В людском мире у демонов бывают и другие развлечения. То, ради чего они были созданы, и ради чего существовали. Искушение. Каждый демон специализируется на своих грехах и пороках. Какие именно – определяется с рождения.
Верилия, к примеру, любила подходить к спорящим приятелям и нашёптывать на ушко, чтобы они не достигли компромисса.
– А я тебе говорю, что Великий Князь Сергей Александрович в пятом году умер! – орал хабальным голосом один из говорящих.
– Дурак ты! В третьем! – кричал на него второй, размахивая нервно руками.
– Не слушай его, – прошептала Верилия ему на ушко. Её никто не видел и не слушал кроме жестикулирующего собеседника, – в третьем он умер, и точка.
– В пятом! Тогда ещё…
– Нет, в третьем и точка, – он поставил её пальцем в воздухе и, развернулся, не дослушав приятеля, который как раз таки был прав.
– Эх, – грустно вздохнул первый мужчина, – заблуждаешься ты, – и пошёл дальше по дождливой тропе, поник головой.
К Верилии, шлёпая ногами по лужам, подошёл Мелентий и одобрительно положил лапищу ей на плечо:
– И как тебе? – спросил он.
– Понравилось, – девочка заулыбалась от удовольствия, показав два длинных клыка, и смотрела поссорившимся приятелям вслед.
– А ты слыхала, как они тебя назвали?
– Как?
– Заблуждение.
За те годы, пока Верилия, демон заблуждения, дочь гордости и человечности, жила в доме у Мелентия, она забыла навсегда, кем была, как звали её родителей, и кем является по статусу. Она обрела дом, в котором её любят, в котором не предадут и не осудят за происхождение и внешность.
Волколак наконец-то вернулся к жизни. Каждый день приносил ему радость, стремление и новые цели. Дом был отремонтирован, выглядел как новый, даже несколько комнат пристроил, что бы можно было ужиться вдвоём. Внутри царила чистота и порядок. Девочка перестала капризничать, шугаться от каждого шороха, теперь она помогала убираться, научилась пользоваться травами, запомнила свойства каждого эликсира.
Только тяги к готовке или рукоделию у неё не было. Просто не интересовало, да и не получалось особо.
Зато Мелентий застал Верилию за совершенно другим занятием.
В один из туманных дней мужчина не нашёл её своей комнате. Забеспокоился, однако, в скором времени услышал шум в оружейной, которую он давно забросил из-за ненадобности. Подойдя поближе на цыпочках к полуоткрытым воротам, он увидел краем глаза, как девочка волочет его меч по земле и пытается поднять, чтобы махать из стороны в сторону. Но он был настолько длинным для неё, что и пары секунд не проходило, как он наклонялся то вправо, то влево, царапая лезвием деревянные стены. Это девочка была мала, но упёрта, поэтому снова поднимала меч в воздух и снова махала им, выделывая смешные движения ногами. Она настолько увлеклась этим занятием, что даже не заметила стоявшей рядом ауры.
Мужчина решил войти в оружейную и помочь ребёнку. Ворота предупреждающе скрипнули, и Верилия испуганно дёрнулась, уронив звонкий меч. Волколак молча поднял его, бросив осуждающий взгляд исподлобья, и положил на место к остальным холодным оружиям. Ребёнок не чувствовал стыда, наоборот, обиделся, скрестив руки на груди и отвернувшись. Пока она дулась, Мелентий открыл шкафчик, достал от туда небольшой деревянный меч, сделанный собственноручно, и протянул ей.
– Он не настоящий! – возмутилась Верилия, едва взглянув на него.
– Самый настоящий деревянный меч, – добродушно ответил волколак, тепло улыбнувшись.
– Но им невозможно драться!
– Почему же? Если уметь владеть оружием, то оно тебе поможет в любом виде. Пойдём, потренируемся.
Он подтолкнул её рукой за плечи и вывел из оружейной в лес. Там, как всегда, царила прохлада и туман, который ближе к полудню начал развеиваться.
Мелентий и Верилия вышли на пустую площадку, которую окружали столбы высоких деревьев.
Мужчине понравилась напористость девочки, но хватит ли ей терпения закончить тренировку до конца. Вдруг это просто баловство, а не серьёзные намерения. Если выдержит до конца, то можно проводить их ежедневно, а если нет, пускай лучше мечи не трогает, затупит ещё, и оружейную разнесёт.
Девочка встала напротив волколака в позе оловянного солдатика, подняла деревянное оружие двумя руками остриём вверх и стала уверенно, но без разбора махать им из стороны в сторону.
– Нет, так не пойдёт, – остановил её Мелентий. – Возьми меч в одну руку. Да, называй это меч, и не смотри на меня так. Теперь согни локоть. Вот так. Слегка наклони вертикально. Не зажимай рукоять слишком сильно, можешь повредить кисть, когда нападающий нанесёт удар. Теперь стойка.
– Это ещё не всё?! – удивилась Верилия
– Ну, конечно. Это целая наука. Это тебе не палкой махать.
Девочка вздохнула, но упрямство брало своё, поэтому она взяла себя в руки и продолжила слушать наставника.
– Итак, стойка. Встань ко мне тем боком, в какой руке меч. Ноги должны быть расставлены на ширине плеч.
– Рифмуется! – пошутила девочка и задорно улыбнулась, высунув два клыка.
– Хватит дурачиться, я тебе не поэт.
– Но выходит неплохо.
