Арина вынырнула из воспоминаний практически перед воротами базы. Её уже ждали. Ребята и командир сидели в беседке под берёзками, единственном зелёном островке на объекте. Разговаривали мало, значит при всей видимой расслабленности, команда была в напряжении. Ну что ж, сумку она распаковывать не станет. Девушка припарковалась на своём привычном месте возле «кошки» командира, вышла из машины и направилась в беседку. Её мальчики (а именно так она их мысленно называла) при её приближении, как всегда, поднялись, приветственно потолкались плечами, командир пожал руку и только потом поднялся.
– Пошли.
Группа молча двинулась за ним. За те два года, что они провели под его началом, все уже понимали полковника не с полуслова, и даже не с полувзгляда, а на каком-то ментальном уровне. И теперь, шагая за ним, каждый совершенно точно знал, что сейчас Сам озвучит вводную, и значит, завтра утром они отправятся выполнять задание. Время уже пошло.
Негласно группа давно облюбовала для таких вот вводных кухню, где все вместе всегда и хозяйничали. На территорию не допускались посторонние ни в каком качестве: ни поваров, ни прачек, на дворника. Все расселись вокруг стола и подняли глаза на Волчару. Сергей Сергеевич Волков (с позывным Волчара) был мощным, опытным бойцом одного из секретных подразделений службы антитеррора в отставке по ранению и занимался подготовкой «подрастающего поколения», проще говоря, работал инструктором, готовил смену. Членов будущих боевых групп замечали ещё на первых курсах институтов и академий, года за два до окончания учёбы переводили в Москву «в качестве поощрения за успехи в боевой и политической» (именно так звучала формулировка в приказе, спускавшемся руководству учебного заведения). А там уже собирали в группы в зависимости от талантов, особенностей и психологической совместимости каждого бойца. Два года группе давали на слаживание, а потом выдавали задание уровня «пан или пропал». В их потоке параллельно готовилось четыре группы. Им повезло: Волчара в своём деле был поистине лучшим, никогда не бросал своих «волчат», всегда и перед всеми стоял за них горой, готовый при любом раскладе вцепиться за них в горло любому. С полгода назад они узнали, что их группа – его «лебединая песня». Завистников у него в управлении было море, но в открытую конфликтовать боялись. САМ уходил, понимая, что дальше ему жить и работать не дадут, да и молодая жена, которую он встретил год назад, наконец ждала ребёнка. «Волчата» его понимали и поддерживали. От того подвести отца- командира было совестно вдвойне, и «на гражданке» молодёжь старалась «не светиться» и не попадать в истории. Сейчас же ставки поднялись до уровня «не на жизнь, а на смерть».
Риша, по привычке, сразу повернула к холодильнику и морозилке: мальчиков надо кормить; Хан (он же Хана – её напарник, с которым она ударно-боевым тандемом ввинчивалась самое пекло задания, а заодно подрывник группы) поставил чайник, достал заварку, мёд и варение. Ребята часто шутили, что на кухне они ведут себя как семейная пара со стажем. Руслан действительно относился к ней с большей долей личных чувств. Девушка часто ловила на себе его недвусмысленные взгляды, но на отношения не поощряла. Вообще, когда она только прибыла на базу, и её по традиции встретила группа коллективной «проверкой на вшивость», и она прошла всех кроме Волчары, после ребята по очереди пытались за ней ухаживать. Вот только она воспринимала их скорее, как родных братьев, чем как претендентов на её сердце. Мальчики были умные, поняли это быстро, и подхватили дружески-родственно-сослуживнический тон отношений. И только Хан не смог переступить на общую ступень отношений к Бестии (как нарёк её Волчара). Если остальные ребята всегда были холостыми, Хан уже имел опыт семейной жизни, неудачный… Рано женившись на девушке старше себя и через семь месяцев став отцом мальчишек- близнецов, Руслан работал сутками, стараясь обеспечить семью. Но жене этого было мало.., и денег, и внимания… Так что, в одну недобрую ночь, вернувшись с подработки (молодой мужчина таксовал), он застал Крис с другим в не оставлявшем сомнений виде… Скандал устраивать не стал, пожалев спящих сыновей, молча вышел из квартиры, чтобы больше туда не вернуться (хотя квартира была его, доставшаяся по наследству от деда). Кстати, он единственный из группы постоянно жил на базе. С того времени женщины в его жизни существовали исключительно мимолётно.., все.., кроме Риши.
Пока Хан накрывал перекус, Ариша уже бросила в духовку заранее замаринованное ребятами мясо, отправила рис в пароварку и начала ловко нарезать салат из свежих овощей. Буквально через пятнадцать минут все уже сидели с кружками чая в руках и выжидающе смотрели на Волчару. Поехали…
