— Ничего, скоро всё изменится, — пообещала я и бросила на прилавок кошель.
Хозяин потрясённо замер, удивлённый и моими словами, и платой, что я ему оставила. Я же подхватила заветную коробочку и направилась домой.
— Силь, где ты шляешься? Мы уже хотели во дворец идти.
На пороге дома меня встретил Парвик.
— Я всё устроила. Принц будет к ужину, — выслушивать претензии мне не хотелось, поэтому я отодвинула приятеля с прохода и вошла в дом.
Юлиан по-хозяйски обосновался на диване в гостиной, магиня скромно пристроилась в уголке на стуле.
— Лиара, как всё прошло?
— Всё в порядке, никаких происшествий.
— Отлично. Тогда я тебе покажу, где тут можно привести себя в порядок, мужчины позаботятся о себе сами.
— Сильфида, ты пообщалась с принцем?
— Я пригласила его на ужин, там всё и обговорим. Да, твоя сестрица тебе привет передавала, — я усмехнулась, вспомнив лицо Диары.
— Тогда я не буду задерживаться. Не возражаешь, если я к тебе перееду?
— Дом большой, места всем хватит, — пожала плечами я.
— Тогда я тоже слуг попрошу за вещами сходить, — Парвик воспринял мои слова как приглашение.
— Однако… — покачала головой я. — Ладно, располагайтесь.
— Диара, займи себя чем-нибудь вечером, я должен нанести один визит…
— Без меня? — подозрительно прищурилась Диара.
— Я по делам, — постарался избавиться от общества супруги Истенион. Разговор явно будет непростой, а женщину посвящать в него принцу не хотелось. Слишком много всего придётся объяснять.
— Неужели там не будет подходящего общества?
Истенион немного подумал, а потом махнул рукой:
— Ладно, собирайся.
В конце концов, можно и с магами поговорить, а зловредная сильфида пусть развлекает жену.
Супруга упорхнула переодеваться, Истенион уселся в кресло: полчаса придётся потратить на ожидание.
— Стен, а как так получилось, что сильф оказался в штате канцелярии? — дух задал вопрос, на который у принца ответа не было.
— Откуда я знаю? Для меня теперь неясностей ещё больше стало.
— Это же какая команда у них: и маг, и вольный, и сильф. Теперь понятно, почему их именно редкие артефакты интересуют, — в ментальном голосе духа можно было почувствовать восхищение и зависть.
— Меня больше занимает вопрос, что за разговор будет. Ведь мы же на крючке…
— Не думаю; если бы эти захотели воспользоваться открывшимися перспективами, то вряд ли бы потратили столько времени на ожидания. Нам бы сразу ультиматум вручили.
— Не знаю, но как-то неприятно это, — Истенион провел ладонью по своей груди и вздохнул.
— Не переживай. Сегодня всё выясним, а потом будем думать, как подстраховаться от неприятностей. У меня всё-таки кое-какой опыт имеется… — дух пытался приободрить своего напарника, но и у него определённые опасения имелись.
— Смешно сказать, в первые минуты после осознания того, что в моём теле живёт вторая сущность, мне было страшно, и я мечтал вернуть всё назад. А теперь не хочу… — признался Истенион.
— Ещё бы. Такие возможности не каждому откроются, — хмыкнул дух.
— Диара, ну, ты скоро? — принц подошёл к двери смежной комнаты.
— Уже иду. Как я тебе? — Диара покрутилась перед принцем. В другое время он непременно бы восхитился красотой жены, но сейчас лишь бросил короткий взгляд и ворчливо заметил:
— Думаю, твой брат оценит старания.
— Юлиан? Ты не говорил, что встречаешься… с ним, — в глазах Диары был страх.
— А, что, ты сразу передумала идти со мной? — испуг женщины несколько повысил настроение принца, он и сам помнил свои ощущения от первой встречи с мурлуном.
— Нет, но я могла бы так не стараться, — попыталась сдержать лицо Диара.
— Ну почему же? Юлиан должен видеть, что я его просьбу исполнил со всевозможной старательностью: и за тобой присмотрел, и за племянниками.
— Стен, не начинай. Разве не ты сказал, что малыши милые?
— Милые, но о таких сюрпризах я предпочитаю знать заранее.
— Больше никаких сюрпризов, обещаю!
— Пошли, негоже давать подданным повода упрекать себя в необязательности.
Как я и предполагала, Истенион пришёл не один.
— Добрый вечер, Ваше Высочество, прошу вас, проходите, — меня очень повеселил ужас в глазах Диары, когда я улыбнулась ей, подмигнув и обнажив клыки.
— Силь? — Юлиан сразу заметил странности и дёрнул меня за рукав.
— А что я? — состроила я невинное личико и похлопала ресничками.
— Ладно, потом.
— Да, тем более у нас ужин остывает.
Устроив принца и его супругу во главе стола, мы тоже заняли свои места. Истенион с любопытством на меня посматривал, правда, старался это делать незаметно. И я даже понимала его интерес, не иначе вольный, вернее, его дух, о сильфах много интересного поведал.
— Что за тема у нашего разговора? — полюбопытствовал Истенион, когда начали переходить к десерту.
— Тем много, но главная — это обсуждение перспектив в работе с магией и артефактами, — ответил Парвик.
— Вот оно что, — Истенион немного расслабился. — Тогда вы не возражаете, если мы поговорим об этом в мужской компании? — принц покосился на Диару.
— Конечно, Ваше Высочество, — я улыбнулась. Мне и самой не хотелось сразу рассказывать о пополнении в нашей команде. С этого козыря мы зайдём позже.