– Давай сначала послушаем ее, а затем, если надо, поясним кое-что. Я хотел бы вот чего – начиная разговор, знай, что я абсолютно от нее не завишу. Единственный, у кого в случае отказа могут возникнуть проблемы, это она. Я постараюсь… существует, кроме вот этого, множество других путей… если потребуется, я могу абсолютно законно этого ребенка усыновить. Не дай ей почувствовать, что мне это очень нужно… Это только подстегнет всю ее злобу. Она может не понять, что ситуация изменилась в корне и я уже давно у нее не под каблуком. А ты говори с ней о принципах в тех логических формулах, в которых ты так силен… безо всякой сентиментальности, так, словно ты читаешь лекцию своим студентам. Я полагаюсь на тебя… кстати, мы сейчас не приближаемся к последней остановке?
– Нет.
– Когда-то они обычно останавливались здесь, чтобы перекусить.
– В этом уже давно нет необходимости. Вся дорога без остановок занимает сейчас не более двух часов.
– Ты выглядишь очень бледным.
– Просто устал.
– Тогда почему бы тебе не попытаться уснуть? Можешь положить голову вот сюда. Я сейчас подвинусь.
– Не стоит. Все равно я не умею спать в автобусах.
– Это потому что ты боишься потерять над собою контроль.
– Откуда ты набрался подобных идей? Похоже, ты и вправду стал большим специалистом в вопросах психологии.
– Я тоже боюсь заснуть во время путешествия. Но ты не беспокойся. Я все хотел спросить тебя – как у тебя обстоят дела с деньгами? Хватает?
– Для чего?
– Вообще. Я заметил, что денежный вопрос тебя беспокоит… и сильно. Если у тебя есть проблемы… попал, допустим, в передрягу, дай мне знать, вернувшись, я что-нибудь наскребу и пришлю тебе.
– Я? Попал в передрягу? С чего ты взял?
– Ладно, ладно… не сердись. На самом деле я очень рад, что остался у вас. Жаль, что так ненадолго. Над чем ты сейчас работаешь, скажи-ка мне. Извини, что я не отреагировал, когда ты прислал мне свою диссертацию. Я ею очень гордился. Говоря честно, это было именно то, о чем я сам всю жизнь мечтал, но так и не собрался написать.
– А я и не ожидал, что ты ее прочтешь. Просто хотел, чтобы у тебя был экземпляр. Я знал, что моя работа тебя не заинтересует.
– Нет, нет. Я обязан был ответить. Как минимум, я должен был прочитать текст. И я сделал это… по большей части… просмотрел, а не просто пролистал. И запомнил даже стихотворение Пушкина, которое ты приводишь… очень впечатляет… к сожалению, голова моя в это время занята была совсем другим.
(Не сомневаюсь. Всегда было именно так. Потому-то он так ничего и не достиг.)
– Не бери в голову.
– Но я-то как раз и собираюсь это сделать. Как только вернусь обратно, прочту все от начала до конца и напишу тебе. Напишу, что я обо всем этом думаю.
– Этого не требуется. Уверен, что читать столько страниц… тебе будет просто скучно.
– Я это сделаю для самого себя. Так чем ты занимаешься в настоящее время, этими русскими террористами?
– Нет. Это была лишь тема моей сегодняшней лекции.
– Тогда чем же?
– Тебе это ничего не скажет.
– И все же?
– Вопросом исторической неизбежности. С точки зрения возможного сокращения исторических процессов. Все это навеяно изучением событий девятнадцатого века. Созданием некой модели…
– Но это же очень интересно. Почему тогда ты сказал, что меня это не заинтересует?
– Потому что это втягивает в дискуссию, касающуюся теорий, о которых ты не имеешь представления.
– Ну, конечно… ты и твои дискуссии… Ты тратишь свою жизнь на нескончаемые споры и диспуты. Готов схватиться с кем угодно…
– У меня был хороший учитель.
– Не исключаю, что однажды и у меня появится стимул показать себя с лучшей стороны… показать, на что я еще способен… подозреваю только, что это случится не слишком скоро. С возрастом приходится все строже контролировать свои порывы. Конни… ну ладно, забудем об этом. Сокращение срока исторических процессов… я правильно тебя понял? Возможно ли что-то подобное?
– Полагаю, возможно.
– Можешь привести пример?
– Все это есть в моей диссертации.
– Ты прав. Теперь я просто обязан это прочитать. Ты мне пришлешь?..
– Пришлю.
– Обещаешь?
– Обещаю.
– После всего, что я узнал, разве могу я не узнать, чем ты занимаешься? Даже если я так далеко отсюда. Я просто уверен, что пойму… если не все, то, по крайней мере, большую часть…
– Не сомневаюсь… часть ты поймешь, безусловно.
– Думаю, ты удивишься, если я скажу тебе, что нахожусь в весьма продуктивном периоде жизни. Я постоянно пробую что-то новое. Есть у меня в жизненных планах и небольшие лингвистические проекты… там сейчас все подобное очень востребовано… и было бы просто замечательно, если бы ты… зимой, когда никуда не хочется выходить… мы могли бы вместе… открою тебе секрет: я начал писать… назовем это мемуарами, которые могли бы в один прекрасный день превратиться в…
– В роман? Я всегда думал, что однажды ты напишешь что-то подобное.
– Ты говоришь об этом как-то… знаешь, я совершенно не вижу здесь повода для насмешки. Или ты думаешь, что не стоит и пробовать? Но откуда в тебе это презрение?
– Где ты увидел презрение?
