— Нет, не расскажу. И не спрашивай, не мое это дело, я обещал. Да и он не виноват, в общем-то. Так сложилось, мне там не рады, хотя я не хулиганил, просто вот так получилось. На этом все. Так как поедешь?
Макс почесал затылок и предложил:
— Тогда давай по-другому поступим. Завтра к обеду я подъеду ты, вроде, в «Березке» обитаешь? Вот туда и подъеду. Смотаемся на базу «Европа», там точно такие есть, закупимся, мне тоже кое-что нужно там, и на обратном пути постреляем бесплатно, есть там парочка практически безопасных мест. Если клювом не щелкать, конечно. Бандосы пока как вымерли, после визита на «Россию» и разъяснительной работы. А зверье с твоей фузеей, да с моими стволами, считай, не противник. Туда доберемся, а обратно пусть они прячутся. Идет?
Я согласно кивнул. Макс обрадованно воскликнул:
— А раз так приступаем к чистке твоего оружия! Поехали
Дорога Порто-Франко база «Европа», 2 7 — е число 8 — го месяца, 14 часов.
Базу «Россия» проехали минут тридцать назад. По идее, вот-вот должна была показаться «Европа», мне даже казалось, что я узнаю рельеф местности и пейзаж. Внезапно Макс попросил:
— Притормози, посмотришь, да и мне интересно.
Я послушно остановил машину прямо посреди дороги, не глуша мотор, а М акс прижал к глазам бинокль и показал мне жестом на мой, в кармане куртки. Я послушно смотрел в указанном направлении, но ничерта там не видел, кроме моря полусухой травы и каких-то кактусов, эти виды уже приелись, так что я не понимал Максового энтузиазма.
— Да не туда смотришь! досадливо бросил он, Смотри на два часа по ходу машины, под кривым кактусом, вон, с дурацкой верхушкой.
Указанный кактус найти оказалось куда проще, чем определить направление «по ходу машины», а под ним Мама дорогая, это что за зверье?! Грязные, в кровище, со здоровенными зубами в собачьего вида пастях!.. И стаей жрут кого-то!
— Блин, что они там жрут?! отголоском моих мыслей прозвучал голос Макса. Еще через пару минут разглядывания он разочарованно-облегченно сообщил:
Показалось. Стая шакалов загнала и жрет мелкую антилопу. Давай-ка валить, там на всех не хватит, они только озвереют.
Я с радостью тронул машину и переспросил:
— Это что вообще было?
— Шакалы. Ну, или виверны.
Я удивился:
— Так ведь виверна вроде как гадина типа змеи?
— Верно. подтвердил Макс. Эту сволочь окрестили недавно, какой-то умник сообщил, что оно похоже на земное семейство виверровых, или виверновых, черт его знает, как правильно, типа этакий полукот-полупес. Ну, а народ у нас лишним не заморачивается семейство виверновых так виверном и будет! П ока еще надумают, как их правильно вносить в справочники
— А вообще они что? поддержал разговор я. Макс охотно продолжил:
— Гадкая тварь, вот их как раз надо было гиенами назвать, куда более похожи. Но гиен тут уже года два-три не видали, вслед за рогачами ушли, наверное. Шумно тут для них, народ ездит, частенько сдуру стрелять начинают, цивилизация, короче. Рогача теперь ближе полста кэмэ от дорог и городов увидеть трудно, скоро такими темпами только на баре Арама и останется память… Не, дальше в саванну их хватает пока. А за рогачами и еще кое — какой крупной живностью и гиены пропали, жратвы, видать, маловато стало. А на их место, вслед за более мелкими травоядными, которых даже чуть прибавилось, появились вот эти сволочи. Жрут все, что могут найти или поймать, хоть свежее, хоть тухлятину. Охотятся стаями штук по десять, чуть больше или чуть меньше. Размерами килограмм по триста, зубищи что у медведя, лапы кошачьи, только когти не втягивают. Злобные, всегда голодные, агрессивные и довольно хитрые твари. Как-то так.
— Миленько. только и смог сказать я.
Еще через пару минут показался забор базы, и разговор увял сам собой.
