— И теперь жалеешь, — это не было вопросом, но девушка кивнула. Да, дома было просто отлично, рядом были родные, с которыми было хорошо и комфортно, но вчерашний вечер и сегодняшняя встреча заставили задуматься, так ли она хочет провести остаток лета в родном Дреморге. — Ну так съезди к ней на недельку-другую. А потом вернёшься. — Проблемы папа явно не видел.
Мысль была, пожалуй, хорошая. Тем более что Сандра говорила, что после того как разберётся с вступительными возможно воспользуется предложением соседки: ей в отсутствие матери, задействованной в обследовании аномалий, торопиться домой особого резона не было. Вряд ли, конечно, подруга освободится раньше следующей недели, а то и вовсе начала августа, но ведь всегда можно с ней списаться. Правда, для этого нужно знать, куда писать. Оставалось надеяться, что однокурсница сообщит, когда именно поедет, перед тем как покинуть столицу.
Надеждам этим суждено было сбыться, причём даже довольно быстро: не успела на следующий же день пристроенная мамой к полезному огородно-клумбовому делу и потому слишком усталая для похода на почту Иль собраться отнести письмо подруге, как в ящике обнаружилась записка от той: «Сдала вступительный лично ир Ншар и ир Вильосу. Мама ещё в аномалиях, так что еду к Кос. Доберусь, распишу всё подробнее».
Похоже, повод сделать будущую то ли грядку, то ли клумбу меньшего, чем запланировала мама, размера был найден. Оглянувшись на наполовину вскопанную грядкоклумбу, Иль отставила в сторону лопату: можно было бы использовать магию, но что с сельскохозяйственной, что с магией земли она не слишком ладила, так что предпочла не рисковать. Родителей дома пока не было, Кати второй день подряд ходила в садик, пускай и до обеда, так что собираться девушке никто не мешал. Разумеется, сбегать из дома, пока никого нет, она не стала, но письмо Кос с вопросом в силе ли её предложение написала и расписание дилижансов в сторону Серина выяснила. Летали те не каждый день, но как раз завтра должен был быть ближайший. Оставалось надеяться, что подруга найдёт способ ответить быстро: сама Иль воспользовалась портальной доставкой.
Кос действительно способ нашла: с наступлением темноты посреди гостиной материализовался призрак с запиской. Мама Иль от такого едва не упала в обморок. Да и папа впечатлился. Кати к счастью уже спала.
— Ну что?
— Она меня ждёт, — прочтя послание, которое тут же развеялось, и, кивком отпустив привидение, Ильда перевела взгляд на бледных родителей. И повторила уже озвученный несколько раз вопрос: — Вы точно не против?
— Нет, — уверенно ответил за них обоих папа.
— Но я надеюсь, до начала учебного года ты ещё приедешь? — уточнила мама.
— Конечно, — заверила родителей девушка. Она действительно не собиралась злоупотреблять гостеприимством подруги, да и с родными время провести хотелось. Потом ведь опять полгода не получится приехать.
Дорога до Серина заняла в два раза больше времени, чем до столицы. Несмотря на довольно длинную пересадку в Версе, из дилижанса Иль вывалилась уставшая настолько, что хотелось просто лечь и уснуть. На площадке обнаружились обе подруги.
— Мы решили тебя встретить, — пояснила Кос преувеличенно радостно.
— Клумба? — предположила Иль.
Судя по вытянувшимся лицам обеих девушек, совершенно неожиданно для них угадала. Впрочем, как оказалось, не совсем:
— Грядки, — поправила Сандра.
Кос несчастно вздохнула и, уже когда они вышли на улицу, поделилась:
— Я хотела умертвие использовать. Мама запретила. Якобы некромантия плохо влияет на её лечебные травы.
— Там скорее не некромантия, а нездоровый некромантский энтузиазм, — усмехнулась менталистка.
— Ну, увлеклись, с кем не бывает? — не стала отрицать вины некромантка. — Зато мне новую схему упокоения показали!
— И опробовали вы их на том некросоздании, которое работало на грядках?
— Угу. Папа не подумал, а я тем более.
— Тогда понятно, почему мама запретила тебе некромантию. Но, может, можно использовать что-то специализированное?
— Чтобы вообще все мамины травы загубить? Нет уж, прополю я эти грядки и так. Просто возиться не хотелось. Но хватит обо мне, давай рассказывай, как твои каникулы!
— Похоже, примерно так же, как и твои, — улыбнулась Ильда. — А куда мы, кстати, идём? Ты же вроде не из самого Серина.
— Наш дилижанс только через три часа, — пояснила Кос. — А тут, если помнишь, есть неплохая таверна.
Таверну Иль, когда они туда добрались, действительно вспомнила. В ней они грелись в тот свободный денёк во время Кубков, когда гуляли по главному городу Синей провинции. Сидеть с подругами и делиться впечатлениями от каникул оказалось куда веселее, чем с одноклассниками, так что, увлёкшись, они едва не пропустили свой дилижанс. Поэтому с другими, очень знакомыми пассажирами, попавшимися навстречу, только коротко поздоровались, хотя и хотелось бы поболтать с той же Корой. А там и магистры подключатся.
Проректор проводил студенток взглядом и, продолжив спуск (их собственный дилижанс был только утром), себе под нос заметил:
— Надеюсь, они не найдут себе новых приключений.
