на работе?
– Нет, в порядке всё. Вообще всё вроде бы в порядке, а мне выть охота. И Алька что-то скучный. Не случилось бы чего.
– Не бери дурного в голову. Мальчики через неделю женятся, внуков скоро у нас прибавится.
– Хорошо бы, чтоб всё так и было. Ладно, Нелечка, спи.
Утром настроение у Алика не улучшилось. Когда в середине ночи ему всё-таки удалось уснуть, ему начали сниться страшные сны. Он проснулся подавленный и какой-то уставший.
Ещё больше настроение испортилось, когда отец не приехал на последний звонок. Без настроения Алик получил свою похвальную грамоту. Рядом с ним не было отца и радость разделить, так как с ним было не с кем. Стоя среди одноклассников, Алик несколько раз обернулся, чтобы посмотреть на Дана. Он заметил, что Дан чем-то озабочен, дважды куда-то звонил по сотовому телефону и хмурился, а потом всё также, хмурясь, говорил о чем-то с Нелей Викторовной. Алик еле дождался конца торжественной линейки. Ему очень хотелось попасть домой и поскорее увидеть отца и Валентина. Было похоже, что этого же хочется и Дану.
В машине он почти всю дорогу молчал. Уже недалеко от дома он спросил:
– Дан, а почему папа не приехал?
– Не знаю, Алик, – хмурясь, сказал Дан. – Я не дозвонился ни на один из телефонов.
Всё понятно стало, когда они подъехали к дому. Напротив двора стояли несколько незнакомых машин, две милицейские машины, с воем отъехала «Скорая помощь», еще одна осталась стоять. У открытой калитки стояли несколько человек соседей и какие-то незнакомые люди. Алику стало страшно. Он увидел в зеркале напряженное и побледневшее лицо Дана.
– Дан, что случилось?! – вскрикнул он.
– Не знаю, – Дан резко остановил машину. – Неля, останьтесь здесь!
Дан подошел к стоящим возле калитки людям и о чем-то с ними заговорил. Затем они быстро пошли в дом. Алик не выдержал и, выскочив из машины, побежал к дому. Он не знал что, но понял, что что-то страшное произошло с его отцом и Валиком. Он не помнил, как прорвался через людской заслон и вбежал в дом. Здесь, в коридоре, он столкнулся ещё с какими-то чужими людьми.
– Откуда здесь ребенок?! – громко спросил один из них. – Уберите ребенка! Выйди отсюда, мальчик!
– Пустите меня! Там мой папа!!! – закричал Алик, отталкивая мужчину, преградившего ему путь.
Он свернул в маленький коридорчик перед кухней и замер. Столько крови он не видел никогда. Кровь была везде: на полу, на стенах, на столе и на диване. На полу лежал кто-то накрытый простыней, тоже испачканной кровью. Дан сидел сгорбившись и обхватив голову руками. Пахло чем-то ужасно противным и резким. Кто-то попытался взять Алика на руки, но он вырвался. Из-под простыни виднелась кисть руки с часами и печаткой, как у отца или Валика. Алик рванулся и отбросил край простыни. Под ней лежал Валентин с открытыми невидящими глазами и застывшей на приоткрытых губах удивленной улыбкой. Стекавшая из уголка губ тонкая струйка крови начала запекаться, и казалась черной. Дан поднялся и, подхватив Алика на руки, закрыл ему глаза ладонью и вышел из кухни. Алик начал вырываться и закричал:
– Где мой папа?!!
– Алик, Алик… – Дан встряхнул его. – Алик, с папой всё хорошо… Папа жив, успокойся…
– Где папа?!!! – продолжал кричать Алик. Слезы градом катились по лицу.
– В больнице папа, успокойся… Ну, ну…
– Я к папе хочу!!!
В комнате откуда-то появилась Неля Викторовна и, взяв Алика на руки, прижала к груди.
– Неля, иди с ним в его комнату и попробуй успокоить, – попросил Дан.
Алик так плакал, что никто его не мог успокоить – ни Неля Викторовна, ни Дан, ни приехавший дядя Илья. Потом пришел мужчина в белом халате, сделал ему какой-то укол, и Алик уснул.
Спустя четыре года он однажды спросил у Дана, как смог прорваться через такое количество взрослых.
– Ты тогда так рванул, что тебя и схватить не успели, – вздохнув, ответил Дан. – Неля ведь следом бегом бежала.
– Странно, – пожал плечами Алик. – Мне показалось, что всё было не так быстро.
– Тебе показалось.