Когда выбрались из леса, проректор едва ли не силком заставил целый день проведших в менталках девушек дематериализоваться. Оказавшись в своих телах, те, правда, выяснили, что такой уж острой необходимости в этом не было — мама Кос как-то умудрилась покормить их бульоном так, что менталистки даже не заметили. Явная недоработка с их стороны, но целительнице Иль с Сандрой всё равно были благодарны: да, есть хотелось, но серенад желудок не распевал. На кухне уже ждал поздний ужин и любопытство родителей подруги. Заверив их, что Кос тоже скоро будет, девушки с аппетитом принялись за еду.
— Судя по всему, курсовую ир Росси будет писать не у ир Ледэ, а у тебя? — поинтересовалась Элизабет уже после того, как они проводили Кос до дома и направились к гостинице. Остальные уже должны были быть там, так что магистры могли разговаривать без оглядки на возможные лишние уши.
— У нас обоих, — поправил Чарльз. Вспомнив, с кем девушка писала материалы на конференцию, извинился.
Но Элизабет только отмахнулась, заверив, что и не надеялась, что их совместная работа даже в самом лучшем случае уйдёт дальше курсовой.
— Ты ведь планируешь оставить её в аспирантуре?
Проректор кивнул.
— У неё есть потенциал, а взаимодействие — перспективная тема, так что если она сама этого захочет, почему нет?
— Она не некромантка.
— За три года вполне можно натаскать её достаточно, чтобы с вступительным и магистерским она справилась, а большего и не требуется. Досдаст потом «ментальную магию» где-нибудь в Рердоне или Таль-Нере, там же выйдет на защиту. И у тех, и у других функционируют оба совета.
— Ты, смотрю, уже всё продумал, — в голосе подруги послышался укор.
— Приходится. Нам с Малькольмом нужна помощь с взаимодействием, ир Росси действительно есть куда развиваться, а мне… Мне нужны аспиранты, — тут проректор не сдержал вздоха. Да, он любил преподавание, не раз руководил студенческими курсовыми, а пару раз (последние годы времени на это не хватало) и дипломными, но аспиранты?
— Ир Юрн не теряет надежды сделать из тебя нового архимага, — всё правильно поняла нечистоведка.
Прикладной некромант кивнул. Он сам в восторге от идей начальства не был. Да, понимал, что стань архимагом ир Шрот, сам же первым взвоет, но и сам так высоко никогда не метил. Его устраивала должность проректора, даже ректором он становиться не рвался. Мог бы и понимал, что рано или поздно придётся, но не рвался.
— Чарльз, из тебя выйдет хороший архимаг. Это признают все, в разговоре с кем эта тема вообще всплывала. И мы тебя поддержим, ты же знаешь.
— Знаю, — глухим он не был. Об этом говорили и раньше, после Кубка заговорили ещё активнее, а уж, когда он представил их данные по взаимодействию, разговоры и вовсе вышли на новый уровень. Ректора они явно злили, но поделать он ничего не мог. Разве что пытаться раньше выйти на защиту самому. Потому и пропадал в последнее время едва ли не чаще обычного.
— Степень, даже если он её получит, не сделает ир Шрота членом Совета, — покачала головой магистр, когда он поделился с ней последним предположением. — И тем более не сделает достойным кандидатом. Если будут альтернативы, его не поддержат. А ир Юрн явно не намерен прямо сейчас уходить на покой, лет десять, а то и пятнадцать у тебя есть. К тому времени успеют защититься ир Росси и ир Крарт, Кьяр, Тесла с Дирком, Леон… У тебя будет поддержка не только наша, но и молодых магистров и, если дойдёт до выборов, выберут тебя.
— Выберут, — эхом откликнулся проректор МАН. Он и сам знал это. — Но если ты думаешь, я хочу вывести на защиту тех же ир Росси и Кьяра из-за этого…
Подобное предположение некромантку возмутило:
— Боги, Чарльз, конечно, нет! Я тебя сколько уже знаю? Почти тридцать лет? — Прикинув, он кивнул. —
Перед отъездом заглянули к городскому некроманту: нужно было забрать зомби, да и проверить, как менталистки перенесли целый день в менталках, стоило. На этот раз дома оказалась целительница, как-то незаметно уговорившая гостей на обед. Дилижанс академии должен был прибыть только вечером, так что формального повода для отказа не было, да и магистры так ошалели от радушия целительницы, с коллегами которой у них обычно отношения, мягко говоря, не ладились, что растерялись.
Быстро же сбежать из-за стола и вовсе не представлялось возможным: и невежливо и попробуй сбеги от воспитавшей двоих некромантов (мужа и дочь) и целителя (сына) магини. Правда, готовила она так, что им после недель самостоятельной готовки и обедов в тавернах, в принципе сбегать быстро расхотелось.
Звонок в дверь застал их на неизвестно какой по счету попытке откланяться. Госпожа ир Ририо ушла открывать, проректор с облегчением скороговоркой выдал нечто вроде «Нам, пожалуй, пора», получил в ответ кивок хозяина дома и уже направился к выходу, когда целительница крикнула:
— Кос, это к тебе.
