— Я думаю, что можно потешить самолюбие. Но важно подумать заранее об ответах и нужных тебе историях. Выбрать те, что ты сама хотела бы рассказать, иначе придумает за тебя. Поверь, любую ситуацию можно вывернуть в свою сторону. Так что лучше сразу выдать приемлемые подробности о себе, чем прочитать что-то выдуманное в газете.
Диана
Не давая передохнуть нам даже минуты, подошла пара: мужчина лет сорока и женщина лет тридцати по человеческим меркам. Оба высокие и красивые, обладающие какой-то завораживающей, хищной статью.
Раскосые глаза, высокие скулы, прямой нос, задранный так, что пол не видно, надменный взгляд: всё говорило об их значимости. С высокомерным видом они сначала прошествовали по всему залу, но подойдя к нам, вдруг изменили выражение своих лиц. Мужчина как-то по-доброму, по-отечески, похлопал Микалиэля по плечу, а женщина с обожанием уставилась на меня.
— Здравствуй, Микалиэль! Очень рады тебя видеть!
— Добрый день! — ответил им Мик и добавил уже для меня: — Диана, познакомься! Это родители моего друга Кириана — Норман и Элизабет Хофф.
— Мы дружили с родителями Микалиэля и помним его совсем малышом. Приятно познакомиться, милая Диана! Наконец-то этот обормот попал в хорошие руки! — сказала мадам Элизабет. Она протянула мне руку, и когда я вложила в неё свою ладонь, пожала её обеими руками.
— Как ты, Мик? Что у тебя нового? — спросил господин Хофф.
И тут я удивилась: ни мэр, ни редактор не спрашивали, как дела у Мика. Всех интересовала только я, а семья Хофф подошла из уважения и любви к нему, а не из интереса к моей персоне. И это меня очень сильно подкупило. Неужели в этом мире не всё меряется выгодой…
— В целом неплохо. За последний год повысил свой магический уровень и получил очередное звание. Но и опять же — Диана стала главным событием в моей жизни. Все прошлые достижения меркнут рядом с фактом её появления, — Мик посмотрел на меня с такой нежностью, что я даже на секунду замерла. Это он серьёзно?
— Диана, через месяц мы устраиваем праздник в честь годовщины нашей свадьбы. И я бы очень хотела видеть вас вместе с Миком среди своих гостей. Я пришлю вам приглашение, прошу обратить на него внимание! — сказала госпожа Элизабет.
— Конечно, госпожа Хофф! Я очень постараюсь посетить ваш праздник! — от чистого сердца сказала я, потому что к этим существам у меня сразу появилось доверие и уважение. Слишком заботливо они говорили с Миком, чтобы остаться равнодушной.
— О, что ты, для тебя просто Элизабет!
— А как там Кириан? — спросил Микалиэль, воспользовавшись моментом.
— Если эта информация не устарела, то он получил должность в ТК. Ну, как ты понимаешь, мы сами узнаём такие вещи почти что в последнюю очередь.
— Да! — улыбнулся Мик. — И в этом весь Кириан!
— Что поделать, характер! — улыбнулась Элизабет. — Он всегда был скрытным.
— Передавайте ему привет, если увидите! Возможно, я встречусь с ним в этом месяце, но с нашей работой нельзя быть в этом уверенным.
— До встречи! — попрощался с Миком господин Хофф. — До свидания, мисс Диана! — а это сказал уже мне. Элизабет же с улыбкой кивнула, и супружеская пара удалилась.
Я смотрела им в след с некоторым умилением. Очень приятные существа, на редкость искренние. Хотя в тот момент, когда они шли к нам, мне казалось, что они очень высокомерные. Но, видимо, это маска, чтобы… Как там сказал Микалиэль… "Не порвали на ленточки".
Я только хотела попросить Микалиэля выбрать что-то безалкогольное попить, как к нам подскочила немолодая леди в красивом розовом платье.
— Здравствуйте, господин Алман! Здравствуйте, госпожа Мартынова! Для меня честь видеть вас на моём приёме! Мисс Диана, мы с вами не знакомы. Меня зовут Маргарет Йозеф, и я хозяйка этого дома.
— Очень приятно госпожа Йозеф! У вас просто потрясающий дом, красивый и уютный! А праздник просто восхитительный!
— Спасибо за похвалу! Если бы вы знали, как мне приятно это слышать. Вы останетесь на игры? — спросила она и посмотрела на Микалиэля.
— К сожалению, госпожа Маргарет, я должен увезти Диану. Межмировые переходы накладывают свой отпечаток. Диане нужно почаще отдыхать, и я боюсь, что если она упадёт без чувств на вашем приёме, то это будет несмываемый позор на моём имени.
— Я поняла, господин Микалиэль! Надеюсь, могу вас проводить? — и, не дожидаясь ответа, пошла в сторону выхода.
— Спасибо, мадам! — мы последовали за ней. Путь нам хотели заступить пара женщин в возрасте, но госпожа Маргарет быстро осадила их:
— Ох, милая, к сожалению не в этот раз! Молодые очень спешат! — и последовала дальше, а мы молча за ней.
Она проводила нас до входной двери и, остановившись, сказала:
— Я буду рада видеть вас снова в моём доме! Вы не представляете, какая часть для меня была познакомиться с вами, Диана!
— Спасибо, я польщена! То же самое могу сказать в ваш адрес, — ответила я. М-да, странно быть желанным гостем у абсолютно чужих существ.
— До свидания, госпожа Иозеф! — сказал Мик, чем поставил точку в наших расшаркиваниях.
Мы спустились по ступеням, и Мик спросил:
— Ну что, экипаж?
— Да, пожалуй, — ответила я.
