- Мать в курсе, что ты здесь? Этот твой… Патрик? - перевел тему Дэрил, размышляя о том, что, может быть, стоило бы позвонить Кэрол и сообщить ей о том, где дочка – да только номер ее он удалил – очередной его идиотский поступок.
- Патрика я заперла в подвале, - София, поднимая глаза с вызовом. - Ничего страшного, посидит немного, иначе от него избавиться не получалось. А что ты на меня так смотришь, Дэрил? Я уточнила, нет ли у него фобии, так что ничего страшного.
Он даже не нашелся, что сказать, ошарашенно глядя на девочку, которая просто взяла и заперла кого-то, чтобы ей не мешали. И говорит сейчас об этом совершенно спокойно, так, словно это ей даже удовольствие какое-то доставляет. А если она и мать тогда… заперла? А потом испугалась и не призналась? Нет, она не могла, она ведь с Бет была. Наверное, не могла.
- А мамы дома нет, она с Акселем. Он ее куда-то пригласил, - продолжала с улыбкой на губах София, внимательно глядя на вздрогнувшего Дэрила, который до сих пор понятия не имел, что именно у Кэрол сейчас с механиком, и не хотел даже представлять, что она может быть с ним.
Одна только мысль, одно только представление Кэрол в чужих руках, в руках этого человека – и он был готов убить его. Просто уничтожить, стереть с лица земли и даже не жалеть. Что угодно сделать, только чтобы знать, что ее кожи не касаются ни чьи руки, только чтобы быть уверенным, что ее губы не целует никто другой, только чтобы она так и оставалась – его женщиной. Как когда-то тогда, когда вокруг была светлая сказка, в которую вернуться, кажется, уже нельзя.
- Что ты хотела? - решил, что упрекать девчонку в ее поведении с Патриком – сейчас последнее дело, Дэрил, наливая чай и безрезультатно шаря по полкам в поисках хотя бы чего-то сладкого.
- Поговорить, я ведь сказала. Хочу понять. Мама мне все время говорит, что я не должна на тебя злиться. Говорит, что ты уезжал работать, - задумчиво провела пальцем по кромке чашки девочка. - Объясни, где ты так работал, что не мог ни позвонить ни разу, ни сообщение отправить, ни письмо написать, ни хотя бы перед отъездом записку нам оставить? Почему ты уехал тогда, когда нам нужна была помощь? Когда маме было плохо? Почему не сказал ей? Мне? Почему, Дэрил? Почему?
- Я не… не знал, ну, что у вас случилось, Веснушка, - признался он, сложив руки на груди в защитном жесте и исподлобья поглядев на едва сдерживающую слезы и не заметившую того, как он ее назвал, Софию.
- Ты не хотел узнать. Ты просто уехал и бросил нас. И тебе было все равно, где мы и что мы. Да, Дэрил, да! Не отнекивайся! Ты ведь не знал, что с нами, и спокойно жил.
- Ты не понимаешь… всего.
- Не понимаю? Объясни! Почему вы только и говорите, что я ничего не понимаю! Я маленькая, да? Знаешь Дэрил, мне не пять лет, и я уже не такая маленькая, чтобы не понять. Ты не ответил ни на один мой звонок, хотя ты, наверное, и не знал, что я звонила – карточку поменял и все, да? Знаешь, сколько раз я тебе звонила из больницы?! Ты просто уехал от нас. Что она сделала, Дэрил?
- Чего? - недоуменно нахмурился он, не понимая.
- Что мама сделала? Ты ее бросил. Вот так вот молча и… Ты вообще представляешь, что с ней было? Она думала, что я не увижу, если она будет плакать по ночам, уходя на кухню и сидя там почти до утра. Она думала, что я не замечаю того, как ей плохо. А я все видела, Дэрил! И я не знала, как ей помочь! Пришлось с этим… Акселем подружиться, - с трудом проговорила София, которая, видимо, несмотря ни на что, до сих пор механика не очень любила. - И она даже… хотя бы спать начала ночами, а теперь ты снова вернулся. И раз уж ты вернулся, скажи, что моя мама такого сделала, за что ты так с ней?! Я пойму, давай. Я многое понимаю, я ведь много чего слышала и видела еще тогда… Когда мы жили с па… с ним.
- Ничего, - поторопился прервать Дэрил девочку с силой сжавшую чашку в руках и вспомнившую об отце. - Она ничего не сделала. Я сам.
- Ты решил, что мы… что она тебе больше не нужна, и просто сбежал? - слова ребенка ранили сильней ударов.
- Я… ошибся.
- Хорошие у тебя ошибки. И что значит, ты ошибся? То есть ты передумал, да? Она тебе уже снова нужна? - София подняла взгляд на Дэрила, который просто молчал, снова понятия не имея, что можно ей сказать. - А потом ты опять передумаешь или ошибешься?
Громкий стук в дверь прервал этот непростой разговор, и Дэрил торопливо встал из-за стола, выходя в прихожую – Мэрл вряд ли отвлечется от просмотра своего любимого бейсбола. Но спешил он зря – дверь была не заперта, и запыхавшаяся Кэрол в компании перепуганного Патрика уже вошла, тревожно оглядываясь.
- София у вас? - забыла она даже поздороваться и облегченно вздохнула, увидев дочку, показавшуюся из-за кухонной двери.
- Мам, а ты тут откуда? - поинтересовалась девочка беззаботным тоном, стараясь не замечать укоризненных взглядов.
