- Ну что, где он? - нетерпеливо спросил Чарли.
- Говорит, там, - Ник кивнул на темную полосу леса вдали.
- И что он видел? - спросил Патрик.
- Он потом расскажет. Пока же нам надо садиться в машину.
- Зачем?
- Не знаю, он сейчас вернется и все объяснит, - Ник направился к машине, Чарли двинулся следом. Патрик остался стоять. - Интересно, что там такое могло случиться. За Ларри что, гонятся? Но тогда это хороший повод нарыть еще компромат на этих ребят, - он достал камеру, предназначенную для ночной съемки.
- Патрик, - окликнул его Ник. - Ты что задумал? - он увидел камеру.
- Добыть немного информации. Если за ним будет погоня, мы сможем все заснять. Будет улика и повод толкнуть полицию на проверку чертова ранчо.
- Но если будет погоня, нам самим надо будет сваливать, - возразил Чарли.
- Мы быстро добежим до машины, если понадобится, - Патрик оглянулся на стоящий в сотне метров "Форд". - Доберемся раньше, чем он. Оба его спутника нерешительно переглянулись, и все же остались с ним. Теперь время тянулось еще медленнее.
Наконец в экран камеры Патрик заметил бегущую фигуру. Причем двигалась она такими гигантскими скачками, которых нельзя ожидать от обычного человека. И похоже, это именно Ларри. Патрик направил камеру на лес за его спиной, однако за ним никто не гнался. Но тот явно спешил.
- Какого черта вы еще здесь? Давайте в машину, - крикнул он, обнаружив их среди деревьев.
- Но за тобой же никто не гонится, - удивился Чарли.
- Когда погонятся, поздно будет. Давайте бегом.
Патрик отметил, что в руках у Ларри какая-то штука, которой явно не было, когда он уходил. Подбежав к машине первым, имп сунул ее багажник, и запрыгнул на водительское место. Как только все трое сели, машина сразу рванула с места.
- От кого ты бежал? - спросил Ник.
- От охраны, - Ларри высунул голову, глядя назад, и почему-то вверх.
- Но за тобой никто не гнался.
- Правильно. Потому что умные люди убегают еще до того, как охрана повиснет на пятках, - усмехнулся Ларри, втянув голову в кабину и закрыв окно.
- И что там? - нетерпеливо спросил Чарли.
- Там, - глянул на него Ларри. - Можете не заморачиваться насчет этого ранчо. Никаких зомби там не делают. Его хозяева вполне безобидны.
- Но кто они? - спросил Ник.
- Какая тебе разница. Я же сказал, они не представляют опасности, - повторил Ларри.
- Вообще-то ты говорил, что поможешь нам узнать, что там, - возмутился Патрик.
- Я говорил, что могу проверить, почему вы не можете попасть туда.
- И почему же?
- Потому что хозяева ранчо не любят гостей, - усмехнулся имп. - Особенно тех, что приходят без приглашения.
- Очень остроумно, - Патрик привычно подавил вспышку гнева. За годы работы в "Бартосе" он научился контролировать эмоции. Но если бегство Ларри заставило его усомниться в своих подозрениях, то теперь они вспыхнули с новой силой. Он определенно насмехается над ними.
- Но ты же как-то прошел? - спросил тем временем Ник.
- Прошел, но вы так не пройдете.
- Почему?
- У вас нет компьютеров. Здесь, - он постучал согнутым пальцем по голове.
- Там что, пароль нужен? - спросил Чарли.
- Можно назвать это паролем, - кивнул Ларри.
- То есть ты знаешь, что там, но не хочешь нам рассказывать, так? - решил прямо спросить Патрик.
- Я же сказал, хозяева фермы не представляют угрозы, - медленно, с расстановкой произнес Ларри. - Для вас же будет куда лучше, если вы займетесь каким-нибудь другим делом. От которого будет больше пользы.
- А почему мы должны тебе верить?
- Можете не верить, - имп пожал плечами. - От вашей веры ничего не зависит.
- Я же говорил, это бесполезно. Он один из них, и никогда не пойдет против своих, - Патрик говорил главным образом для Ника.
- Каких это своих?
- Импов. Ты же один из них.
- А ты, значит, делишь людей на своих и чужих, импов и не импов, так? - посмотрел на него Ларри.
- Я делю их на людей и импов. Вы уже не люди, - заявил Патрик.
- Вот как. И кто же мы? - спокойный ответ Ларри несколько озадачил Патрика. Обычно импы всегда старались доказать, что он такие же люди.
- Импы.
- Новая раса? - в вопросе чувствовалась насмешка. - А если самому имплант потребуется? Сердечко, например, барахлить начнет, или еще чего, как тогда? В нашу шайку нелюди вступишь, или помирать будешь?
- Это другое дело. Это чисто медицина.
- Да? Ну и где же кончается медицина и начинается имп?
- Мы точно не знаем, но вы другие, - вставил Чарли.
- Например?
- Пример? - Чарли на секунду задумался. - Да сколько угодно. Взять хотя бы моего брата. Ах, ну ты же не знаешь, - заметил он недоуменный взгляд. - В его машину на перекрестке въехала другая, только с киборгами внутри. Джейсону ампутировали правую руку. И знаешь что? - все больше распалялся Чарли. - Тому киборгу ничего не было. Потому что он просто оплатил новую руку. А судья, который сам имп, сказал что это адекватная замена. Не хуже настоящей. Только Джейсону нафиг не нужна эта механическая рука. Ему нужна своя, живая, - выкрикнул Чарли.
Несколько секунд Ларри молчал.
- Это единичный случай, - наконец произнес он, глядя на мелькающие за окном деревья.
