Я молча смотрю в глаза Никиты, даже не собираясь отвечать на его вопросы. Он также не отрывает от меня своих глаз, будто пытается найти в них ответы. Только вот, какая разница?
— Мне надо отлить, — произносит Артем, ненароком заставляя обратить на себя наше внимание. Честно говоря, я рада, что этот парень так вовремя решил произнести эту фразу: она спасла меня от скользкого разговора с Ветровым.
Артем неуклюже поднялся с настила, задевая Никиту, и побрел подальше от нас, чтобы сделать свое мокрое дело.
— Не подсматривайте! — смеясь, выкрикнул он, отойдя на приличное расстояние.
Даже если бы и хотели, все равно в темноте не разглядели б ничего. Мне едва удавалось улавливать его тонкий силуэт. Вдруг я поняла, насколько стало темно. Я засунула руку в карман пальто, чтобы достать телефон. Я совсем забыла, что выключила его, а теперь он отчего-то даже не хотел включаться. Очередной сбой системы.
— Сейчас полдвенадцатого, — помог Никита.
От удивления у меня округлились глаза. Совсем недавно было шесть часов, когда я встретилась с Денисом. А потом… время чертовски быстро летит.
— О, мне пора. — Я суматошно встаю с насиженного места, пытаясь глазами отыскать свою сумку.
Надеюсь, папа еще не начал бить тревогу. Хотя… конечно же начал. Главное, чтобы он в милицию не позвонил. Шумно вздыхаю, чувствуя беспокойство. Ну, конечно же, сначала делаю, а потом думаю.
— Уже? Еще же совсем рано, — удивляется парень.
Я хмыкаю: понятие "рано" для каждого свое.
— Держи, — все же Никита протягивает мне мою сумку, которая, как, оказалось, лежала за его спиной.
— Спасибо. Что ж, я искренне рада, что познакомилась с вами, но мне, к сожалению, пора.
Похоже, никому не было дело до моей благодарной речи, кроме Никиты: Леся и Медведь облокотились друг о друга и тихо посапывали. А Артем до сих пор не пришел. Наверное, затерялся где-то в кустах, не отморозил бы чего.
— Я провожу тебя. Слишком темно. Вдруг заплутаешь где по дороге.
Никита встал следом за мной и начал отряхивать штаны. Я благодарно на него смотрела, все же довольная, что побуду с ним еще немного. Я действительно впервые за долгое время почувствовала себя хорошо. Теперь вот не знаю, чья конкретно это заслуга: всех ребят, или Никиты, который кажется надежным и внушает доверие, хоть я его совсем не знаю.
— Спасибо, — улыбаюсь я.
Мы идем в кромешной темноте. Вокруг глубокая тишина, лишь звук наших шагов и треск отдаляющегося костра нарушает ее. От этого всего мне становится так уютно, что дух захватывает. Кажется, будто мне не надо домой, и мы всего лишь меняем локацию для лучшего вида на озеро, прохаживаемся прогулочным шагом, счастливые.
— Ой, — вскрикиваю я, когда моя нога задевает какой-то невпопад лежащий камень, и я едва не падаю в землю носом.
Никита тут же подхватывает меня за руку, не давая продолжить полет к земле.
— Осторожно. Лучше держись за меня.
Я взяла Никиту под руку, и мы пошли дальше. Подмечаю, что мне приятно ощущать опору в виде крепкой руки симпатичного парня.
— Я тут недалеко живу. Надо всего лишь перейти на ту сторону. — Указываю рукой на противоположный берег, где уже кое-где виднеются огоньки из окон жилых домов, люди в которых еще не спят.
— У вас свой дом?
— Да. Раньше еще и питомник для собак был.
Фраза слетает с моих губ, и тут же начинаю жалеть, что вообще вспомнила про питомник, животных, чувствуя, как начинает щемить в сердце. Перед глазами предстали беззаботные веселые щенки Граф и Соня, их виляющие хвосты и шершавые языки. И будто что-то взорвалось внутри меня, перекрывая дыхание.
— Был?
Тяжело вздыхаю, и не собираюсь говорить Никите правду о том, почему его не стало. Не хочется озвучивать то, что и так, без слов ранит изнутри.
— Был. Нам стало не хватать времени для ухода за животными. А это, знаешь ли, не минутное дело. — Вру я.
— Хм, понятно.
— А где твой дом? — спрашиваю я.
— Мой дом там, где мои друзья. — Задумчиво протягивает Кит.
— Друзья… хорошее слово.
— У тебя нет друзей?
Я вскидываю брови, вспоминая о Машке, ее живом смехе и небесных детских глазах. Я уже сто раз называла ее своим другом, надеясь, что это так и есть.
— Пожалуй, есть. Один. — Наконец, отвечаю я. — Береги своих ребят. Они хорошие, как мне кажется.
— Только вредные, — усмехается парень.
Далее мы обходим озеро — благо оно небольшое — и выходим на дорогу, ведущую на Приозерную улицу. Мы идем в тишине, и лишь украдкой я поглядываю на поддерживающего меня парня, думая о том, что он кажется мне хорошим человеком. С каких интересно пор я так быстро начинаю доверять людям? Но противиться своему сердцу я не могу: оно как раз-таки твердит мне о том, что Никите можно доверять.
Когда показались первые дома, я решила, что дальше парню идти со мной не обязательно. Я остановилась напротив него, засовывая руки в карманы пальто.
— Спасибо, что провел, и спасибо, что не отправили меня пинком под зад туда, откуда я пришла, — тихо усмехнулась я.
