10 апреля 2014 года названный эсминец прибыл в Чёрное море для проведения акции устрашения и демонстрации силы — в связи с непреклонной позицией России по Украине и Крыму. Эсминец, предназначенный для борьбы с подводными лодками, летательными аппаратами (в том числе и ракетами) и кораблями противника, гордо дефилировал у границы наших территориальных вод, вблизи российских берегов. На вооружении этого корабля находятся новейшие зенитные установки и ракеты. И вдруг на корабле прозвучала тревога, — к нему приближался наш старенький самолёт СУ-24, явно без оружия. Казалось бы, чего волноваться экипажу корабля, защищённому от всех возможных средств нападения. Сиди себе, включай ПВО и гордость американской системы ПРО — установку «Иджис», да отрабатывай, в приближённых к реальным условиям, отражение атаки самолета вероятного противника! Экипаж так и поступил. Но лучше предоставить слово американскому моряку с этого эсминца:
«Мы вели русского локатором до его подхода к зоне поражения, чтобы затем его накрыть. Однако, когда он вошёл в эту чёртову зону, началась мистика. Первыми погасли наши локаторы, потом выключилось целеуказание «Фаланксов», и весь «Иджис» вышел из строя. Наш великолепный «Дональд Кук» качался на волнах, как дохлая черепаха. Оказывается, этот проклятый русский металлолом, СУ-24, включил аппаратуру электронного подавления, и гордость нашего флота превратилась в наш позор! А русский стал откровенно глумиться над нами. Он произвёл на нас двенадцать (!) учебных атак, ездил по нашим локаторам брюхом, глушил нас рёвом двигателя и вообще показывал нам всем, что на таком дерьмовом корыте может плавать только самая дерьмовая команда».
Пентагон заявил протест по поводу этого инцидента и обвинил Россию в провокации, утверждая, что российский бомбардировщик подлетел к «Дональду Куку» на расстояние около километра на высоте 150 метров и 12 раз пролетел на небольшой высоте недалеко от американского эсминца. Полёт бомбардировщика длился около полутора часов. Американские военные попытались установить связь с бомбардировщиком, однако это не удалось. По данным американской стороны, самолет не был вооружен и не представлял опасности для эсминца. Пентагон признал, что имитация атаки Су-24 на эсминец ВМС США произвела… деморализующий эффект на экипаж корабля.
В чём же выразился этот эффект? В том, что 27 членов экипажа написали заявления об увольнении с формулировкой: «Не собираюсь рисковать своей жизнью».
Их можно понять: ничто так не может деморализовать военного человека, как собственное бессилие. Возможно, если бы система ПВО корабля сработала как надо, моряки вели бы себя более достойно. Но когда экипаж вооружённого до зубов американского военного корабля, уверенный в своей полной безопасности, вдруг становится беззащитным перед стареньким русским самолётом, тут у любого могут сдать нервы. А этот «металлолом» совершает один облёт эсминца за другим. И самая совершенная в мире система ПВО и ПРО бессильна что-либо сделать против него. Хорошо, что бомбардировщик был без оружия, а если бы он нёс бомбы или ракеты? Этот мощный корабль в мгновение ока ушёл бы под воду вместе со всем своим экипажем. Стоит ли удивляться тому, что моряки, подавшие заявление об увольнении, на обещание повысить им оклады, если они передумают, ответили: «Трупам деньги не нужны!» Современные американские военные могут расстреливать солдат противника и мирных жителей с беспилотников, будто в компьютерной игре, сидя за тысячи километров от места боя и не подвергая себя никакой опасности. Но когда им приходится встретиться с достойным противником, где можно и погибнуть, тогда забота о собственной шкуре выходит у них на первый план.
Чем же «русский металлолом» так напугал американских моряков? Тем, что старенький бомбардировщик был оснащён новейшим российским комплексом радиоэлектронной борьбы «Хибины», который будет устанавливаться на все перспективные российские самолеты. По имеющейся информации, СУ-24 его уже применяли на учениях в Бурятии.
В свете всего вышеизложенного ясно, почему реакция Пентагона на этот, казалось бы, рядовой инцидент оказалась такой истеричной. Дело не только в испуге и деморализации экипажа эсминца. А главное — ещё и в том, что те хитроумнейшие и астрономически дорогие системы вооружения, на которых США строили свою стратегию завоевания мирового господства и в особенности разгрома России, оказались неэффективными при соприкосновении с русским оружием, которое стало асимметричным нашим ответом на американские вызовы. А ведь это такой провал, который заставит США переосмыслить всю свою стратегию и заменить её новой, более эффективной, на что потребуется не один год и новые громадные средства (а остальной планете Россия подарила тем самым несколько лет мирной жизни). Что же касается верхушки Пентагона (как и разведывательных структур), то она может быть строго наказана за провал. И за бесполезную трату колоссальных средств.
