– Дальше можно снять шлемы, – отозвался бортинженер. – Мы внутри почтаря, тут есть нормальная атмосфера. Но я бы не советовал расслабляться.
– Где рубка? – спросил Рэнди. – Давай двигать, у нас времени в обрез.
– Минуту, – буркнул Джаред, подходя к следующей переборке.
Подчиняясь его приказу, она распахнулась, и Рэнди увидел перед собой узкий коридор корабля с включенными аварийными лампами.
– Налево, потом вверх, – сказал Джаред. – Какая теснота. Никакого сравнения с «Прыгуном».
– Это точно, – буркнул Рэндал, вываливаясь в коридор почтаря.
До рубки они добрались быстро, Джаред, как оказалось, прекрасно знал, куда нужно идти. Миновав длинный коридор, спасатели поднялись по трапу и остановились у двери, ведущей в рубку пилотов. Джареду понадобилось еще минут пять, чтобы вскрыть замок аварийным кодом, а потом дверь распахнулась, и Рэнди шумно вздохнул.
Крохотная рубка, в которой едва умещались пульты управления и два пилотных кресла, была залита красным светом аварийных сигналов. Управление еще работало, но это был лишь запасной контур, поддерживающий минимальное жизнеобеспечение. Оба кресла схлопнулись, превратившись в спасательные капсулы, и теперь напоминали серебристые веретена, лежащие на полу. Но не это поразило Рэндала.
Передняя часть рубки, та, на которой по идее должен был находиться визуальной экран, отсутствовала. Вместо нее Маршалл увидел стену из бугристой застывшей массы, напоминавшей поверхность астероида.
– Джаред, – позвал Рэнди.
– Вижу, – сухо отозвался тот, – похоже, эта штука проникла внутрь. Нам нужно торопиться.
Очнувшись от наваждения, Рэндал помотал головой и, протиснувшись в рубку, подошел к спасательным капсулам. Джаред же подошел к пульту управления почтарем и снял с пояса универсальный шнур подключения. Спасатели действовали по заранее составленному плану: капитан занимается людьми, а бортинженер техникой. На этом настоял Рэнди, который был уверен, что в системах почтаря осталось масса ценной информации. Им и раньше приходилось снимать рабочие данные с систем управления пострадавших кораблей. Именно в них обычно и крылась разгадка аварии или катастрофы.
Осмотрев первую капсулу, Рэнди вздохнул с облегчением – на узком экране, проступившем на непрозрачной поверхности, информации было достаточно.
– Что там? – спросил Джаред, услышавший вздох капитана.
– Первый пилот в порядке, – отозвался Рэнди, рассматривая значки на экране. – Жизненные показания в норме, глубокий искусственный сон. Энергозапас, правда, подходит к концу, но мы успели вовремя. Что у тебя?
– Вошел по аварийному коду, снимаю данные аварийной записи, – отозвался бортинженер. – Сейчас поковыряюсь в автонавигаторе.
Рэндал повернулся ко второй капсуле и нахмурился. Присев рядом с ней, он протер рукавом экран, присыпанный странной пылью. С напарником пилота было все намного хуже, видимо, капсула не успела вовремя отреагировать. Сердце почти не билось, дыхание сильно замедлено. Искусственная кома, в которую аппарат погрузил своего хозяина, была вынужденной мерой. Это означало, что человек на грани смерти и есть вероятность, что спасти его не удастся. Возможно, внутри капсулы уже не человек, а просто тело, в котором едва теплится жизнь.
– Рэнди, – голос Сеймур заставил капитана вздрогнуть. – Возвращайтесь. Немедленно.
– Что там? – спросил Маршалл, поднимаясь на ноги.
– Мелочь догнала бот и теперь возвращается. Из центра этого безобразия поднялась пара крупных объектов и направляется в нашу сторону. Они очень походят на корабли-кляксы, и что-то мне подсказывает, что эти ребята не будут вести с нами переговоры.
– Джаред, – позвал Рэнди, – что у тебя?
– Аварийные записи снял, – отозвался тот. – Еще пара минут, и заберу все с навигационных схем. Тут, кстати, очень интересный момент…
– Что еще? – бросил Рэнди, заходя за капсулу пилота и открывая крепления кресла.
– Похоже, эта фиговина подключилась к системам корабля, – отозвался Джаред. – И не спрашивай меня как. Вижу чужое вмешательство и чужие данные в основной системе.
Рэнди выругался и, присев, изо всех сил толкнул капсулу. Та мягко выскользнула из захватов и покатилась к дверям.
– Надо думать, так они и узнали координаты нашей системы, – буркнул он, толкая вторую капсулу. – Помоги мне. Пора уходить.
– Сейчас, сейчас, – забормотал бортинженер. – Секунду. Кажется, это тоже двоичный код. Я пытаюсь скопировать его, но эта штука… Она чем-то защищена.
– Брось! – крикнул Рэнди. – Не смей тащить эту гадость на мой корабль.
– Не дрейфь, босс, – отозвался Джаред, и в его голосе капитан услышал торжествующие нотки. – Я его на изолированный носитель. Дело пошло!
