У Apple был еще один путь: слияние или поглощение. Когда-то компания Commodore уже пыталась приобрести Apple и почти приблизилась к цели. Разговоры об объединении велись на протяжении нескольких лет, а с ростом рынка PC-«клонов» становились все настойчивее. В начале 80-х годов Скалли поручал Дэну Эйлерсу изучить возможность приобретения фирмой Apple компании Sun. Десять лет спустя судьбы корпораций сложились так, что теперь уже Sun могла бы изучать возможность приобретения Apple.
В 1988 году в ходе перетасовок руководящего состава Дэл Йокам лишился поста главного управляющего. На очереди стояли Гассе и Шпиндлер. Реорганизации в Apple всегда были делом привычным. В одной из последовавших в 1990 году Шпиндлер был коронован в качестве главного управляющего службой эксплуатации, а сам Скалли стал именоваться главным управляющим технологической службой. Гассе в итоге остался не у дел. Вскоре он покинул и пост, и компанию.
Инженерный состав фирмы забурлил. Мало того, что у Скалли, всего лишь бывшего продавца сладенькой водицы, хватило наглости провозгласить себя главным технологом, так еще и Гассе, которого они сами, если бы это зависело от них, без колебаний избрали бы президентом компании, получил от ворот поворот.
Сотрудники Apple никогда не скрывали, что гордятся своим статусом в компьютерной индустрии. Платили им всем, а особенно инженерам, очень неплохо, да и ощущали они себя в определенном смысле, скорее художниками, чем ремесленниками. И дружно считали, что Apple растет и развивается только благодаря их инновационным прорывам. Поэтому каждый рвался работать над «горячим» проектом. Прозябать в болоте вроде группы Apple II, когда намечалась разработка чего-то новенького, типа Macintosh, никому не хотелось.
Одной из таких «горячих» разработок стал Newton, переносный компьютер с собственной операционной системой и несколькими сногсшибательными технологическими новинками. Для демонстрации достижений фирмы в области исследований и научного прогресса он подходил как нельзя лучше, а вот в качестве массового товара все-таки имел недостатки. В комплекте Newton не предусматривалось клавиатуры, так что пользователям приходилось вводить информацию в письменном виде. Вдобавок распознавание текста частенько давало сбои, в результате чего происходили забавные перетолкования. Карикатурист Гэри Трюдо не переставал потешаться над ляпами Newton в своем комиксе «Дунсбери». Со временем удалось доработать систему распознавания текста до приемлемого уровня, однако к тому моменту ущерб имиджу марки оказался необратимым. Newton так и не стал «ударным» товаром, и фирме Apple пришлось прекратить его выпуск.
Еще один «горячий» проект обозначался как Pink. Такое кодовое название для внутреннего употребления получила замещаемая операционная система нового поколения, которая годилась для разных машин, включая и совместимые с IBM. В нее, а также в проект Jaguar, то есть новый компьютер с использованием аппаратной части современнейших технологий, была вложена масса труда и таланта.
12 апреля 1991 года Скалли продемонстрировал Pink представителям IBM. У тех сложилось хорошее впечатление от совмещения операционной системы Мас с основным блоком IBM. К октябрю Apple и IBM достигли соглашения о совместной работе над операционной системой, которую переименовали в Taligent, и над новым микропроцессором для следующего поколения компьютеров, которые собиралась разрабатывать каждая из компаний в отдельности.
Это нельзя было назвать ни слиянием, ни поглощением, ни лицензионной сделкой — налицо было сотрудничество с другой компанией, сулившее Apple возможность вновь захватить солидную долю прежнего рынка. Кроме того, это свидетельствовало о новой расстановке сил в компьютерной индустрии: Apple теперь допускала совместную работу со старым заклятым недругом — корпорацией IBM, которая больше не соперничала с нею. Конкурентами оставались Microsoft и Intel, производившая центральные процессоры для IBM-совместимых компьютеров.
Сделка с IBM была смелым шагом, а возможно, и последним значительным вкладом Скалли в успехи компании. Старожил в должности главного управляющего Apple вот-вот собирался покинуть насиженное место. Он уже передал президентские обязанности Шпиндлеру и теперь в расстроенных чувствах ожидал перемещения куда-то еще.
Это «куда-то еще», похоже, не имело ничего общего с управлением компанией, производящей персональные компьютеры. Скалли теперь проводил все больше времени с новыми друзьям — губернатором Арканзаса Биллом Клинтоном и его женой Хиллари Родхэм Клинтон. Шел 1992 год, и губернатор Арканзаса упорно рвался в президенты страны. Ходили слухи о том, что в новой администрации Скалли получит заметный пост и что Клинтон даже включил его в «шорт-лист» претендентов на пост вице-президента. Никем он, конечно, не стал, разве что во время инаугурации сидел рядышком с Хиллари. Все сказанное объясняет рассеянность Скалли на заседаниях по маркетинговому планированию.
