Девочка зажмурилась от света прожекторов, свет становился все ярче и ярче и, наконец, перед тем, как стать совсем невыносимым, вдруг резко погас, открыв Лёне вид на его спальню. Здесь, наоборот, царила темнота, нарушаемая только огоньком черной свечи, стоящей на откуда-то взявшемся в Лёниной спальне круглом журнальном столе. Внезапно подул резкий холодный ветер, пламя свечи затрепетало, и вместе с порывом в комнату влетели фотографии. Они рассыпались по полу, из-под ног Воронцова откуда ни возьмись вдруг выкатился грецкий орех и принялся кругами кататься по фотографиям, вызывая у капитана новый приступ головной боли. Наворачивая круги, орех стал расти в размерах и оставлять за собой странный мокрый след. Вскоре скорлупа начала принимать черты человеческого лица, и Лёня с ужасом понял, что у жидкости, растекающейся по фотографиям, был темно-красный цвет. А голова тем временем перестала кружить по комнате, обернулась к Лёне своим страшным лицом и хищно улыбнулась….
Обливаясь холодным потом, Воронцов заставил себя вырваться из странного кошмара. Он лежал у себя дома на диване. В спальне, так же, как и во сне, царила темнота, не хватало только фотографий и окровавленной башки, решившей устроить ралли у него по ковру.
Входная дверь хлопнула, заставив Лёню вздрогнуть от страха. За приоткрытой дверью спальни мелькнула знакомая тень и взяла курс на кухню.
Лёня помотал головой, пытаясь стряхнуть с себя остатки сна. Ему это удалось, но вместо головы и ореха на ум пришли сначала Рыбкинский допрос с пристрастием, а затем и встреча с далеко не прекрасным незнакомцем в морге. Лёне стало страшно, в первый раз за много лет и во второй раз за этот день. Ему захотелось туда, где есть свет и люди – на кухню к Мише.
Старжевский внимательно изучал содержимое холодильника и, услышав Лёнины шаги, испуганно обернулся:
- Ой, вы давно проснулись?
- Только что. – Лёня сел за стол и посмотрел на чайник. Хотя бы он теперь ему больше не снился. Миша бесцеремонно достал из холодильника хлеб и колбасу, также бесцеремонно соорудил себе бутерброд и со смаком откусил от него половину. Лёня посмотрел на лейтенанта и понял, что после всего того, что с ним сегодня случилось, съесть что-то он сможет в лучшем случае только недели через три.
- Как вы себя чувствуете?
- А ты как думаешь?
- Может, вы хотите чего-нибудь? Я могу в киоск сбегать.
Больше всего сейчас Лёне хотелось, чтобы кто-нибудь был с ним рядом. Кто-нибудь жизнерадостный, вроде Миши. И потом было еще кое-что…
- Я хочу найти этого шутника, из-за которого мне теперь неделю кошмары сниться будут.
Лейтенант сел напротив Воронцова и покачал головой:
- Леонид Сергеевич, это не шутки. Или вы думаете, что тот, кого вы видели в морге, тоже актер? Да и Костылёв сказал, что на такое представление у них денег бы не хватило.
Капитан вытаращился на подчиненного:
- Костылёв? Ты… ты что, был в РУВД и все им рассказал?!
Старжевский простодушно пожал плечами:
- Ну да. Нужно же было убедиться, что это не их рук дело. Они все клятвенно заявили, что ничего такого у них даже в мыслях не было. Со смертью не шутят…
Лёня устало провел ладонью по лицу – что они еще сказали или подумали, он даже спрашивать не хотел. Единственным его желанием было, чтобы этот цирк закончился, раз и навсегда. Хватит ему мертвых душ, вещих снов и прочей чертовщины, он просто хотел нормальной, спокойной жизни.
Однако Миша, видимо, только начал входить в кураж.
- Леонид Сергеевич, я после РУВД к тете своей заехал. Она у меня гадалкой работает. К ней приходят всякие женщины, жалуются на своих мужей, и она им отворот-поворот делает. Так вот, я ей все рассказал и она мне вот эту книжку дала. – с этими словами лейтенант вытащил из внутреннего кармана толстовки брошюру в светло-зеленой обложке страниц примерно на сто, на которой было изображено лицо мужчины с нарисованным на лбу глазом.
- Правила экстрасенса?! – Лёня с отвращением повертел книженцию в руках и отдал обратно Михаилу – такую беллетристику он не стал бы читать даже если бы она вдруг за ночь превратилась в мировой бестселлер.
Миша, делая вид, что не замечает пренебрежения капитана, открыл книжку на первых страницах:
- Я пока сюда ехал, уже успел кое-что почитать. Вот, первая глава: “Как в три этапа узнать, есть ли у Вас экстрасенсорные способности? Этап первый...” Хотите попробовать?
Лёня безразлично пожал плечами - ему было наплевать на свои способности, на покойников и прочую чушь, в этот момент ему захотелось умереть, только теперь уже по-настоящему. Миша, приняв его молчание за знак согласия, с радостным предвкушением достал из-под стола пакет: